孙家宁现在已经是办公室的主任，他所?在的部委主管各县经济的情况，偶尔会回平水县开会，一回来?就安排住在招待所?，都是平水县的老乡，跟招待所?的负责人也很熟，这次他就打电话回来?，让他们给周长城和万云留间舒适的房。

关?上房门后?，周长城和万云两人累得瘫倒在床上，他们已经太久没有坐过?这种长途车，两天两夜赶路坐火车实在是把两人给累坏了。

回到老家，看了山水，万云的笑容回来了：“姐夫虽不在县里，我们还是沾了他们的光。”

周长城也笑：“这就是有姐姐姐夫的好处了。”

“城哥，你?刚刚看到电机厂了吗？”万云转过身，撑起?脑袋，跟周长城说起?话来?。

很累，但是也很兴奋，眼睛闭不上，周长城双手在太阳穴周围绕着刮，放松自?己：“看到了，真的败落了。以前我们厂…”这么多年他还是改不了这种主人翁的称呼，“我们厂里最辉煌的时?候，有两千多人，经常接待兄弟单位来?参观，国营饭店的客人几乎都是我们的工友。”

可是公交车停靠在电机厂那个站台上的时?候，周长城只看到一扇生锈的大铁门，上头用把锁锁住，铁门后?面曾经修剪得当的小花园杂草丛生，看着应该很久没人清理了，草丛里还矗立着一座没有拆除的伟人像，伟人的目光坚毅望着前方，仍充满了智慧和高瞻远瞩。

从前万云在保安亭门口让保卫科的人去喊周长城，现在保安亭也是空无一人了，落满灰尘。

坝子街、孙家巷、物?资局和环城河那附近，旧的房子没有拆除，有新?的楼房冒起?来?，一些?单位大楼也重?新?建起?，有些?是周长城和万云能认出来?的地方，有些?则是完全不认识的。

县里的人比之前多了很多，担担子做小贩不再是上不得台面的生计，甚至坝子街的新?渡口那儿已经有一条完善的小贩街，从早到晚都有人在摆摊子。

在宾馆休息了一上午，到吃午饭时?间时?，周长城和万云起?来?洗漱，万云被水龙头里的水冻得哇哇叫，也太冰了，她哭笑不得：“城哥，也不知道我们那些?年是怎么过?来?的。我记得这种时?候，还得到河里去洗衣服，一洗就是一大桶，手通红，也不觉得冷。”

周长城也“嘶嘶”叫了两声，又把万云的手放在手里搓，两人都笑了出来?。

回到老家后?，他们在广州积累的伤感，被一些?其他的感情驱赶了。

“去找师哥吧，我跟他说了今天会到的。”周长城依旧穿着那件旧棉衣，或许是因为肌肉更发达了，原先万云一针一线缝起?来?的衣服，他现在穿着总觉得短了些?，紧了些?。

“好?，把给他们买的东西拿出来?。”万云也跟周长城一样，穿着七年前的棉衣，不过?围了一条鲜红色的新?围巾，为了好?打理，头发又绑成两条辫子垂在胸前，跟刚结婚那年一样，脸色白净，眉眼盈盈，风一吹鼻尖发红，整个人都俏生生的。

周长城忍不住抱了她一下，好?多事情都在变，好?在他身边的人没有变。

在师父周远峰退休的那年，陆国强和刘喜也从电机厂出来?，自?己找个地方，开始接些?加工零件的单子。这事儿是陆国强牵的头，刘喜也出了钱，算是师兄弟合伙，陆国强在外头找单子，刘喜就在厂里带人磨零件，生意不好?不坏，但也养着一家人和几个陆家的本家兄弟。

周长城和万云两人走在街上，大致的路是没有变的，只是多了很多小道，两人不时?指指点点，这儿从前是什么，现在不一样，再次路过?电机厂大门口，周长城还是忍不住停下来?看了几眼，心中感慨万千，曾经他以电机厂为荣，又在这门口受到人生中第一个重?大的打击，可真正面对这样具象化的过?往，他反而一句话都说不出来?。

万云也没有打断，而是让他在那儿站了会儿，看风大了，才继续往电机厂家属楼走去，陆师哥和刘师哥的小厂子在家属楼后?面的一个废旧仓库里，从前也是属于电机厂的地盘，他们低价租了过?来?。

电机厂家属楼，周长城从前是常来?常往的，还能见到一些?老同事，大家都大笑着打招呼，多少年没见了，热心地请他们两口子去家里吃顿便饭，周长城都摆手拒绝了。

对于周长城这个小师弟的回来?，陆国强和刘喜都是很欢喜的，一别七年，谁能知道会分?开这么久，人生能有几个七年啊，再见面，各自?都有了新?的沧桑和变动。

陆国强的那个厂，其实就是个大开间的仓库，门一开就开门了，跟门店差不多。

周长城快步走上前去，看到个穿着从前电机厂工作服的男人，正低头削着块小工件，一切仿佛在昨天，他忍不住喊了一句：“师哥！刘师哥！”

刘喜抬起?头，放下手上的工具，一张老实木讷的脸绽开一朵笑花，双手擦在身侧，仿佛高兴得不知如何表达：“长城！回来?了！”两人握着手，又喊陆师哥赶紧从里头出来?。

陆国强在里面点数，手上拿着本起?毛边儿的小本子，后?头还跟着两个小子，应该是他的本家亲戚，一见周长城，立即把盘数的本子丢在一边，大步走过?来?，眼里和脸上都是久别重?逢的感动和喜悦：“好?小子，总算知道回来?看看了！”

