伏在长案上的男人只让人瞧得一个模糊的轮廓，走近了才?看见?他单手横案

作枕，头卧在上面，露小出半幅面容，却?因眉宇深锁，愁绪蔓延到了海目眼角，现出若有若无哀色。被?满屋旃檀香掩盖，又?熏浓。

剩一只手捂在心口，熏香来而又?散，散而重弥，似他心头绞痛，一阵有一阵无。

隋棠放下烛盏，将一旁的旃檀香掐灭。回?来捧起了他那只捂于心口的手，撸上他衣袖，按揉臂肘间的大陵穴。

一炷香的时辰，蔺稷眉宇慢慢舒展，醒了过来。

“妾在此有一会了，蔺相防范实在差了些。”隋棠闻他呼吸平缓许多，指尖发力戳了下他的大陵穴。

“我不适，你还这般闹我。”蔺稷蹙了下眉拍开?她的手，自?个拂下衣袖，“旁人轻易入不了大帐，更近不了我身侧。主要，我嗅到你的气息了。”

“帐外遇到怀恩法师，他与?我说?了。后来林群也过来回?话了，说?你没有提前发病，就是这段时日太辛苦。昨个又?熬夜所致，有些微恙。”隋棠瞧着男人从她掌中将手抽回?，有些恼道，“让医官看过病，且抓紧歇下，何必再见?怀恩。”

“我与?他论经，静静心。”蔺稷伏案太久，手足发麻，看她一眼示意她自?己歇下，一边无奈道，“知你不喜欢他，下次不让你们?撞上了。”

“你喜欢的人，我不会生厌。”隋棠坐了一路马车，腰背泛酸，这会坐不住只站着撑腰捶揉后背，“只是我也好奇，你”

隋棠歪头瞧他。

“我如何？”

“你这样一个人，怎会爱好佛法，同怀恩这等方外之人结成忘年交的？”

屋中熏香淡了些，但还是雾蒙蒙、甜沁沁的绕人心扉。妇人乌发黄裳，髻上腰间皆以白玉作缀，豆灯烛火里，清丽似高枝盛放的玉兰。

“许是前世的缘分。” 蔺稷顿了片刻，低声吐出话来。

隋棠腰间松泛了些，嗔他一眼，“走吧。”

“去哪？”蔺稷问。

“天都?黑了，你说?去哪？”

蔺稷环顾四?下，这才?意识到除了案头一点油灯发出暖黄色的光，其余皆入黑暗，灰蒙蒙一片。

独她明亮而已。

“我还没问你，昨个让你早些回?榻安置，如何一夜不归？ ”隋棠踱近他身侧，居高临下看他。

“昨夜有些晚了，怕扰到你。”

隋棠瞪他，“好好说?话。”

蔺稷捏了捏她拂在他面庞的流云广袖，却?就此放下不握她的手，垂眸不语。

“今日我不来，你可是打算今夜宿在这处了？左右也是我前头说?的，若是事多繁忙，不必来回?跑。”

蔺稷低笑了一声，眉眼也不敢抬起，“都?说?妇人孕中少智，如何我家的愈发伶俐？”

“今日三?村星火残烟未尽，我看见?便明白了七七八八。”隋棠揽袖捧来烛台，绕过长案一角，目光落在未曾卷合的地图上，看着那三?处村落，又?看三?村后头的其他村庄，眼中亦含悲悯，“那两百余人自?是无辜，但若放他们?离去，定是怨声载道，流言如滚球而起。最先乱的定是八村两县，而后是就近的丽阳郡，和安郡……他们?或逃或反，直接影响南伐的进度，若是只影响也就罢了。但他们?还会成为旁人的刀聚势捅来，到那会你再还击镇压，只会死更多的人，流更多的血，如今 ”

隋棠在黑暗中同蔺稷眸光接上，回?来方才?的位置放下烛盏，一点微弱光芒亮在彼此身前。

视线纠缠中，依旧是居高临下的姿态，她伸手抚他发顶，“如今，你做得很好。”

隋棠掌心温暖，若是放在平日，蔺稷已经握来贴面蹭上去。然今日却?没有动?，甚至有些僵硬地微微偏离了她手心，低下头去。

以战止战，以杀止杀这类事，不是没有做过，相反他做的太多了。

自?少年起，十数年来血海里进出，白骨山累起，良善与?恩悯早在生死门?前被?磨得所剩无几。

妇人说?的道理，他比谁都?清楚。

只是今日避在这处，除了对生命本能的敬畏和对逝者的哀悼外，满屋旃檀佛香，更是在为他妻儿?祈福。

但他妻子入内，毫不犹豫掐断了香。更在他数次欲要避开?她后，就在此时此刻，扶着腰身拉上了他的手撑上她后腰，再拉过另一只也环在腰间，要他抱住自?己。

一双杏眸湛亮，长睫覆下，似箭矢滚油带火，带着些许恼意欲要射穿他。

他抬起眼眸，双眼中含了两分讨好的意味，“我不是因为身子不适才?避开?你，你今日来也瞧见?了，林群他们?再不敢对你说?半句谎话。我……”

男人顿了一会，环在她腰上的手搓着指腹，虚虚搭着。

“我的手下了屠杀的指令，有好多是妇孺和孩童，不想太快碰你和孩子。”

隋棠眼中火焰未灭，起起伏伏，许久才?化?作两汪春水。

“我知道。” 她也不再强求他抱住自?己，只揽上他脖颈，让他贴面于胎腹，自?己抱紧了他，话语柔柔落在他耳际，“但是黑夜已过，白昼亦尽，一日一夜足够，你该随我回?家了。”

*

转眼八月，洛阳城中依旧是枫烧云霞，芳菊香阵冲天。奈何草木无情，一年如是一年。人却?为事所困，无有半点意气，太极宫中今岁连中秋宫宴都?不曾举行。

只因八月十二清晨，大雾散去，苍龙阙门?口赫然多出三?十五木匣。匣盒打开?，乃现出颗颗已经腐烂斑驳、血气腥臭的头颅。

同日，太尉府接到一信。

上书仅十字：另三?十人尔，火化?为齑粉。

何珣被?急召入宫，见?得三?十五颗头颅，隋霖亦见?他手中信。一时间君臣无言，最后为天子掷碎杯盏起，勤政殿方有了些声音。

何珣初时欲调死士乃为除去次子，以防命格谶言，后来尤觉难瞒天子，故献上计策，将除子当作顺便。

隋霖考虑再三?，同意了。

眼下，显然是赔了夫人又?折兵。