那么按着手札所属前往，或许真的能找到始祖之地。

“你不是厌恶北方吗，那我们去一个没有北方的地方，所面之处，都是南方。”姒洹对姜荔说。

虽然手札并未透露更多的讯息，但确定了方向，便能有所应对。决定前往北部荒原后，他们遇到的首要困难将会是严寒和凶兽。而行走在陌生的冰原之上，种种突发的天气或复杂地形，更是不可预知的危险。但姒族人却没有把这危险放在心上，一是他们本就是北地的王者，对自身能力极度自信，在千里冰封大地上来去自如；另一方面，也是因为他们的确不知道，前往始祖之地的路途上到底有什么，到底有多危险。

所以首先要准备的行李，就是武器。姜荔擦拭好了自己的蛟弓和金箭，还有一把他从不离身的，从姜族带出来的重宝，窈冥昼晦剑，没想到这是多年以后，姜族留给他的唯一纪念。此外还有上次回归，妹妹送他的姜酒，姜荔一直没喝，想了想，他还是带在了身上。姒泷又给姜荔做了一身的皮甲，护住了他的身体。

他们出发并没有惊动很多人，姒洹把一些裁决之事，交待给了族中的长老，委托他们照顾好孩子，暂时处理姒族之事，便悄悄地出发了。但他们要离开的事，孩子却一定知道。

辛说：“父亲，带上我吧！我也想去！”

他刚从城外的圣湖回来，一身湿淋淋的还是水。也许是因为他是从冰湖中孕育的缘故，辛对湖水格外亲近，常下水去抓鱼玩，谁都拦不住。这天早晨，他又下湖去摸了几条银鱼，就听说了父母亲要外出的消息，前来央求。

洹摸摸儿子的头，说：“你还小，留在这里吧！长老们会照顾你的。”

辛不太高兴，洹还想抱一下他安抚，却被他呲溜一下跑了。这孩子继承了姜荔的体质，跑得飞快，滑不溜手。辛悄悄地跑开了，却没跑远，他跑到离开银谷所必经的谷口上，趴在山岩间看底下即将离开的人群。两个小的弟弟和妹妹都还一直在床上躺着，每天吃了睡睡了吃，什么都不知道。小一点的弟弟辰也不知道跑到哪里玩了，只有他因为父母的离开难过着。

可能只有他难过而已。辛的目光在人群中逡巡着，寻找一个灰黑色的身影。那人浑身裹在黑色披风里，眉眼是北方少见的浓烈。那是他们兄弟姐妹的母亲，传说因为是姜族之人，所以不怎么喜欢他们。辛看着他们整理行装，而他手里还握着几条一掌来长的银鱼，这是他早上的战利品，还在在摇头摆尾地挣扎着。鲜活的银鱼细嫩鲜美，他喜欢吃，好像那人也是……

辛看着，却发现城门前好像发生了什么骚乱。原来是辰被发现躲在箱子里，被发现而抓了出来。辰不甘心地张牙舞爪着，却被父亲冷着脸提起来，交给侍从带了回去。辛一惊，手里抓着的银鱼也顺着石缝掉了下去，刚巧不巧砸到那人头上。姜荔一低头，自然看到雪地上掉落着几条小鱼，辛吓到了，连忙缩了回去，背靠着石头蹲下。他是不是被发现了？母亲会不会生气了？他等了一会儿，心中忐忑不安，以为父亲马上要来责备他了。但又悄悄伸头出去看，却发现，那群人已经走远了。而地上的几条银鱼，也不见了。

他们往北辰星的方向走去，起初，都还是在姒族的领地范围内行走。在王室所居的银谷之外，还有许多姒族人聚居的小村庄。而更远的地方，则有大小不同的城池，由分封的贵族进行管理，按照血缘亲疏之分，离银谷越远，亲缘就越淡。

越往北走去，人越来越少，聚落也逐渐稀疏。起初他们可能一两天就会路过一个村庄，后来变成三五天、五六天。但人烟越来越少后，自然生灵却逐渐占领了世界。虽然离传说中的始祖之地还非常遥远，但他们已经见到了不少稀奇有趣的草木鸟兽，姒洹一一为姜荔介绍着。姜荔也才知道，北地并非是人们印象中的孤寂，而是这里的生物安静隐蔽，少有人知罢了。

姜荔发现，姒族人浅淡的颜色能够使他们在雪地里得到极大保护，隐蔽在雪中，无人能够发觉。但随着渐渐远离王室居住的中心，姒族的血统也越来越稀薄，姒族人的特征越来越淡。大部分平民的头发为灰色、灰黑色，眼睛带着点红底，而王室那种纯粹的银白发色和鲜红眼睛几乎看不到了，许多人一生都未见过，所以不少村民和奴隶见到他们时，都本能地感到畏惧，只跪下表示臣服。尤其是看到他们轻松地将盘踞聚落周围的凶兽清理干净，解除多年之患时，这种臣服又变成了崇拜。

