他双眸中映着一个人影，蹲在他旁边轻声问他这个问题的男人唇角勾着，笑容和往日一般无二，那双温柔的双眸却深不见底，像一条将他圈住慢慢缩紧的毒蛇，身上淡淡的龙涎香让他从头凉到了脚，他哑声道：“萧钰……听不懂。”

元初帝很有耐心，伸手用拇指在萧钰泛红的眼下轻轻一抹，目光也柔和了：

“听不懂也没关系，好好想想。”

这样有深意的触碰让萧钰下意识捏紧了拳，屈辱感从心中涌了上来，他控制不住的浑身发抖，忍着想一拳砸在元初帝脸上的想法，他若是真打了下去，他父亲也不用下葬了，萧钰几乎一字一停：“萧钰愚昧，猜不到皇上的意思。”

见他和自己揣着明白装糊涂，元初帝已经有些不悦了，脸上还有淡淡的笑没消失，外头就忽然有人敲响了门。

说话的是一个年纪有些大的嬷嬷，她隔着门，冷漠的声音有些不清晰：“皇上，太后娘娘醒了，听说世子进了宫，叫他去慈仁宫问话。”

萧钰一下便站了起来，对元初帝恭顺地行了一礼：“……萧钰去看望姑母了。”，转身打开御书房的大门，看见了站在外头的林嬷嬷。

她穿了身深色四蒂纹的褙子，头发梳了个髻，带银簪子，不苟言笑地带着宫人立在御书房门口，见了他目光才放软，也没多说什么，只道：“世子快请吧，别让太后娘娘等久了。”

萧钰一见了她眼睛就热了，点了点头，和她去慈仁宫。

御书房外头有一个面白无须的太监，看他身上穿的官服就知道这太监身份不低，他瞧了一眼和林嬷嬷离开的少年，把自己的拂尘递给一旁的小太监，叫他仔细拿好了，整理一下衣冠，弓着身进了御书房。

他抬眸睃了一眼皇帝的脸色，就把头低下去了，放轻的语气很是阴柔：“皇上，林嬷嬷是带着太后的旨意来的，我们没能拦得住她。”

元初帝如今的脸色和刚才比简直天差地别，阴沉着一张脸许久，才说：“知道了。”

他端起茶盏喝了一口水，撂下时用的力道太重，不算太热的茶水洒在了他手上，汪籍哎呦一声，像是多了不得了的事，赶紧递上巾帕供他擦手。

元初帝慢慢地擦拭着手上的水，也逐渐冷静下来了：“从来没吃过苦，觉得屈辱，委屈，骨头也硬，就是不知道这生在富贵堆儿里的纨绔，若是尝过了失去所有权利和仪仗，人人都能踩一脚的滋味，骨头还会不会这么硬。”

汪籍知道他说的是谁，却不敢提起对方的名字，这可是一件要烂在肚子里的事，只装作疑惑道：“奴才多嘴，既是如此，皇上为何只是将武安侯降爵，而不是革爵，那样岂不更为轻松。”

元初帝目光冷漠，似乎闪过一丝厌烦：“太后对朕有恩，武安侯到底还是勋贵外戚，那些官员勋贵不为武安侯求情，是因为五万人的命不能没个说法，可若是真革了他的爵位，朕不就成了那忘恩负义的冷血之徒，武将也会因此心寒。”

汪籍连忙笑眯眯地拍马屁：“瞧奴才这个笨脑子，还是皇上想的周到！”

元初帝哼了一声，汪籍笨不笨他心里有数，问这个蠢问题只不过是见他心情不好故意办蠢罢了。

他扔了擦过手的巾帕，并不担心萧钰一去不复返：“为了他父亲的体面，他总会再求到朕面前来。”

外头又传来了小太监的通报声：“皇上，皇后娘娘给您送补汤来了。”

汪籍一听就暗到不好，这些个小兔崽子，真不会看皇上的脸色！果然，元初帝整张脸都黑了：“不见！”他气得拿起桌上的青花瓷茶杯摔了下去，咬着牙低骂：“薛成荣这个蠢货。”

汪籍叫人来收拾了地上的残渣，不去问皇上为何会忽然发怒，骂了远在西北的薛将军。

萧钰这会儿跟着林嬷嬷来到了慈仁宫，这一路上都提着心，宫女在外面给他们打了帘子，他一进去，就闻到了屋里很浓的药味，心中不由得一紧，越过绣着锦绣山河的屏风，看见了躺在床上，消瘦的仿佛只剩下一把骨头的太后，眼泪一下就落下来了，走近几步，张了张嘴：“姑母。”

太后的精神不大好了，总是浑浑噩噩的，听见声音，缓缓睁开眼，看见萧钰眼睛红红的站在那，抿着唇一声也不吭地掉眼泪，自己的眼泪也落了下去，见到了萧钰，她仿佛多了一口气，伸手指了指一旁软榻上的矮几上面放着的攒盒：

“去，去给钰哥儿抓一把窝丝糖。”

林嬷嬷含着泪：“哎！”

