他早已习惯了世间冷暖，又有玲珑心眼儿，她纯质简单，心里如何想，便全都做在脸上，那神色变化没有逃开他的眼睛，因而并不意外，于是意有所指地对她说道，“你可知这世间什么东西最贵重？”

南漪听他这话莫名其妙，不知其意，讷讷不语。

他难得正色，继续道，“这世间，情之一字最为贵重，哪里有无缘无故的善意？不过都是别有所图，以物易物罢了。你想平安脱身，我可以放你走，不过，你要为我做一件事，若事成，我亲自押队送女先生回蟒山，且在有生之年，但凡某能做到的，任尔驱策。”

南漪闻言，虽然他说出的话足够诱人，可她明白，若以他的能耐都不能达成之事，必是难于登天，如今竟求到她这里，自己究竟有什么能为他所用的呢？除却一身窈窕，身无长物，虽懂医道，可他身上这死结自己也无能为力，不知他的目的究竟为何，于是慎重斟酌道，“你先说要我做什么？”

湛冲看着她的眼睛，一字一句说道，“我听说温融有一神物，唤作‘返生香’，传闻此物可生死人，肉白骨，我要你用它，为我救一个人。”

他神色肃穆地看着她，不放过她脸上的任何表情变化。

她静静看了看他，忽而一笑，“原是因为这个，不过你恐怕有所不知，传闻应是言过其实，我师傅生前确实合过一种名为返生的散香，可是它不过是种寻常合香，并非如你所想的那般，有起死肉骨的效用，你若不信，待与我回青苑，我亲自取来与你查验，全都送你也使得。”

湛冲不说话，沉默地盯着她看，似乎想从她的话中判断出到底有几分真意。

她的目光直帅坦荡，不躲不闪，倒不似作伪的模样，他忽而展颜一笑，轻快道，“无妨，只是你既不能为我达成所愿，那就陪在我身边，我缺个端茶倒水，递笔研墨的婢女，我也附庸风雅一回，偶尔学学酸儒的那套红袖添香，想来也别有意趣。”

“不如和我说说那个你欲救之人，返生香虽是讹传，但我若有法子施救，也会尽力而为。”她并不接他的话。

可他却似无意再继续这个话题，缓慢起身朝她走去，她不避不让，直面他锐利的目光。

“你救不了我，也救不了她。”

“为何？难道那个人也同你一样中了蛊毒？”

两人离的近了，他似乎笑着，可她却从那双眼睛里看到某种深重的悲伤，浓烈得几乎令她都莫名揪起心来。

“不，因为她已经死了。”

第0036章 第三十六章 启程

翌日清晨，一行人简单吃了晨食，便各自点马准备启程。

南漪后半夜脑袋纷乱，无心睡眠，几乎睁眼到了天明，半点胃口也无，驿所的晨食更是简陋粗糙，合豆面烙成的杂饼子并羊乳，南漪费了老大劲才撕咬下一小块杂饼，干巴巴硬邦邦，冲了半碗羊乳才勉强吞下，只觉牙关酸疼，便再不想吃了，余光却见对面那人又沉默着将食物都吃了。

待南漪爬进马车里，赶车的士卒见她进到车厢里，一把拉下车前的棉帘，又跳上来赶车。

她悄悄打起帘子边角朝外望去，见湛冲接过从官递过来的缰绳，利落翻身上了马，自行打马往前去了，后面的队伍才涌动着，也随之开拔。

她知道他和自己一样，整夜都没有睡着，可是今早起来，自己一径的晕头耷脑，反观他，却半分颓唐衰败的迹象都不显，若不是确信昨晚那些事真实发生过，她也许真会以为不过是大梦一场，醒来，一切就都消散了。

南漪放下帘子，静静靠在厢壁上闭目养神，经了昨夜那场变故，那个人的面目竟不似之前那样可憎了，也许因为她见到过他最脆弱的一面，也许因为她见到过那双眼睛里流露的忧伤，原来他也不过是这茫茫红尘中的一粒尘埃，钢筋铁骨也强不过命运安排。

待他们一行与大军主力汇合，又继续穿过这苍凉戈壁，冷日风大，行军并不急促，且歇且行，一路使了十日才出了这戈壁。

待出了戈壁，继续向西南进发，路上渐渐有了早春气象，草木沾春，人也可以脱去厚重的狐裘，日阳高照时，只着单衣也不觉得瑟缩。

南漪偶尔会在歇行时从马车中出来，舒展下筋骨，一开始犹忐忑不安，后来发觉大多数凉军对她都视若无睹，偶尔有胆子大的多看她两眼，也会被同袍连忙拉走。

自从离开驿所，她只见过湛冲两回，一回是大军行到一处矮丘背风处驻扎，她从马车里出来透气，见他与几个将领行色匆匆地走进大帐，只见他目不斜视，看都未看她一眼，这人平素倒显得正经得很，可谁想到入了夜，她躺在马车里正迷糊着昏昏欲睡，一个黑影突然窜进来，一把抱住她，吓得她差点惊叫出声。