正好光和旦的能力也需要训练，有些野兽阻拦在他们前进的道路上，姒洹便顺手让光和旦去清理了，正好锻炼一下他们技能，也能帮族人清理一下威胁他们生活的隐患，一举两得。这一路上，也顺便是巡视姒族的领地。

除了野兽阻挡他们的去路，天气也是另一个很重要的问题。人越少的地方，就越是野兽和暴风雪的天下。在天气晴好的情况下，他们行进的速度飞快，也很轻松，如游玩一般；而在暴雪夹雨，道路泥泞时，多走一步都是销魂。姒泷原本准备了一头浑身长毛的白色巨鹿，给姜荔当坐骑用。姜荔本不想骑，但当一次暴雪来袭时，他还是不得不窝在了白鹿身边，由巨大的白鹿帮他遮挡住风雪。这神圣善良的生物浑身柔软的长毛，温暖宜人，寻常风雪根本奈何不了它。白鹿乖顺地趴下来用自己的身体团成一个窝，温暖着里面的人类，还舔了舔姜荔的头发，白色的巨角也非常漂亮。

“荔枝刚来的时候我没能帮他牵上鹿，这回总算补上了。”姒泷笑着说。他说的是姜荔远嫁之时他不在族中，而牵鹿人空缺一事。

姜荔：“……”不是他不想说话，而实在是风雪太大，一张口怕是要一嘴的雪。而这几人之中就他体质最弱，姜荔也不推辞，让他们挡在了外面，而躲在最中间等风雪过去。他们在这种风雪中行进已经十几日了，风雪时强时弱，但还未曾遇见过一个村庄或活人。他们越走越远，已经差不多脱离了姒族领地，而要进入荒原的边界了。

等到风雪小了一点儿，他们才抖抖身上的积雪，继续往前走去。若不是姒洹说路线没错，还没进入荒原，他们几乎以为自己已经误入了某个无人绝境。姒洹担心姜荔的身体太过吃力，说：“荔，还能坚持住吗？要不我给你输送点灵力……”

“要来也是我来。”姒泷说，“大哥你的灵力还没有完全恢复。”上次为给姜荔化解内丹，姒洹是耗了身上一半的力量，现在还在缓慢恢复中。

“没事。”姜荔说。要是还未到荒原他就坚持不住了，那他还怎么继续接下来的路。

而姒沅却在最前面开路。他用剑气逼开了那些厚重的积雪，而清出一条比较容易通行的道路来。而不知道是不是他有一种错觉，自从离开银谷以来，他觉得灵力浓郁的程度在逐渐下降。刚开始还没有特殊的感觉，但当他们越走越遥远，这种稀薄之感就变得强烈，而到这里几乎是姒族领地边缘的地方，空气中的灵气已经相当淡了。

“泷，你有没有感觉到什么……”姒沅说。

“怎么了，二哥？”

姒沅摇摇头，也许是他想错了。

而像他们一样倒霉的绝不止一个，姒沅在清理积雪的过程中，发现了一个几乎要冻僵的猎人。这个猎人同样被困在这场风雪中，找不到回家的路，但没有他们那般准备周全，所以相当凄惨，差点要冻饿而死了。而当这个猎人醒来，看到那白发红眼的救命恩人，当下真的以为是天神下凡，身体还不稳就一直在磕头：“感谢天神！感谢上天……”从那猎人语无伦次的胡话中，姒洹他们也终于问清了这个猎人的来历，是附近的一个小村庄。

而他们也终于来到了离开姒族边境前，最后一个村庄。

作品 斩尾（人外，NP） - 7.4 无尾人村庄 内容

说是村庄，不过也只有十户左右人家。屋舍都稀稀拉拉的，用石头和枯枝堆成。因就地取材方便，还有不少人直接挖了冰块砌墙，砌成一堵又厚又硬的冰墙。在风雪的覆盖下，这些房屋低矮昏暗，几乎要被压垮，只在雪地里露出几个小小的鼓包。

好在现在风雪终于停了，一个壮劳力的回归也让村庄的气氛一松。憨厚的猎人赶紧通知了村里年纪最长的老村长，叫来了所有的人。这个小村庄里所有的人加起来站成一排，去过最近的城池的恐怕也没几个，更别提见过王室这几个银光闪闪衣饰华贵看起来就厉害得不行不是凡人的纯血了。难怪猎人一路大叫着“神呐！我见到神了！神救了我！”顾不上自己的伤就跑过来。

老村长双腿一软，就跪了下来，而其他人也是如此。姒洹平静地接受了跪拜，这一路上，他们遇到这样的场景太多了。而村民迅速把村里最好、最大的一间屋子让了出来，给他们落脚。村长的房子虽然同样昏暗，但比起其他人的还算温暖整洁。因预计着暴风雪还不会那么快结束，姒洹他们也暂在这村庄里停留了下来。

