一头又像老虎，又像人类的怪物，人类而起，毛茸茸虎身套穿掌柜的衣帽，在宅院里学着人的模样，一只虎掌拿着锯子，一只虎掌拿着刻刀，正对着眼前的一排人形轮廓举起刻刀，像模像样的雕刻着。

夜雨滋滋地下着，那些伫立在院子里的一排人形雕刻，一二三四五，数一数，恰好是白日里伙计们的数量。

虎掌柜捏着刻刀，一笔笔地在那些表情定格，却带着一些痛苦的木偶脸部凿下。

雨水顺着那些木偶人的脸庞落下，太过生动狰狞的定格表情，给人以似人却非人的可怖感。

轮到第五个时，岑子琪悚然认出：这就是先前给他送恭桶，却不慎从楼梯跌下去的那个“伙计”。

这是个年岁十七八岁的年轻木偶人，一只脚稍稍矮了一截。难怪没走稳路，从楼梯上摔下去了。

最终，除了那个年轻木偶人外，其余每个木偶都被刻上了一道笑脸。

夜雨下得不久，天亮了。

天亮的时候，雨就停了。

众人的房间门被敲响了，掌柜带笑的声音响起：“客人们，昨晚休息的好吗？”

房门打开，门口站着掌柜，以及他身后齐刷刷的一二三四个伙计。

每个原本被掌柜嫌弃垂头丧气，耷拉着脸的伙计脸上，都露着弧度友善的笑容。

只是那笑容略有些歪斜，挂在脸上，纹丝不动，略有些僵硬。

332、第 216 章（大修））

“客官们睡得好吗？”

此时天色大亮, 空气清新，楼下大堂里坐满了三教九流的客人，吵吵嚷嚷, 时不时能听到“小二, 上酒、上菜”的拍桌子声。

有人聚在一桌划拳，邀三喝四。也有人点了清粥小菜慢慢享用。

伴随着生活气息扑面而来, 连掌柜身后齐刷刷四张僵硬笑脸带来的诡异感都冲淡了几分。

资深者们目光在掌柜身后的伙计上一沾是人的肌肤血肉，不是昨夜的木纹。

张玉道：“还可以。”

“呵呵, 习惯就好, 习惯就好。”掌柜笑呵呵的：“客官们付的钱包括吃食，可以在我这包三顿。请哇？”

做了个请的手势, 便引着众人下楼。

下楼时，众人却发现原本陈旧不堪的楼梯木板似乎换了几块新的。

那新的木板纹路肌理分明, 似乎才打磨出来不久。

岑子琪两眼挂着大大的黑眼圈，一脚踩下去，听到脚下传来一声若有似无的吟哦，是年轻的嗓音。他便无意间向下看了一眼, 然后一脚踏空, 险些从楼梯上滚下去！

老苏及时把他拎住：“怎么毛毛糙糙的？”

岑子琪说不出话, 毛骨悚然地瞪脚下木板的木纹：这道痕像眉毛, 这两道短的是眼睛，这道是鼻子，这个波浪是嘴唇......硬生生看出了一张人脸, 还是略带眼熟的年轻人脸！

他声音微微发颤，在四维频道叫道：【张队，大家，快、快看脚下新补的这几块楼梯踏板......上面的纹理, 是、是一张表情痛苦的人脸......】

众人向下一瞥，目光也凝固了片刻：

如果整体看去，楼梯新踏板的纹理，分明是昨晚那个瘸了腿的年轻“木偶”的脸！

他们举步不前。

掌柜和他身后伙计的视线都投了过来：“客人，你们怎么了？”

张玉道：“昨天看见店里有五个伙计，还有个瘸腿的年轻人呢？”

掌柜细细看张玉，若无其事地答道：

“这位客官，劳烦您惦记，他啊，他干事不利索，我叫他到后厨去了，以后都不往前边来了。”

白衣少年哦了一声，神态平静，仿佛当真只是想起来随口一提，径自下楼。其他六人也沉默地跟在他身后下了楼梯。

掌柜狐疑地盯了他们一阵。

见七人捡了个靠窗的位置，坐了相邻的两大桌，等着上菜上酒，并无异样。

他这才暂时放下心，回到柜台前打算盘。

但是，在他听不到的地方，看似平静的七人正在交换意见，激烈争论：

【你们看那四个伙计的脸，妈呀，过了都十几分钟了，脸上那笑得弧度一点没有变过！昨晚我们看到一头老虎怪物在雕刻木偶，我就说那些‘木偶人’分明就是这些伙计啊！】

【能确定新踏板上的纹路，就是昨晚那个瘸腿伙计，或者说瘸腿‘木偶人’的脸吗？不是错觉？】

【一个人、两个人是错觉，是看错了眼，难道七个人都看错了？】

张玉道：【不是错觉。不过，你们只看到了新换上的楼梯踏板，没有看到墙壁上。】

【墙壁？墙壁上怎么了？】

【原来大团的陈年污渍，又多了一团。】张玉道：【那也是一张人脸的形状。但是在昨夜之前，墙上没有多出这团污渍。看那污渍的形状，也像昨夜瘸腿‘木偶’的脸型。】

众人听得倒吸一口凉气。他们虽然都是资深者，见多识广，其中也有进过数个文本、文本碎片的，但耳闻目睹种种怪异现象，仍不能免俗地脊背发寒。

此时大堂里十分热闹，没有半点儿鬼气森森。

掌柜的留着山羊胡，胖乎乎肚子，精明的绿豆眼正盯着算盘拨弄，时不时舔舔毛笔，在账簿上记一笔。更看不出深夜里硕大虎首、毛发喷张的狰狞。

闲汉们三三两两，在大堂闲坐，喝小酒吃花生的、聊天的，还有在一边吆喝着比划骰子的。