还以为他寡廉鲜耻欲要在这里行事，谁知只听他说道，“别乱动，快睡觉。”语毕，只是静静揽住她，倒头便睡去了。

那一夜，南漪前半夜睡得不甚安稳，可他却似得以好眠，唯一的好处是这人火气旺盛，躺在身边，好似一个人形火炉，到了后半夜，煨的她暖暖的，车外的夜风都似乎远离了，便也不由沉沉睡去。

第二日清晨，她在他怀中醒来，抬眼见他正展臂垫在脑后，直直望着车顶出神，也不知想些什么，见她醒了，才侧过身看她，车厢窄小，他人又生的高大，两人挤在一处躺着，便只能贴紧彼此，她觉察出小腹处戳着一硬物，硌得她难受，伸手推了推他，嫌弃地奚落道，“你可是随时随处都能发情。”

谁知他听了一哂，邪佞笑道，“是不是很厉害？”

“下流无耻……不要脸。”

谁知越骂他反倒越起兴，故意在被下揉搓她的身子，还专挑要害处拿捏，一边亲她一边轻喘着，“要脸得不到美人儿。”

两人在马车里缠腻了会儿，外面渐渐有人声传来，终归他还顾及自己身份，没有动真格的，只是这会子功夫两人身上衣裳也凌乱了，他放了她，各自收拾停当，他下车前留下一句话，“再行两日就可到遂宁，等入了关就好了。”

第0037章 第三十七章 入关

便如他所言，再行不过两日，傍晚时分，已遥遥可见那飞檐关楼。

大军在关外修驻安顿，湛冲携李冀等人策马入了关，又行半日，即到遂宁郡。

远远便见遂宁郡守陶谷丰携领大小官员出城迎接，待湛冲等人落了马，众人皆要跪了叩首，湛冲连忙上前托起陶谷丰直道免礼，几人大意寒暄客套了几句，便由陶谷丰接引着进了城内。

一行人入了郡守内衙，待落了座，陶谷丰召唤人使了茶来，一时坐立难安，欠着身子，双手拄着膝盖，斟酌着说道，“这次幸得殿下亲率大军前来襄助，不愁此番祸乱不平，是我遂宁之福，更是西南诸郡之福啊。”

陶谷丰此人年过半百，半生枯守着遂宁这一偏静小郡，遂宁虽比不得江南、上京那等繁华富庶之地，但好在山青水美，民风淳朴，素来偏安一隅，镇守此等地界儿，便应是不求有功，但求无过。不想此番鸠里祸乱勾连，西南诸郡皆受其害，平静了多年的遂宁也再无法独善其身，如今湛冲领兵过来戍边镇压，便是他的救命菩萨，因而早就预备妥帖，只求把这尊活佛伺候舒坦，好替他解了这燃眉之急。

“陶公言重了，我等临危受命，中途折来西南，因是圣人旨意，无有不从，不过领兵打仗不似别的，战前筹措必不可少，军需粮草还是其次，当务之急，是得知道些对手底细，知己知彼，才好筹谋。”湛冲笑道。

陶谷丰拱手附和道，“正是正是！”

李冀不动声色瞥了眼湛冲，才向陶谷丰问道，“据末将所知，这鸠里部对我朝向来宾服，往素朝贡不断，如今何以起兵造反？”

“李将军有所不知。”陶谷丰道，“几年前鸠里王权更迭，老王因急症薨世，因当时并未册立太子，老王死后，鸠里诸王子便开始争位，最后竟是那个原先并不起眼的王七子胜出，最终继承了王位，这个鸠里新王却不像他老子，如今看来，心可是大的很，欲要蛇吞象了不成！”

李冀默默听着，却见湛冲一副事不关己的样子，倒端了茶盏兀自喝起茶来，李冀心上生疑，面上却不显，又耐着性子听陶谷丰絮叨了半晌，皆是意指这鸠里新王的诛心之词，最后选择静观其变，不再开口了。

待陶谷丰义愤填膺地对那鸠里王痛斥完了，湛冲才闲适地放下手中茶盏，问道，“陶公深耕西南多年，对此地的天地人物自然比我等熟知，那依陶公之见，眼下我等该如何应对才好？”

这陶谷丰自从去岁鸠里祸乱开始，就没睡过一天安稳觉，夜夜被噩梦纠缠困扰，总疑心遂宁郡不知哪一日就如同别的郡县，被那鸠里侵占了去。有一夜里，房里的小妾半夜小解时，不小心撞倒了矮凳，吓得心神不宁的他大惊之下跌落床榻，最后由小妾捻着心口揉搓了半天才喘匀了气，如今救命良药近在眼前，哪里还想得到怀柔仁爱之政？

于是老叟坚志，一掌拍了桌子站起身怒道，“打！殿下神兵即到，何愁不能驱除蛮虏！”

第0038章 第三十八章 夜酬

“好！”湛冲随即应声附和，“陶公只管放宽心，我等既来了，此番只管叫这帮南蛮有来无回！大军原地休整，三日后，强攻濂川，且待我会他一会！”

两人一唱一和，竟烘的堂中气氛霎时高涨起来。