大公子撤身让开，回道：“看不着，去了竹林。唔，我送了他一条二米青蛇。”

“什么？”姚遥大惊，瞪眼看向大公子，质问道：“蛇？你怎么能给他那东西？有毒没毒？”

“怎么可能有毒？”大公子洒笑道：“男孩子，居山里那么久，居然还没见过蛇，也不知你是保护过度还是怎么的，这么养孩子可是不行的。”

“如何教养，是我的事情。”姚遥心放下一半，冷声应道：“大公子顾着自家的便好。”

“自家的？”大公子挑眉看向姚遥。

姚遥却不接话了，款步回到桌旁，收拾着摊了一堆的棉衣。大公子翘了唇角，讽笑了两声，抬步也跟至桌旁，一指挑了两件棉衣瞧了瞧，一边淡声道：“有话直说，有问题直问，拐弯磨角的，有什么意思。”

姚遥翻了翻白眼，回道：“自扫门前雪，自管瓦上霜，自家顾好自家的事，闲心多了，不好。”

“呵呵。”大公子嗤笑两声，道：“话倒不少。”说罢，他甩了手里的衣服，坐到椅上，端了茶呷了一口，道：“将库里那匹蜀中织金青绒裁两件给纵儿，再裁几件金彩提花锦锻的，若库里没有，外头置去。年前年后的，纵儿要随我访客。”

“为什么？”姚遥疑问：“纵儿才几岁？何况，纵儿总归是二房上的，您这频繁带进带出的，怕是会引起外人误会。”

“什么误会？”大公子抬眼瞧了一眼姚遥，冷声道：“你顾虑的倒是真多，时刻怕我抢了纵儿似的，不过……”大公子一顿，凝神看了姚遥一晌儿，才轻描淡写续道：“我若真的要认了纵儿，凭你，也没旁的法子阻止。”

姚遥拍案而起，秀眉倒竖，一副炸了毛的母猫一样，正要暴呵出口，却听得大公子接道：“好在，我并没这心思。”说罢，拍了拍手，起身出门了，最后连眼神都没向姚遥这瞄一下。

姚遥怔了怔，人便没了影，她这个气呀，一边狠狠地使力拍向桌子，震得茶碗“乒乓”一边怒骂道：“什么人呐？什么东西？什么意思？王/八/蛋，真把人当猴耍呀，BLABALA……”直骂得口干舌燥，嘴巴发麻，这才拿了茶喝了一口，正自饮着，突地想起程承池说送给纵儿一条蛇的事，慌得姚遥连忙撂了杯子，出门去寻纵儿，心内还在诅咒大公子恶有恶人磨，坏有坏人治。

直追到竹林口，才见着一群人拥着纵儿回转，而跟在最后的居然是山水，手里提着个小瓦罐，能明显看出前头的人躲他较远。姚遥心里吁了口气，估计那蛇就在那罐里。

纵儿远远地瞧见姚遥，便高兴地叫道：“娘。”

姚遥露了笑脸，蹲□子待小家伙跑至跟前，方拿了帕子替他拭了拭汗，问道：“玩什么了？”

“嗯……”小家伙转着眼珠，悄悄瞄了几下山水手里的罐子，吭哧半晌儿，也不答话。

姚遥伸了食指轻点了点他的头，道：“大公子给你，你就要呀？任何生物都有自主生活的权利，你将它做了宠物，它父母亲若是想它了，怎么办？”

“不会，不会，它没有爹娘了。”小家伙摆摆手，解释道。

“你怎么知晓？”

“大爹说的，而且，吹儿，留儿，章儿他们虽有爹娘，不是也跟着我吗？小豆青也一样，也会跟着我。”

