长兴十一年，先帝驾崩，新君继位，同时宫中风传，那位小皇帝还未在群臣前露面，就直接病倒，未必能熬到真正继位的那一天。

山雨欲来，人心纷乱。

钟知微那时并未觉得这个消息跟自己有什么关系。

就在她照常戍守宫禁的时候，一个内官匆匆过来，准备喊一个人过去新帝那边。

被点名的人就是钟知微――此时此刻，被天子召见未必是一件好事。

内有温见恭，外有泉陵侯，小皇帝的位子还没坐稳，这个时候被对方关注到，怎么看都像极了炮灰的配置。

钟知微安静地走了过去，向天子行礼，然后按照要求，递上了自己的武器。

大病初愈的小皇帝冲钟知微笑了一笑，接过她手中的佩剑。

禁军的武器对于才十三岁的天子而言，似乎太过沉重了一些，然而她还是将之稳稳接在了手中，就像是接过这片江山，接过许多人命运那样。

“校尉且把头抬起来，让朕瞧瞧。”

钟知微依言抬头，然后第一次清晰地看到了天子的样子。

那是一个雨天。

抬头的刹那，雨声跟雷声都尽数远去，本来昏暗的光线无端变得清晰起来，在武将的眼中，面前的皇帝实在是过分文弱了一些，然而对方目光凛冽，神态间隐有崇山之峻，让人不自觉地忽略了她的年龄，只记得那股令人敬畏的气质。

皇帝问过了钟知微的名字，令她跟随在自己身后。

此时此刻，钟知微并未想到，自己这一跟随，就是一生的光阴。

事后回想，昭明元年实在是一个风雨飘摇的年份。

先是北苑之乱，紧接着，西夷那边也开始蠢蠢欲动，皇帝没等对方主动发难，先一步亲率大军，前往丹州上兴关。

钟知微随之披挂出征，她不止负责保护皇帝的安危，同时也要负责带领铁骑营中的骑兵。

由于前方战事不利，不安的情绪在城中蔓延。

丹州多雨，如丝的细雨化作黏腻的蛛网，将所有人都笼罩在这里。

许多大臣出言劝诫天子返驾，最后已到了一发不可收拾的地步，住在官衙中的天子依旧是一派气定神闲的从容，甚至还颁布旨意，“授后将军钟知微假节钺之权”，向所有人昭示了自己固守到底的决心。

钟知微感到了一股昂扬的振奋。

那一日，钟知微率领骑兵出战，大破西夷叛军。

她之前便已经因为宫中救驾，北苑平叛之事而扬名，如今更是声威大震，换做旁人，但凡能有上面功劳中的一条，都足以在史书上留下几笔，可对于钟知微来说，这甚至不是她最出名的战绩。

钟知微一直都觉得，自己其实算不上第一流的名将，她能够拥有这样堪称辉煌的战绩，完全是因为遇见了当今天子。

天子耐心地指引着她，注视着她，钟知微清楚，自己能做到一往无前，是因为知道在身后的人是谁。

门曲坡一战成名后，钟知微留在了缺乏将领坐镇的西夷，天子舍不得她，临行前切切叮嘱了许多话，钟知微也想早些回去，像以前那样，站在陛下的身后。

可是皇帝手上能用的人实在太少了。

钟知微就在左营中，一年、两年、三年地待了下去，不骄不躁地整饬着此地的军防，等终于有机会返回建平之后，已然在磨练中蜕变得沉稳干练的钟知微，又请求皇帝，将自己外放到定义，为大周戍守边防。

宫中还有钟知微做禁军时的旧日住处，城内也有新建的曲安侯府。

钟知微短暂地停留了一段时日，又很快离开――天子允准了她的请求，数年后，钟知微便贡献出了名垂青史的定北之战，自此之后，尽世祖一朝，北地都再没生过乱事。

钟知微并不知道，在君主的心中，自己是一个足够低调也足够可靠的人，纵然她大多数时候时候都只是不动声色地待在一旁，但仅仅是存在于此，就能让人觉得格外安心。她做事认真细致，恪尽职守，对下温恤，对上忠勤，终其一生，都做到了上不负天子，下不负士卒。

在钟知微六十四岁的那一年，她终于从边地离开，返回太康，天子亲迎出城，封其为太保，加食邑万户。钟知微推辞了大部分封赏，只希望能够去宫中再做两日禁军，像年轻时那样，跟随在陛下身后，守护她的安全。

昭明五十五年，钟知微逝世，谥为忠侯。

第179章

“南楼少年时以任侠自喜, 及从军，渐淳和。”

――《后周书?宋南楼列传》

宋南楼若是知道写列传的人把自己描述成什么样的话，大约会很有些不可思议。

他对那句“以任侠自喜”没太多反对意见, 但从军之后的描述有话要说――纵然年纪渐长，他也实在没醇和到哪里去。

宋南楼近来听到些风声，天下承平日久，地方上又有人开始不大安分，他便给友人写信，提醒对方多加注意。半月之后，就收到了回信，师诸和感谢宋南楼的挂念，顺便又提了一句，自己上回进京述职的时候，风闻朝中有人弹劾宋氏，不过圣上明烛高照, 做臣子的只要尽忠职守，就不必太过忧心。

师诸和说的没错。

大周最风雨飘摇那几年, 天子都没有表现出对武将的猜忌之意, 反而不断放权，体现出了力挽狂澜的明君气魄, 如今她威望一日高过一日, 莫说外面这些将领，便是温氏列祖列宗复生, 也无法动摇当今皇帝的威权。

作为外放的武将，宋南楼与师诸和一样, 都要定时回京述职, 轮到他的时候, 天子特地下了恩旨，令宋南楼返京后，不用立刻面圣，可以先回家中休息两天。

――宋氏这边觉得，天子此举固然是在体贴臣子多年未与家人见面，同时也有她现在私跑出宫，没有在家待着的缘故在。

宋南楼常年在外，今次与亲人相见，自有一番热络之处。

宋文述笑“已在外头待了那么久，都不曾稳重一些，还跟当日在家中一样。”又提点他，“之后陛下召你觐见时，千万要收敛性子。”

宋南楼觉得叔父不够信任自己“我都当了那么久的一营主将了，必定不会惹得陛下责罚。”

宋文述瞪了眼侄儿“我是担心你惹得陛下不悦！”随即叹道，“陛下如此勤劳，咱们作为臣子，纵不能为君上解忧，也不能为陛下额外增添烦恼。”

“……”

他在叔父眼里跟当日在家时一样，叔父在他眼里，也跟当日在家时一样。