沈知蕴在寝殿独坐一会儿，瞒着余婉前往浴池。她屏退所有侍从，在屏风后除去衣服，将脏衣掷入桶中，往亵裤瞥去一眼，慌得立即收回目光，面颈很快漫上一层血色。她只以为是自己年轻气?盛，心性不定，所以后来常常诵读道?经佛典。

卫静漪不喜敦伦，她于此事从未正经受教?，便不晓得原来自己已在不经意间被?般般用一盆清水，一匹湿帕，一双温暖的手，轻轻地叩开心中那道?名为人欲之门。

……

沈知蕴说一半，略一半，只让余婉明白个大概。

听完这些，余婉已辨不清心里究竟是何感?觉，她脸色几度变化，再开口?时却还能保持镇定，话题一转，问起沈知蕴衣服上的血迹是怎么回事。

“唔，是那窦刺史。”

崔庸服罪后，赴任的新刺史是个心系百姓却对国?愚忠之人，明知朝廷拿洛州当作筹码，治下?俨然沦为前朝死灰复燃的温床，却不愿被?收买，也?不肯抛弃一州民政除冠而去。这几年间，他一面恪尽职守，一面又常常面刺二殿下?不臣之过。@无限好文，尽在晋江文学城

也?不怕自己处境尴尬，言辞稍有不慎便人头落地，根本是将生死置之度外了。

今夜，座上宾客尽是新朝班底，有前朝遗臣，也?有归顺之人。这姓窦的刺史举杯出列，痛斥沈知蕴妄图颠覆三?纲五常，枉为人臣，他见上首女子神态自如?，丝毫不受自己影响更是恼怒，掷去酒杯，夺刀便朝她刺去。

“洛州城既然已经保住，我无?愧于心，更对得起朝廷百姓，这刺史之位迟早要被?汝等贼子架空，何不如?拼了这身老命！”

席间有护卫更有武将，他自是蚍蜉撼树，刀未近身便琤然落地，自己也?身首异处，才溅落沈知蕴这一身鲜血。

“迂腐不堪，说这些胡言乱语，什么君不君臣不臣的，殿下?只不过是拿回属于自己的东西。”

沈知蕴但笑不语。

从浴房出来，沈知蕴叫余婉回去休息，不必跟着，她自己提着兔子灯去找般般。

庄晏宁醒来以后也?去找过她，听奴仆说她在洗浴，便先回房等着。

久等不来，庄晏宁又心急如?焚地踏出房门，恰好沈知蕴的身影从转角拐了过来，她的目光都被?她手中旋转的兔子灯所吸引，一阵小跑过去，蹲下?来托腮细看，脸上堆满笑意。

见她果真喜欢，沈知蕴垂眼温柔一笑。

兔子灯再好也?总有看腻的时候，庄晏宁突然蹦起来春燕啄泥似的照着沈知蕴侧脸亲了一下?。

几年前离开长安时，作为利益交换，沈知蕴带走了一些属僚，这其中便有庄晏宁，她们相处时日变多，关系也?不似从前不冷不热了。

“咳，无?形无?状。”沈知蕴轻斥，却齿间含笑，脚步后移，借夜色遮去自己微微发热的耳廓。

她们有说有笑地向屋内走去，庄晏宁捉住沈知蕴手腕一看，奇道?：“殿下?，我上次见到就?想问来着，您这处几时长了个疤？”

沈知蕴翻转手腕看了几眼，不甚在意：“疤么？也?不大像，之前还比较小，这几日却慢慢有了花的形状，或许是什么时候磕碰到的淤痕。”

庑廊外面的树丛中冒出一个女人身影，却是方才自行回房的余婉，她看着两人渐渐消失在视线中，握拳又松开，随即决然离去。

毒杀

建宁四年初, 春寒料峭，乌伤遣使请求大绥于玉瑟城议和。

这时?的洛州城才送走一场飘如柳絮的春雪, 院中?桃柳有几?分?春意漫上枝头，候鸟南归。

“哈哈哈殿下如今也算尝得窥见天机的甜头了。”说话者长发束辫垂在身后，腰间挂着张白底彩绘的狐狸面具，灰白的双眼中?瞳仁细小，正是之前在黟永猎场来去无踪的黑衣人。

大绥开国皇帝从前是齐朝将臣，因受君主猜忌被逼走上反路。其时沧海横流，政权土崩瓦解, 各地愤而起事者多如牛毛, 他之所以在这场逐鹿中脱颖而出，封禅泰山, 除开天时?地利人和外, 也离不得身负玄眼的玉台卿相助。

