莫利望着莉兹：“过度执着于惩罚本身，有时也并不意味着正义被伸张，你觉得呢？”

莉兹沉默了片刻，而后起身拿起了自己的帽子戴上。

“……我会好好想想的。”

莫利微微一笑：“我记得，今天上午瓦伦蒂说她打算约迦尔文一个短访，或许你可以找个机会去和她聊聊，她那边应该会有一些对你和赫斯塔都有价值的信息。”

……

傍晚，千叶开着车送赫斯塔回到基地，虽然今天曾短暂地下了一场雨，但此刻云销雨霁。

远天的夕照将整个世界都镀上了一层暗淡的金色，千叶停稳了车。

“回去别忘了把你的课表发我一份，我好知道你平时什么时候有空，先把探望时间都约上你做好准备，我随时可能会过来接你。”

“好的。”

“我们得尽快把这事儿给解决了。”千叶轻轻搓着方向盘上的硬皮纹路，“夜长梦多，最好不要拖太久这些都看你的射击进度。”

赫斯塔原本在解安全带的手忽然慢了一下，千叶几乎立刻捕捉到了这个动作变化，“怎么了？”

“我在想，也许会有比这更好的解决方法。”赫斯塔望着前方，声音里带着一些不确定，“我想把这个办法当成一个压箱底的王牌，如果基地始终不能解决我的问题，而肖恩那边又有进一步行动，那时候”

赫斯塔的声音戛然而止，因为她听见千叶那边传来一声带着笑意的叹息，她侧目望去：“千叶小姐在笑什么？”

千叶望着她，“你是从什么时候开始抱有这种幻想的？”

“我问过莫利女士的秘书，谭伊市禁枪，基地内未经批准也不得持枪，如果我真的铤而走险，也许会和肖恩一样面临处罚。”

“基地的处罚限制住肖恩的行动了吗？”

“……没有。”

“那为什么你要被这种东西限制住？”

赫斯塔一时语塞，前天晚上，莉兹那番关于“弱小者就应当忍受欺凌的世界是不对的”“当有人用汗水与血为正义铺路”的的话在赫斯塔脑中浮现，但此刻她并不能顺畅地将这些话灵活地复述出来。

她稍稍颦眉：“但这样以暴制暴，只会……呃，把每个人都推向更极端的方向。”

“别想这种问题，这是莫利她们该考虑的。”

“……为什么？”

“因为这不是你能控制的部分。”千叶轻声道，“是肖恩先选择了你，”

“莫利她们总是希望能够从根源上解决所有问题我们的基地里出现了针对新人的霸凌行为，这必然事出有因：作恶者自身存在的问题、制度上的漏洞、文化或亚文化中流行因素的推波助澜……诸如此类，不一而足。

“站在加害人视角，去理解他为什么要作恶，进而思考让他停止作恶的办法，这是其他人要考虑的事，你不需要。

“还记得我上次说过的话吗，暴力是没有边界的，它的界限只取决于双方的反应。”

千叶低头取烟，火光在她眼前亮起。

“对弱小者而言，复仇是唯一的解脱之道。”

第32章 伏尔瓦

赫斯塔回到 403 宿舍的时候，刚好碰上莉兹从自己的房间出来。

“回来了？”

“嗯。”

两人一打照面，心中顿时都涌起一股复杂的情感她们对彼此忽然都有了一种微妙的背叛感，因而不约而同地错开了对方的目光。

赫斯塔朝自己的房间走去，在开门的时候，莉兹突然喊住了她。

“你的个人电脑刚刚申请下来，”莉兹轻声道，“你想什么拿？今晚或者明天白天都行。”

赫斯塔想了想，“那就……今晚？”

“好啊，我带你去。”

一路上，莉兹一直想着如何向赫斯塔提及基地暂停对肖恩调查的事，然而直到她们再次回来，莉兹也没能找到合适的切入口，只能目送赫斯塔抱着自己的电脑回房间。

她的心情复杂极了，下午她按照莫利的建议去找了瓦伦蒂，瓦伦蒂却让她过几天再来。她想起前天晚上自己信誓旦旦向赫斯塔许诺一定会保护好她，而今却因为市民游行的关系，不得不接受暂停调查的事实。

莉兹在床上辗转反侧，根本睡不着。

另一处房间里，赫斯塔对这一切毫不知情。在拿到电脑以后，她的注意力很快被这个可以随身携带的黑色方块本吸引了。不一会儿，她就利用这半个多月以来学到的基础操作找到了相关检索页面，并用二指禅的方式，输入了“赫克拉荒原”几个字。

除了对赫拉克的基本介绍，剩下的大多数搜索结果都围绕“赫克拉惨剧”展开两年前，也就是格兰古瓦兄弟到基地的那一年，赫拉克荒原出现了大面积的鳌合菌感染。

随着螯合物的不断涌现，荒原的风就像死神的呼吸，带来了接连不断的杀戮。

也是在赫克拉惨剧中，水银针们第一次观测到螯合物之间存在合作行为，虽然只是非常不成熟的诱饵+埋伏组合，但这种行为在以往的观测史上绝无仅有。

同时，也是在赫克拉荒原，水银针们观测到了一只存活时间长达 40 天的螯合物此前的螯合物生存时间最长不超过 28 天。

这些都表明，螯合物或许存在进化行为，但触发条件人们尚不了解。

赫斯塔关掉这些页面，重新键入“赫克拉兄弟”几个字。

果然，一切如千叶所说，页面上立刻出现了与格兰古瓦兄弟有关的新闻，她一一浏览，很快看到了千叶曾经和她提过的猎鹿行为。

争论持续了足足两个多月，这一行为在当时的谭伊激起了极大的争议，很多人开始质疑，如果组成水银针队伍的，都是这样灭绝人性、生性残忍的荒原幸存者，那么水银针要如何保证自身队伍的可靠和纯粹？

也有许多意见领袖都站出来公开呼吁，不要以宜居地内的道德标准来要求刚刚离开人间地狱的孩子，这是一种“文明的傲慢”。