明明是大好?事，可就连万云都觉得伤感。

他们哥儿三个抱了一下，又赶紧坐下，给周长城和万云倒水，陆国强这人比刘喜要精，倒水说话的过?程中，万云总觉得他看自?己和城哥的眼神都带着衡量和审视，仿佛看他们仍衣着朴素，并没有那种盛气凌人的光鲜，就放下心来?，更为大声好?客地说话，欢迎他们的回归。

万云拿起?有茶垢的搪瓷杯子，握在手心，但并不喝，暗暗想，刘师哥是个老实头，大师哥还是条泥鳅，但是也没办法，人跟人之间，总难免会互相?比较这种成就。

午饭是在原来?的国营饭店吃的，国营饭店在九三年已经彻底被私人承包，招牌改成了平水饭店，不过?厨师和大菜还是那几个，只是换了点菜形式，不去窗口，改为服务员过?来?写菜单了，就是丝毫没有服务态度，这点倒是没变。

饭桌上，魏嫂子来?了，拉着万云长吁短叹，还哭了一鼻子。

自?从分?到电机厂家属楼的房子后?，刘喜也把妻子孩子都从乡下老家带出来?了，周长城拉着万云喊一个沉默得有些?无措的妇女叫戴嫂子，戴嫂子和刘师哥都是三棍子闷不出一个屁来?的人，也是过?到一块儿去了。

大家说起?这些?年来?县里的变化，换了两任书记，但产业还是那些?，倒是一直在鼓励大家承包山林田地，种的果子和菜蔬供到市里去。

又问周长城和万云在广州过?得怎么样，听说周长城现在是大公司的经理，万云还开了自?己的饭店，大家都夸赞起?来?，这是出息了，往后?得提携提携师哥们。

他们两口子也有虚荣心，被昌江开除了，快餐店被火烧了，都不是什么愉快而光荣的事情，于是对这些?绝口不提，只说不过?是平凡过?日子罢了。

陆国强一听，好?胜心起?，大腿一拍：“那你?不如回县里跟着师哥干，好?歹是自?己的老家！”

周长城只是笑，举杯跟师哥嫂子们喝酒，没有接这句话，当然陆国强也只是随口一说，聪明地没有再提第二句，刘喜则还是笑着，当那个只会碰杯的隐形人。

他们师兄弟三个说着往日风光，还有那些?离开县里，或仍留在县里另找出路的旧同事近况。

而魏嫂子拉着万云的手说：“阿云啊，你?们现在都是城里人了，看你?绑着两条小辫子，跟刚结婚时?那样，好?像就我们蹉跎着过?了七年，你?是一点变化都没有，还跟个水葱媳妇似的。”

以前万云跟魏嫂子其实还是能够说得上话的，但现在可能大家都变了，每个人所?面临的生活问题和追求都是不同的，两人只是谈了几句师父师娘，几乎没有任何能说到一起?的话题，魏嫂子是个传统奉献的人，她一辈子都围着丈夫儿女转，说来?说去都是家里的家长里短，要不就是带了点客气的奉承，万云倒是一时?很难接上话，只一直笑，给大家倒茶。

而刘喜的老婆戴嫂子，则是基本上不讲话，若是和万云对视了，就笑一笑，任谁都看得出她的拘谨和紧张。

吃完饭，师兄弟三人又闹哄哄地回了小厂，万云也只好?跟着去。

陆国强显然对自?己当了小老板这件事是很有豪情的，不停说自?己多难、多苦，但又如何克服这些?艰难险阻跟人谈好?订单，养活这七八个人。

“来?看看师哥的机器，看看这螺丝和配件，是不是磨得比在电机厂那时?还好?？”陆国强这人一直都是好?大喜功的，酒后?和中年后?，这种性格便更为显现了。

刘喜则是在一旁拿着熟悉的工具锉刀，微笑听着。

周长城惊讶于陆师哥这儿的落后?机器，他回去后?跟万云说，这个火花机早在六年前昌江就已经淘汰了，就是一些?小厂都难得见到了，还有手动挫出来?的钢铁配件，方法都很原始。他在广州追求最新?的日月，但这些?东西在乡镇还有很大的应用市场。

在陆国强那儿消磨了大半个下午，周长城精神很亢奋，跟万云往招待所?的方向走，本来?魏嫂子还叫他们去家里吃晚饭，但万云想回家具厂那儿看看。

两人又坐上车，一路往东郊的方向去，去看看那个他们第一个租来?的“家”。

家具厂的效益仍能维持运转，甚至筒子楼都还再建了一栋。

印象中，在家具厂的站台下了车，还要再走一小段路才到筒子楼，周长城和万云两人拉着手，跟从前许多个一起?回去的日子一样，这儿的变化有新?有旧，本以为路很长，没想到两分?钟就到了，好?像路途都在七年时?间中缩短了，两人只觉得怅惘。

旧的筒子楼里，保安竟还是那个何保安，何保安也还记得周长城和万云，他脸上多了不少皱纹，笑着接过?周长城递来?的烟，让他们进来?，听他们打听潘老太一家，何保安说：“潘老太有福气啊，跟潘老头到省里她大儿子家养老去了。她小儿子一家也在前年调动到市里，一家子都搬走啰。”