那是难以想象的折磨，仿佛有一把锋利无匹的锯刀在来回狠狠切割神经，整个人的存在仿佛都只剩下用来感受痛苦。一向坚韧强悍的男人几乎在这种折磨中被摧毁，手指狠狠扣住地面。到了最后意识消失的边缘，他牙关紧咬，几乎发出咯咯声，用沙哑到极点的声音微弱重复：“宁……小宁、小宁……”
黑暗的房间里只有一个蜷在地上一动不动的人影，低语声模糊，直到天色已经大亮，恐怖的疼痛终于不甘心地退去。迟烁一点点捡回了自己的意识，花费了十多分钟才从地上爬起来。
天光照亮他的身形和面容，男人身上那种懒散中藏着悍利的气质似乎都在几小时的神经折磨中去了大半，偏偏一双眼睛极黑极亮，放出让人心悸的光，几乎像是将死之人的回光返照。
他将还在闪烁的通讯电台藏回隐匿处，而后擦掉耳畔的的血，撑起身体出门向医疗组走去。
靛鲨同时派来两人，其中自然包含互相监督的用意。已经没有时间了，他必须立刻确认褚惜的态度。
然而事情就是这么不巧，迟烁走到半路，忽然撞见罗文从拐角跑过来，见了他松了一口气：“迟哥，我正要去叫你呢！二百公里外一座幸存者基地被丧尸潮围攻，发来救援信号，我们现在出发！”
“……”迟烁刚开口时嗓音艰难沙哑，“现在？”
“对，快走吧！宁队已经调机了，二队三队也都一起去……对方基地现在的情况是……”
罗文带着他转身往回跑，边走边快速和他传达任务内容，迟烁无奈跟着他上了直升机，靠在舱壁上闭目养神，感觉到自己满背都是因为疼痛渗出的冷汗。而恰在此时，一道熟悉轻快的脚步声响起，是宁宜真也登进了机舱。
“迟烁？”
脚步声逐渐接近，迟烁听到他关心的声音响起来：“你脸色好差，没睡好吗？”
那一瞬间极度苦涩的情绪包裹住了心脏，从接到更新的任务到现在不过几个小时，然而一切都已经改变。迟烁咽下嗓子里的干涩，过了两秒才睁开眼睛，调动起全身的力量，装出若无其事一笑：“……宁队担心我？”
男人的嗓音和笑容都与平时无异，宁宜真放下心来，脸上有点发热，下意识否认：“谁会担心你？罗文是从床上把你揪起来的吧？睡死你。”
他脸上升起的红晕简直太明显，根本无法掩饰真心，放在今天以前，迟烁一定会仔仔细细看好这一刻，满足得回味十天半个月。然而此时此刻他只觉得那表情像是利剑狠狠戳入心脏，让一颗心都在淋漓渗血。
为什么偏偏是在这个时候……在自己终于得到他的喜欢之后？
无数苦涩的念头在心中盘旋，迟烁从未如此懊悔和痛恨自己，下意识别开视线，不去看喜欢的人因他脸红的可爱表情。然而他这一动，耳朵从发丝间露出，宁宜真脸色瞬间变了：“你耳朵怎么在流血？你的耳钉去哪了？我去拿绷带……”
“不需要。”
迟烁攥住他的手腕阻止他起身，随后立刻收回了手，深深看着他：“小伤，洗澡摘下来的时候走神了而已。待会受伤了一起包扎就行。”
被松开的手空落落的，男人脸上依然带着懒散的笑意，黑眸里却充满让人无法读懂的情绪。宁宜真一头雾水，只能反驳他的话：“咒自己干什么？”
然而这一趟外勤确实应了他的话，等众人到达友方基地开始支援后，男人在放出火焰时失误了两次，没有配合到宁宜真的子弹，还被丧尸近身了好几次，好几次与死亡擦肩而过。
保卫战一直持续到深夜，直到终于清退了丧尸潮，众人才终于得以喘息，医疗组的救援也在此时赶到。
从直升机上第一个跳下来的人竟然是躲在医疗组里搞研究的褚惜，宁宜真惊讶：“小惜？他们怎么让你来了？”
褚惜神色非常难看，见到宁宜真之后二话不说冲上前把他抱进怀里，声音都在颤抖：“哥哥没事……没事就好……”
