原来县学想纳的另有其人，看来胡登只是傍了旁人的威风。

云荇沿街看景：“那人既是江南棋会出身，他向沧派元老反戈相向，沧派也管束不了他么？”

范希苦笑：“律法不究，何来管束，且不说他早就投了京师派，家父与棋会也无甚渊源，只在早年被请去料理过一桩棘手事，为此还与昔日好友闹了不愉快。”

云荇缄默半晌，捋过额发：“我是替你暂且挡掉那些琐事，但你们也别放心太早，县学估计早有那个意思。”

范希：“定铭记于心，只是云姑娘，”他又补道，“待会还请别在家父面前提玶都棋界的事。”

云荇没有作答。

范希只当她已听见，带着人穿街过巷，拐入一处筑了外墙的茶楼，云荇抬头一看，只见门楣的匾额上，书着倚秋楼三字。

茶楼烟火气浓，人声鼎沸，他们二人入内，当即有堂倌迎上，范希简短地交待一番，堂倌立马带着他俩穿过侧门的小道，往深处走，云荇一路跟在他们身后，掀开最后一扇门的挂帘，眼前景致豁然开朗。

倚秋楼后方是一座雅苑，背靠水波粼粼的大湖，堂倌见这年轻姑娘眼生，旁说道：“咱们倚秋楼正是因为靠于秋湖畔而得名。”

“宁德县也有秋湖？”

范希解道：“秋湖非常大，沧州城占了大半，此处是秋湖的后半段。”

三人步入雅苑，此处与主楼判然不同，被槅扇切成多个开间，陈设雅致，食客也少，堂倌将他们引向其中一处，人还没走近，就听到迥异于四周的喧杂。

“你这老匹夫还悔棋！沧派没你这荒唐东西！”

灰衣老头戟指怒目，抓了一把棋子扔向楸枰对面，盘白发髻的老头抬臂一躲，顺手抄起旁边的折扇也打算投回去。

范希见状急忙去拦白发髻老头，防止两边大打出手：“爹！你们这是干什么！”

堂倌也去挡另一边：“蒋老！再扔倚秋楼的东西照价赔啊！”

“老夫今日本来就没闲心陪你耗！”范成挣脱一只手，攒着折扇扔了出去。

蒋年被堂倌拧着，没躲开，颧骨被扇柄磕出一道印子，他怒极反笑：“难怪一辈子没斗赢赵贼头，反叫玶都爬到了咱们沧州顶上去！”

范成脸色阴了下来。

云荇没理这剑拔弩张的态势，她完全置身事外，去捡地上的折扇，此时隔间又闯进另一年轻男子，他顾不得地上的一片狼藉，向范成和堂倌略表歉意后，伸手去拽蒋年：“爹你跟我回家。”

蒋年拗不过儿子的臂力，边被拽走边喊：“你这反骨头！你从前就不听老子的，你给他当儿子算了！”

云荇站起身，将折扇递与范希，蒋晟拽着老父出门，与她擦肩而过，一瞬觉得这少女有些面善，但很快此念被抛诸脑后。

范希道了谢，待堂倌收拾离去，才放开范成：“爹，您与蒋老一般年纪，都不是小儿，不可再使性子了。”

范成甩开儿子的禁锢，瞅了一眼边上的云荇：“我说了不见外人，你当耳旁风了？”

范希解释道：“今日胡登又在县学蛮搅，逼着人下棋，是这位姑娘赢了棋才喝退他。”

范成与年幼时的云荇仅一面之缘，如今她抽条长大，他早就忘了面容，闻言只微敛浑浊的双眼：“那竖子的棋力在沧州能排前十，沧州何时有过同一水准上的女子棋手？”

“因为我不是沧州棋界的。”云荇环顾四方，径直走向能观湖的露榻，旁若无人地靠在长榻的荞麦枕上。

范成心中一凛，转头看向她。

“我从帝京枰道棋社而来。”

0031 昙花一现的丫头

范希目眦欲裂，没想过云荇来自玶都，更没料到她毫不忌讳，将来历脱口而出，此前明明嘱咐过她，他爹并不待见玶都棋界，云荇甚至还是翰林承旨门下之徒，这步雷池紧掐在了要害上。

范希明白这时理当打圆场，但他惊愕中也吐不出半个字。

范成沉声问她：“你师承翰林承旨？”

不称呼赵承旨作赵贼头，对着小辈还留了几分颜面，云荇对此不置可否：“我只是在玶都学棋。”

她坐在露榻上，声色稳厚，气势不减，范希一下分不清这个姿态是来问事抑或寻仇，好在他终于觉察到自己该圆话解释了。

“这位云姑娘与程老是旧识，想探听他的去向，所以江南书局的人打点她来此。”

“姓云？江南书局什么时候也管寻人的事了？你跟程叶又是什么关系？”

云姓似曾相识，寻的又是程叶，范成有一瞬想到癸亥年的风波，其实他早忘了云荇的面容，当年只是被请去替棋会措置裁决，他已年过花甲，那小儿虽处于风口浪尖中，但范成料理过的事与人不知凡几，平昔故迹，林林总总，终究与他不大相干，哪里还事无巨细到能知悉姓甚名谁。

“萍水相逢，但蒙他一恩。”云荇惜字如金，不作多讲。

“哦？蒙的什么恩？”范成紧咬不放。

范希也看着她，但他等了许久，这个姑娘眼中没有求人的谦卑，神色反而异常淡漠。

“无可奉告。”

诘问不出实话，内情不明，范成皱眉，打散了先前心头的疑云，他与程叶同僚多年，也没听过程叶有什么在赵贼头门下当徒弟的旧识。

状况又回到她是枰道棋社弟子一事上来，他与赵贼头有嫌隙，对其社下弟子自然不予青眼，但鉴于范希称其仗义，作为老子，事也不好做太绝，便以自身早与程叶断交多年为由，打发了这女娃。

这话一听就是应付了事，云荇半分不信他的邪。

范希深知父亲脾性，犟起来是六亲不认，他忧及到时两面难为，赶忙将云荇请去外间，回头向范成解慰：“云姑娘虽自玶都而来，但她挥退了胡登，惠的是咱俩父子，我棋力平平不谈，爹也不是没跟胡登下过，尚感心余力拙，”忆及那局中盘投子的棋，范希有些复杂，“云姑娘是续了我的败局，对胡登反败为胜。”

范成背对范希负手而立，听罢拇指微动，但始终没转身，范希见父亲久未有应，遂作揖离去，深知父亲爱犟，硬磨嘴皮子不济事，叫他独自待上一阵也合宜，本就是倚秋楼常客，留人在此没什么不放心。

雅间人去阁空，陡余范希的话一直弥留耳畔，范成想起多年前程叶也曾因为一个坏了规制的女娃娃与他向背，那昙花一现的丫头叫什么他已记不得，蒋晟只说她打进了前八，如果仅看棋会排序，凭她当时的年岁，就算搁到如今，只怕与胡登也有一战之力。

范成比程叶致仕离京更早，已经在沧州地头站稳了脚，程叶后到沧州，是客居他乡，也是为了李詹的秋湖之约……程叶与蒋年不同，他与人为善，昔日同在翰林院，范成的气性那么尖锐，彼此间也鲜有争拗。在玶都这么多年都相安无事，结果在沧州癸亥年的棋会……范成重重一叹，不是没懊悔过，为了一个女娃子，伤了同僚之谊。