沈知蕴淡笑不语。

齐朝与绥朝各有国史，如果将两者拿来比较的话不难发现, 即便同一史事，却在字里行间透露出微妙差异, 谓之春秋笔法。史官立场不同, 文过饰非也不足为奇，但她恰好就?是两边国史都读过学过之人，所以晓得李氏玄眼那点影响只不过是顺水行舟。

皇帝荒淫无道，贪官腐吏层出不穷，百姓被压榨得无命可活……值此颓期，没有大绥, 也自有其?他?王朝取而代之。而当?时?的李氏府君出山择主, 又身负异能，注定得享从龙之功。

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月满则亏, 水满则溢，这是大道运行的法则，生命不过数百年的国家又如何?能免之？如果不是披肝沥胆的朝臣痛下决断，抛弃所谓的祖宗基业，护持幼主南下宜州，齐朝早化作历史微尘。

但如今的绥朝当?真?走上齐朝老路了么？

沈知蕴其?实没有把握。沈令仪藏锋避险却依旧被卷入夺嫡之战的那些?年，她虽身在行宫，耳目却已伸至朝廷。她晓得这个妹妹不可小觑，所以开战以来，她一直保留底牌，留存实力，能够这么快逼退乌伤铁骑，她面前这位花猗功劳不小。

“当?初在虞山脚下救得狐仙，也算冥冥之中?的缘分?，眼下约期已满，狐仙自可决定去留。”沈知蕴合掌一击，余婉自珠帘后面走出，将手中?锦盒呈于案上。

这锦盒做工精致，金银相错的嵌丝工艺，最玄妙的却是底部中?空，其?中?置有一块冰冷彻骨的寒石，纵然是溽暑酷夏，蔬菜瓜果盛于其?间也可保持新鲜，旬日不腐。

“雪域佛心果生于极寒之地，千年一株，长成不易，采摘困难，如约赠予狐仙，还望此物可治愈你的眼疾。”

沈知蕴在用人之前会探其?底细，但她始终摸不清花猗虚实，想来是受凡人之力所限，她也不强求，在发现花猗对人间诸事毫无兴趣，乐得游离在外时?，便稍微放下几?分?戒心。

“那极寒之地不晓得被谁设了道屏障，我无论如何?也进不去，这才以此作为涉足条件强求殿下助我如愿，却不想须弥阁中?人才济济，摘取雪域佛心果竟如探囊取物。”花猗恭维一番，抬手触及锦盒，随即闭上灰白的眼眸，悄无声息地散出神通，查验其?中?真?假。

沈知蕴眉眼如烟地轻轻一笑：“通裕关蓄有上万将士，他?们?饮下洗髓液后洗髓伐骨，几?乎刀枪不入，自是比常人耐寒许多。”

言下之意，她派去以命换取雪域佛心果的正是这些?被改造的将士。

“只是可惜，此液饮下后将会渐失神智，言语含糊，只能听懂特殊指令，近似行尸走肉，已不能再称其?为人。”她说这话时?轻描淡写，好似不将人命当?回事般冷漠，声线却轻柔似水，面容白皙似高?山雪，给人一种极为割裂的感觉。

花猗倏然睁眼，掌心覆在锦盒之上，心念稍动便将其?笑纳。

多年前，她遍体鳞伤流亡人间，晕倒在虞山，又被沈知蕴所救，千疮百孔的身体渐渐转好，唯独这双眼睛被神器所伤，需以雪域佛心果为药引才有治愈之机。今日终于离恢复如常更近一步，她脸上露出由衷的笑意。

“初见时?险些?被殿下外表蒙蔽，还以为是弱质娉婷的闺阁贵女，这些?年见到殿下诸多手段，不得不感慨帝王之路从来都是以尸骨鲜血铺就?，非心肠冷硬者无法登阶。”她虽双目渺渺，却可以分?出神识辨清大致轮廓。

沈知蕴敛着眼眸，似笑非笑：“通裕关这些?尸兵又不是我养的，我替崔放物尽其?用罢了。”

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“殿下有钱生钱的须弥阁，又有江都督这般能耐的将领，更有以一当?十的兵力，何?以不趁乱划洛水而治，自立为帝？”

“凡事谋定而后动，现在时?机未到。”