“不行。”姚遥皱眉道。

“为什么？”小家伙倒也不着急，只抬头认真地回问道。

“不行就是不行，没有为什么。”姚遥有些不耐烦，武断回道。

“娘不讲理。”小家伙生气了，霍然甩了姚遥的手，转身跑到山水跟前，抱住小瓦罐不松手了。

姚遥叹了口气，有些后悔自己性急了。自小同小家伙讲理讲惯了，虽说有些时候那些话均是胡诌的，但这般武断时极少，小家伙也不吃姚遥这一套。

无法，姚遥只好捺住性子，追至纵儿身前，俯身问道：“小豆青吃什么，你知晓吗？”

“老鼠，活鸡。”小家伙撇着嘴回道，那架式似乎还在生姚遥的气，但回起话来倒未做丝毫犹豫。姚遥在心里又深深地愤恨了一回大公子，这定都是他教的。

“嗯，活的？死的？”

“当然得到活的。”

“谁抓来喂它吃呢？”

“嗯……”小家伙犹疑了一下，反问道：“集上买来扔给它不就可以了吗？”

“你买去？你扔给它？你看着它吃东西？”姚遥一连声反问道。

“我……”他顿了顿，大概是在思量自己的能力。这是姚遥教的，做自己力所能及的事，自己力有不逮的，便要掂量掂量，万不能事事指望旁人。

“宝贝。”姚遥小心地将小家伙的手收回来，搂在怀里，劝道：“纵儿若养了小豆青，便要对它负责任，每日给它喂食喂水，陪它玩，若是得病了，还得给它医，纵儿做得到吗？”

“我……”小家伙迟疑了，这事挺复杂，他小脑袋有点转不过来。

姚遥又道：“纵儿将小豆青交与山水舅舅，让山水舅舅帮你养着，日后，有空闲了，你便去瞧瞧，待有一日，纵儿可以自己照管它了，再把它接回来，好吗？”

小家伙低了头，不舍的回眼瞧着小瓦罐，思量许久，才勉强地点点头，道：“好吧，那我什么时候可以去瞧它？山水舅舅会把它带到哪里去养？”

“嗯，这个……”姚遥心里吁出口气，对于这个问题便有些心不在焉了。踌躇半晌儿，也未接话。

“奴才将它放养至奴才小院内，小主子可五日去看一回。”山水在旁恭敬接言。

“山水舅舅怎么这般叫自己，我不喜欢听。娘，山水舅舅说我五日就能看一回，那我五日就能出府一回了？”小家伙关注重点总在于是否能出府玩耍，一句话里，就听着这个点了。

“嗯……”姚遥抬头看了山水一眼，转而想了一忽儿，回道：“原则上是可以，但，总要你空闲了，没旁的事了，才能去吧？”

“那是当然。”小家伙愉快地应道，彻底撒了手，对着山水道：“山水舅舅你我相称便好，不要那般自称，纵儿觉得别扭。”前头那句是跟姚遥学的，后头这句倒是自己加的，大人对孩子的教育一向是潜移默化的，这话姚遥说过几回，他便记住了。小家伙倒分得清里外亲疏。

山水看了一眼姚遥，揖礼道：“是。”

一行人这才向院内行去。姚遥让妈妈带着纵儿去净手喝水，这头却领着山水进了小书房，自姚遥进了程府，山水来见姚遥的次数便少了许多，此次，想必是前些日子姚遥请托寻先生的事有了眉头。

进了书房，秋霜奉了茶，将门半掩，与秋叶同守门外。

“怎么样。”姚遥坐椅上直问道。

“回夫人，我寻了四位先生，一位是前朝三年的进士，做了几年地方官，只是年岁有些大，现今在西郊退隐，偶尔指点几名学生。一位是个秀才，考了四回进步，未曾中的，今年提早入京，说是要访些名师，待三年后，再行努力。另两位是前朝名家，只说见了学生才好谈收不收。夫人看……”

“前朝名家？教学的名家？”

“回夫人，嗯……”山水顿了一下，应道：“诗文的名家。”

“噢。”姚遥点点头，思量片刻儿，道：“启蒙，总不能只偏重诗文，其他的，也都要涉猎一些。你觉得……”姚遥犹豫了一下，问道：“京里的各个学院情况如何？”