当他看到更新的任务目标，立刻出门去找人，然而宁宜真和迟烁却一个都找不到。他千方百计打听，这才知道他们刚刚出紧急外勤离开。
那一瞬间铺天盖地的恐慌几乎攥住心脏，如果迟烁做了什么无法挽回的事……
“迟烁呢？”他闭上眼睛又睁开，勉强平复心情，“他在哪里？”
“这呢。”
褚惜回过头去，看见男人打着绷带走进房间。瞥见对方空荡荡的耳朵时，他瞳孔一瞬间缩小，整个人都难以置信地呆在了原地，几秒钟之后才挤出一句话：“…………你怎么还活着？”
“小惜？”这简直太无礼了，宁宜真眉头皱起，一拉褚惜手臂，“你在说什么？”
已经顾不得那么多了，褚惜转头看着他，浅色眼睛再次放出妖异的光芒：“哥哥，你很困，不睡一下吗？”
宁宜真露出一瞬间疑惑的神情，随后意识无法控制地变得沉重，眼睛困倦地合上，软软倒在了他怀里。褚惜抱紧了他，看向迟烁，目光充满震惊和疑虑：“这是怎么回事？你竟然摘了‘鲨齿’……你为什么没死？”
“没有立刻死而已。”
迟烁语气十分轻松，走上前，伸出没打绷带的手想去触碰宁宜真的脸。褚惜并不让他碰，冷冷盯着他：“这不是勇敢，是愚蠢。那是靛鲨最机密的神经药物，连我都还没有研究出解法。所有想摆脱‘鲨齿’的人都死了，你怎么保证自己不会死？万一出了意外，谁来保护哥哥！？”
他说到最后已经控制不住愤怒，声量都有所提高，迟烁却依旧平静：“不是还有你吗？如果我没猜错，你打算利用赤隼的研究资源把自己身上的鲨齿解开，然后把小宁带走。”
“……”褚惜用难以形容的目光上下打量着他，“做事之前动一下脑子对你来说很难吗？靛鲨改变任务目标，说明很快就要行动，很有可能会趁着下一波丧尸潮进攻赤隼！时间太紧迫，我根本来不及解掉鲨齿！”
“这点我想过了。”迟烁看着他，慢慢吐出几个字，“我会留在赤隼。”
褚惜瞳孔骤缩，明白了他的意思，盯着他不说话了：“……”
“我大概还能活一个多月。”迟烁轻描淡写道，“你我都没有给靛鲨回信，他们一定会立刻行动。”
“我会和孟群摊牌。等到靛鲨进攻的时候，我就用异能自爆。”
他用平淡的语气说出为自己选择的终结，褚惜想到他异能检测报告，眼前几乎已经浮现了他方圆百里爆炸的地狱场景，下意识护住了怀里的宁宜真，皱起了眉头：“‘随心所欲控制火元素’……”
“嗯。爆炸范围会很大，可以直接解决所有后患。”迟烁停了停又道，“我只有一个心愿，虽然有点卑鄙……”
他眉梢一动，看着褚惜怀里安静沉睡的宁宜真，终于露出晦暗的表情：“我希望小宁不会知道这一切。让他以为我只是普通地死了，或者变成丧尸也行……”
“怎样都可以，只要别告诉他……我最开始接近他的时候，其实是怀着……”
他说到最后嗓音变得干涩紧绷，终于说不下去，垂下脸去，让表情没入房间内的阴影中。
褚惜仿佛第一次认识面前的人，用复杂的目光看着他，片刻后终于找回了自己的声音，冷冷道：“我不会答应你。我会让哥哥知道，你是个处心积虑的骗子，是靛鲨派来的卧底，从头到尾都不安好心。”
“…………好吧，这样也行。”迟烁失笑，想了想，点点头接受，“这样他就不会难过了。”
他竟然还笑得出来，褚惜觉得他疯了，伸手抚摸宁宜真的头发，一边道：“死之前记得把你的‘鲨齿’，还有你的血取给我。”
“没问题，回去就打包送到医疗组。”
迟烁站起身，控制着自己不要将目光停留在昏睡的人身上，大步往外走：“我去替他处理外面的事，让他多睡一会。”
……