赫斯塔明白过来。

难怪之前从警署回来的时候，车上的瓦伦蒂似乎比平时更紧张。

“先回答我一个问题，赫斯塔。”艾娃十指交叠，撑在桌上，“为什么你会到这里来？你甚至还不确信我为什么要帮你不怕我反将你一军，以此要挟？”

赫斯塔的目光又回到书架的那张照片上头，“在我来尼亚行省之前，千叶小姐曾经和我说，如果我在尼省遇到了什么非常危急却又无人相助的麻烦，那么在最坏的情况发生以前，我可以来找您，也许你能给我一些点拨。”

赫斯塔一边说着，一边走到艾娃正对面的那把椅子前，她坐下来直视着艾娃的眼睛：“但我没想到您会主动来找我……难道是千叶小姐和您说了什么？”

“不，我和她已经很久没有联系过了。”艾娃回答，“你暗杀费尔南的事，我也没有和她、或是任何一个人说过。”

“您是千叶小姐的什么人？”

“我是她在谭伊预备役基地的辅佐官兼训练官。”

赫斯塔颦眉，“……您？”

“对。”艾娃十分平静地说道，“她是我带过的唯一一个预备役，显然，也是最差的一个。”

赫斯塔的眉头拧得更紧了。

最差的一个……

艾娃轻轻侧头，“怎么，不像吗？”

赫斯塔实在不喜欢艾娃在提到千叶时那种漫不经心和举高临下的态度。

但如果艾娃在撒谎，那张合影又怎么解释……

千叶小姐是信任她的吗？

应该是吧，不然千叶不会将那把手杖一直带在身边，也不会告诉自己如果遇到了不能解决的问题，可以到艾娃这里来……

“辅佐官一般是比新人高一两级的预备役，您的年龄似乎不太符合。”赫斯塔冷静地回答，“而且我记得，千叶小姐既没有辅佐官，后来也没有做过其他人的辅佐官基地的档案里没有相关记录。”

“基地档案没有记录的东西太多了，你这些年在荒原上的工作，不是也没有被写在上面吗。”艾娃极轻地打了一个呵欠，这些话题让她兴致缺缺，“基地里总是有很多秘密，你应该非常清楚这一点。”

赫斯塔没有再反驳。

艾娃两手轻轻揉摁着两侧的太阳穴，“我在 4615 年退役。刚回到宜居地，003 号办公室就提出希望我能去第三区预备役基地解决一个‘极其麻烦’刺头，刚好当时的秩序官索菲·莫利是我的老部下，我就去了。”

“‘刺头’是说千叶小姐？”

“对，说她是刺头算轻的。”艾娃端起水杯，饮了一口，“那个时候她进基地不到一个月，袭击过教职工，恐吓过同学，破坏过基地的重要设施……总之，为了想办法逃走，她什么都敢做，可偏偏她的子弹时间长达 76 个小时，基地不可能放弃她。”

艾娃放下杯子，身体稍稍往后倾斜，微笑着靠在了椅背上。

“这是我退役以后的第一份工作，我印象很深刻……相信千叶也是。”

赫斯塔目光微垂，“这就是您帮我的原因吗因为千叶小姐是我的监护人？您爱屋及乌？”

“不。”

艾娃抬眸看向放在桌边的一叠文件，而后精准地从中抽出两张装订了的两张纸。

尽管视野是倒着的，赫斯塔还是一眼认出这是自己的真实简历，毕竟第一页的右上角还有她红发的照片。

“我很早就注意到你了，赫斯塔。”艾娃轻声道，“这些年，我一直在关注着你的变化。”

第18章 虚名？

艾娃的目光轻轻扫过简历上密密麻麻的文字，它记录了赫斯塔从4624年末到 4630 年间参与的 41 次中危作战， 26 次极危作战其中有 3 次是打捞行动。

除此之外还有更多低危作战与巡检行动，但因为数量太多，故而简历上只是草草提了一笔，并没有详细列出行动名称。

中危作战一般发生在被继发性螯合物袭击的荒原，水银针需要在荒原内对螯合物进行搜捕与歼灭；极危作战大都是针对畸变者的诱杀，它和打捞行动一样，总是需要水银针们直面螯合物潮。

“一个普通水银针终其一生参与的极危作战，平均在 7～11 次。”艾娃轻声道，“你在正式服役的前五年，就已经远远超过了这个数字。

“归根结底，这都要归功于你特殊的能力，它使得AHgAs能够对许多原本只能被动应战的情况进行主动介入。在各区联合政府已经有了应对继发性螯合物的成熟方案的背景下，我们可以提前将畸变者歼灭于荒原，从而大大降低了荒原螯合物对宜居地的威胁。

“我相信，不论谁看了这份简历，都会称赞你完成了许多不起的成就。可一直以来，我都有一个疑惑……”

艾娃的指节轻轻敲了敲简历最上方的位置。

“赫斯塔，你告诉我，为什么你到现在还是一个二等兵？”

AHgAs 的军衔体系直接沿用了第三区联合政府的标准，最低的军衔是下士，然后是中士、上士，再往上是尉官、校官和将官们。

通常来说，水银针们在从预备役基地转职的时候就被默认授予下士衔，优秀毕业生则直接授予中士衔。AHgAs 每年都有内部考核，表现突出者酌情晋升，如赫斯塔这样一直在前线进行密集战斗的水银针，晋升速度通常快得惊人。

“二等兵，”艾娃轻声重复着这个事实，她眯起了眼睛，“这意味着你到现在都还仅仅是一个普通的士兵，连最底层的士官都不是，你拒绝了所有授衔嘉奖，为什么？”

赫斯塔淡淡道，“……我对这些虚名不感兴趣。”

“虚名？”艾娃的眼中再次出现一抹讥诮，“赫斯塔，这可不是什么‘虚名’，它背后是实打实的权力”

“可这和您打算帮我又有什么关系？”

艾娃从自己的座位上站了起来，开始在书房的厚地毯上缓缓踱步，“没有几个人敢打断我说话，赫斯塔。我劝你不要着急，既然你不打算主动说实话，那就先听听我的分析。”

赫斯塔坐在椅子上，她一动不动地望着前方，表情没有任何变化。

“从前，你在基地有个很好的朋友，叫莉兹·弗莱彻，她在 4627 年死于一场救援行动，导致那场悲剧的罪魁祸首，是戴维·罗杰的小儿子皮埃尔·罗杰。

“事发后的第三年，一个叫黎各·索尔的姑娘策划了一场针对他的刺杀，可惜，她失败了，她的芯片暴露了她的行动和位置，因此她不仅没能杀掉皮埃尔·罗杰，还被永久驱逐出了第三区。

“你们共同的仇敌还活着，赫斯塔，你却少了一个同伴。”