他每次进宫告状，太后都会笑着让林嬷嬷抓上一把糖给他，萧钰的眼泪掉的更凶，上前去跪在床边，握住了她一只枯瘦的手，心中更觉得哀戚，咬紧牙关想要止住不停往下掉的眼泪。

太后知道他心里疼，慢慢地给他擦着脸上的眼泪，自己的眼中也含上了泪花：“你父亲戎马半生，大半辈子都奉献在了西北的风沙里，他是不是那等贪功的小人，我……我一清二楚。”

所有人都说他父亲贪功冒进，害死了五万人，想来太后心里也是不平的。

林嬷嬷早已屏退了所有人，面带哀色地替太后道：“我们萧家在军中两百余年，士兵调动，有的升了官，有的被调入了京营和几个衙门，一个狱卒受过咱们家的恩，趁着送饭问过赵副将几句，赵副将只说，那日我军得到消息，称鞑靼主力攻阳和，偏师攻宣府和大同，军中有二皇子布日固徳坐镇。”

“他和薛将军受侯爷的嘱托，暗地里去了大同和宣府，待清缴完偏军立即绕到前方，将鞑靼大军从三面包抄，一网打尽，可那日大同的敌人远比军报上多，他一时间脱不开身，就听人说阳和关那边的鞑靼大部队已经被打的溃不成军，侯爷追敌出关，没想到中了计，遭敌全歼。”

“赵副将回了阳和关，发现薛将军早到了城内，还是他力挽狂澜才守下了城，此事过后，监军的太监和薛家就一口咬定是侯爷贪功冒进，赵副将只能先去为侯爷收敛……尸体，扶灵回京。”

萧钰的心慢慢凉了，宣府和阳和关的距离比大同离阳和关还要远，为什么薛家会比赵副将提前到达，他下意识便觉得是薛家设计害了他父亲，可刹那间又想到了什么，浑身的血液也冷了。

薛家，那是皇上提携的武将家，监军也是从宫里出去的太监，纵使不是皇上指使，这一盆脏水扣到了他的家头上也和皇上脱不了关系。他看着太后痛苦的神色，就知道太后也明白了。

“是姑母的错，姑母识人不清，错信了一头豺狼！”

太后忽然握紧了萧钰的手，那力道都透着心如死灰，喘了几口气，悲伤的目光在他的脸上停留，喃喃道：“姑母怕是护不住你多久了，若是我也去了，我的钰哥儿该怎么办啊……”

她一时心情激动咳了起来，萧钰慌忙地叫了一声“姑母”，林嬷嬷赶紧为她拍着背顺气，偏了偏头，眼泪也止不住了，用手背抹了一下，任谁都看得出来，太后恐怕没有多少日子了。

萧钰的手红了一片，太后仿佛用上了所有的力气，又带着不舍，咳着说：“你不要……不要为你爹求什么，人死如灯灭，什么都是空的，更不要再进宫，等你……等你出了宫门，我会写下一封懿旨，让你扶灵回乡，回老家去守着祖业。”

“姑母！”萧钰心中不安，他怕自己唯一的长辈也要离开他了，反握着她的手，近乎央求地说着：“你歇一歇，歇一歇再说。”

“钰哥儿！”太后并没有听他的，她已经很苍老了，几个弟弟都走在了她前面，丈夫也先她而去，她伤心了一次又一次，如今只剩下这一个令她放心不下的孩子，眼泪顺着布满皱纹的眼角淌下来，她慢慢地推开了萧钰的手，赶他走：“去吧，出宫去收拾东西，离京城远远的，不要再回来了。”

萧钰还是跪在那，不肯离开：“姑母。”

太后倚在了林嬷嬷的身上，恍惚的眸色重新凝聚，看着他，就笑：“听话。”

她早已经精神不济了，萧钰怕自己在这惹她伤心，不忍地起身，拖着身体离开慈仁宫。

行走在宫道上，两边是朱红的宫墙，太阳落在他身上，在脚边的空地投一抹黑影，他却不觉得温暖，只觉得冰冷无比。

他不知自己怎么回到府中的，刚进门，就被一颗花生仁砸在了衣服上。停下脚步，低头看了看，又抬头，廊下倚着的是换了一身素净衣服的戴轲，刚拿了花生砸他，见他看过来笑了笑，走过去什么也没说，拍了拍他的肩膀。

“……何时来的，”萧钰怔了一瞬，仿佛他们打马游街的日子已经是很久之前了，实际上才过了几日。

戴轲今天什么金玉都没佩戴，穿着很庄重，没有之前的纨绔气：“早来了，山子晋也来了，刚给伯父上了柱香，他家里看的紧，没见到你就偷偷离开了，还让我给你带句话，叫你珍重。”

“你家出事的时候梁准和杨英就嚷嚷着要过来，还买了纸钱贡品，可把他们父亲吓坏了，后来他们被关在家中也跳着脚要出来找你，听说半夜还爬了两回墙，挨了几顿板子，现在连出恭都有人盯着。”戴轲笑着和他说这些事。

听到这，萧钰这么些天一直紧绷着的神经终于放松，露出个淡笑：“那你是怎么来的。”

“我？”戴轲眨了眨眼：“我当然是第一时间就和你撇清了关系，再三保证日后不与你来往，我爹不信，观察了我几日，见我的确是个狼心狗肺的王八蛋，索性也就撒开手不管了。”