宋瑙勉力保持镇定：“前段时间坊间传出一些流言，诸如准王妃之类的话，那次在华阴坡，王爷说有耳闻，又说挺好的。”她鼓足勇气，“时过境迁，如今吧，我也觉得……”

宋瑙豁出脸皮，艰涩地吐出两个字：“挺好。”

她只差明着说：求你娶我。

可豫怀稷似乎打定主意要将她按在耻辱柱上摩擦，身子微微前倾，轻笑间舌尖扫过后槽牙：“那我与你小像上那些公子哥，哪个好？”

宋瑙并不怀疑，她敢说豫怀稷更好些，这人便敢追问一句：好在哪里，请举例说明。

何况论平庸无能，他相较那些人是有不小差距的，宋瑙一时语塞，完全失去了适才说国舅坏话时的快活灵巧，唇舌僵硬，宛如被丢到了命运的十字路口。

“看起来，我是不如你相的那些个小公子了？”豫怀稷手扶碗盏，手骨微一使力，瓷碗“噗”的一声从坑里拔出，“他们能娶得你，我娶不得？”

他嗓音浮浮沉沉，细听之下不难听出一丝拈酸不悦，宋瑙一怔，因前头一通哭，眉睫上的猩红尚未褪尽。她看向别处，半晌，轻声说：“王爷会考量我，大约是与我身家有关。”

许多话原该看破不说破的，可人总有某一时刻，大脑十分叛逆，来不及多想便说出口：“我与文国公系出同宗，明面上的门楣不算太低，其实这些年养花逗鸟的不足与外人道。”她双手团成拳，垂在膝头，“而爹爹是个五品郎中，官居中游，离权位中心还很远。”

“王爷如今地位过于显赫了，不想再娶个权臣之女，成为大昭的活靶子。”

说到这里，她撇了撇嘴，委屈地说：“而我恰好卡在王爷的标准里。”

中规中矩，上不至惹人忌惮，下不至失了身份。

豫怀稷手肘支在案几上，指节虚撑着后脑勺儿，若有所思地听完这一大通。他这才直起腰板，总结归纳：“你怕我选择你，同你挑拣帝都那些公子哥是一样的，有所图，但没情意？”

宋瑙还未来得及反应，他又一连抛出几道灵魂拷问。

“可你相看那些人的时候，求的是他们喜欢你吗？”

“他们瞧的不也是你的身家、样貌、性子，可都没见你计较过，怎么偏到我这里，开始计较起情意来了？”

“是我与他们不一样？”

问及最后，豫怀稷黑夜似的眼底星星点点皆是笑，半似蛊惑，半是循循善诱。

可光凭前两个问题就已经考倒宋瑙了，现下若非她还记得此番是来干什么的，她很可能会朝豫怀稷拱一拱手，由衷道一声：告辞。

毕竟今日份的羞耻已逐渐满额，头顶似乎冒起青烟，浑身烫乎乎的。

她担心再待下去，将来墓志生平上便会刻了：终年十五，卒于羞耻。

可豫怀稷非但不打算放过她，甚至还想添把火。他起身走过去，锦衣长靴，每一步都像踏在通往她坟头的路。宋瑙一个不稳，险些从座椅上滑下来，而他赶在这之前横到她面前，双手撑住两侧扶手，躬身将她连人带椅环在一小方天地里。

她退后一厘，豫怀稷欺身一寸，很快把人逼到椅子边角扑腾不得。

滚热的鼻息呼呼而下，落在她珠玉似的耳垂上。

“当你说的都对，但权臣女到底是少数，撇去这些个，余下的可太多了。陆秋华的幺妹也二八年华一枝花，我怎么不去找她，非要跟你过不去？”

宋瑙此时脑子糊成一团，磕磕巴巴地问：“兔、兔子不吃窝边草？”

豫怀稷低笑一声，身体忽又沉下几分，声色喑哑：“我瞧她们都不如你，你说怎么办？”

纵然宋瑙大脑已浑如一团糨糊，太长的话左耳进右耳出，难以思辨，但这句她听得明白。她耳尖刹那通红，心想：你乃是成熟的将军了，遇事不该问旁人，要学会自己拆解了。

她一面腹诽，一面把头别开，侧脸晕开大片熟透般的红，落入豫怀稷眼底甚是艳丽。

他看得欢喜，便俯身多赏看了一会儿。就着这个姿势，他抬高声量朝门外道：“戚岁。”

被唤进来的人刚一迈入，立即如遭雷击，只见两人挨得极近，他家爷似一偏头便能亲到宋姑娘的耳郭。

他被迫看了这个职位不该看的画面，心中正惶惶不安，就听豫怀稷说：“去，带几个人陪宋姑娘回府，把徐斐下的聘都丢出去，给我腾个地儿。”

这句话信息太多，戚岁足足消化了十几秒，不由得叹服，他家主子确实厉害，这回来才多久，拿下人家黄花大闺女的速度堪比在边关攻城略地。

故而，这次不必戚岁出去乱传什么，有许多人亲眼见到宋瑙大白日从豫怀稷书房出来，拿手背贴住两颊，却挡不住溢出的绯红，步子既快又碎，而戚岁全程一脸姨母笑地跟在侧后方。

豫怀稷送走宋瑙，站到桌前，拿过一本空白奏折，铺开研墨。

思忖须臾，他提笔落下十六个疏狂大字：

先来后到，天经地义；半路截和，天打雷劈。

稍等墨干，他差亲信快马加鞭送去皇宫。（工//众/号//温/序/小/札）

第3章 求娶

午时方过，内室的苏合香行将燃尽，徐尚若端来药膳，又往炉里添了一勺香。

豫怀谨屏退宫人，把她拉到身侧坐下：“来得正好，给你瞧个折子。”

徐尚若刚探出手去，腕子忽地由人攥住，在恰到好处的力道里翻转向上，露出虎口的一小道刀口。豫怀谨眼色沉了沉：“母后又为难你了，还是安慎？”

“是我不当心。”徐尚若赶忙澄清，“修理花枝时被剪子蹭了一下，跟母后、皇妹无关。”

豫怀谨淡淡哼笑：“我自己的母亲、妹妹是什么样的人，我比谁都清楚。”

刀口已经结了一块血痂，他掌心覆在上面：“她们没少给你使绊子，即便这回不是，还有下回，你得跟我说。”他满目寒凉，“我是拿母后没法子，但安慎那小妮子我还治不了她？”

内室烛火荧荧，日光照不进来，卸去帝后尊荣，他们宛若世间最平凡的夫妻。

徐尚若回握住他，反过来好言安抚：“母后中意娘家侄女，皇后的位置本该是她的，如今不喜我也是应当。”她温和惯了，对谁都存着三分体谅，火光里的侧脸恬静含笑，“比起以前过的日子，嫁你的这几年已经好得不可思议了。”

“不，不够，光是好一些还远远不够。”豫怀谨与她十指交扣，咬住牙关往外挤道，“我要的是没人再敢折辱你。”

他抬眼望向横陈在雕花笔架上的一支善琏湖笔，末端以隋珠为缀，本是华美异常，但笔身有一处拿翠玉色的布条缠了缠，因颜色相近，不细看倒也不容易发现。

“否则，当年文韬有六弟，武略有三哥，我费劲当这皇帝又有什么意思？”