没了住所的老村长，也老老实实地去和自己的老姐妹挤一挤，但她们一点怨言都没有。反而觉得有这样的贵族大老爷来到她们村里，不知是多大的运气。恨不得他们住过的屋子，以后也要辟为神殿时时供奉，盼望能沾点灵气。因为这恐怕是姒族边境上最后一个村子了，姒洹他们也打算留下来，打听一下关于荒原的情况，再继续前进。

“我刚才看他们，虽人少衣饰简陋，但有老有少，倒还是个和睦的村子。”姒洹说。

姒泷点点头，有些村子日子难过了，就会丢弃没用的老人和孩子，保证壮年人能活下去。姒泷说：“但他们恐怕也很难熬下去，这场风雪持续时间长，阻挠了他们外出寻找食物。”

姒旦说：“这有何难。走的时候，给他们留下点猎物就是了。”

姜荔被风雪困得烦了，好不容易等风雪停了，他也坐不下来，就出门在村里逛逛。刚走出门，一群围在门外偷窥的小孩儿就一哄而散了，四处跑着躲了起来。虽然村长和长辈再三叮嘱不能来打搅这里的大贵人，但小孩儿好奇心重，哪忍得住这样看热闹的机会。尤其是回来后的猎人描述得活灵活现，把姒洹一行人说得如真正的神。

姜荔拿着自己的弓箭，在村子里慢慢走着。这个村庄几乎就巴掌大小，一眼看得到头。但行走在坚实的地上，也能消解些许他内心的漂浮不定。旅途上时，他们也曾一路打探过关于始祖之地的消息。始祖之地中生长着能够治愈一切的长生草，倒是的确有此一说。但如何能到达始祖之地，无论是问到多么年老的族人，都好像遗忘了。似乎是始祖们从中走出后，都不约而同地忘记了回去的路。

村子不大，姜荔不一会儿，又遇到了刚才的那群孩子。但这次这些孩子们不是在偷偷观察他们了，而是抱成一团，在打架。其中几个孩子化出了自己深灰色的蛇尾，缠成一团，直把其中一个还是人形的男孩子压着打。那孩子却十分不认输，虽然自己的身体被蛇尾缠住，力气也没有人家大，却十分灵巧，看准时机就抓住一个同伴的蛇尾狠狠咬上去，死也不松口，直逼得对方不得不松开。

“没有尾巴！”那群小孩嘲笑道，“你没有尾巴！”

那孩子被压到了最底下打着，但眼睛里仍聚满了怒气，手脚奋力挣扎，一直在努力反击。孩子们压在他身上欺负他，他虽不肯放弃，身上仍落了不少拳头。直到那群孩子终于在他身上找够了乐子，才把他放过了。

“打你这个没有尾巴的怪物！”小孩们哄笑道。

姜荔看了一会儿，站到地上的小孩面前，低头观察他。他伸出手来，指了指人群里那个最强壮的的大孩子，说：

“你想打败他们吗？”

小孩眼里的火光一亮。姜荔又说：“听我的去！”

无尾的孩子看了看姜荔，忽然就相信了他，这个一身黑色披风看不清形貌的人。那大孩子见到刚被欺负的人重新走了过来，又短又粗的尾巴在地上甩着，重新摆好了阵势，看起来是一点都不担心。姜荔只说了一声“去！”那小孩儿便重新扑了过去，一点都没有失败的胆怯。姜荔说：“打他的关节！”“拽他的尾巴！”“打他的手肘！”那小孩儿也一一照做。那大孩子还不知道为什么，就忽然觉得被打到的关节之处阵阵麻痹，原本轻易可以把对方打得哇哇叫，现在却处处受阻。一气之下，他又被拽住了尾巴，然后还不知道怎么回事，就在姜荔的指挥下，被倒提着尾巴给摔倒在了地上。

围观的小孩儿发出阵阵欢呼声，他们也不知道姜荔具体做了什么，只觉得平时的结果都倒转了。而那个浑身裹在黑色里的人，更是显得十分神秘。他们簇拥上去，又嘲笑着那个摔倒的大孩子，笑得他脸一阵红一阵白的。

这时，旁边的土屋里才匆匆忙忙地跑出来一个女人。她把那群还在打闹的孩子哄散了，又把那个身上都是泥印子的小孩子拽了起来。原来那个被打的孩子正是她儿子。她搂着孩子诚惶诚恐地跪下，她刚知道村子里来了贵人，而不想到，小孩打闹正被贵人撞见了。

女人非常害怕，在地上磕着头说：“大人……他是我的儿子……请您不要杀了他，他是个人……”

姒光跟了出来，站在姜荔身后，他说：“平白无故，我们为何要杀你的儿子。”

女人表情有点难堪，她搂着自己的孩子。而那孩子的目光却紧盯着姜荔，十分好奇，似乎是想看他兜帽底下长什么样子。