这样几行字，不知想过多少次才落笔。

烛泪都燃落在上面。

为我在上京重新扬名，要我练马得长公主青眼，留下基业做我后半生保障。

周故棠早就为我想好了诸般退路。

亲信道：「不知小姐可还记得，当初天门山下，公子因跛脚受同窗推搡欺辱，您恰好路过，对公子说的话。」

「您说，人生在世，事事未必圆满，哪怕跛脚，站起身来，也是顶天立地的好男儿郎。这句话，撑起了公子往后十年的脊梁。」

窗外开始下骤大的春雨，溅进来，我才发觉自己早已泪流满面。

盼我寻得如意郎君、顺遂一生。

可是。

周故棠，那你呢？

你怎么办？

20

女学结业礼上，我跳了一支祈福舞。

连皇后娘娘都亲自赞过，让我好好准备，年末祭祀大典时再跳一次。

周故棠已死的消息满城风雨。

因为皇后、长公主的嘉奖，就算这次的姻缘又黄了，还是有数不胜数的媒婆上门，差点没把江家的门槛给踩平。

甚至崔家还来了人。

为崔昭求娶我。这回光来说媒的就是国公府老太君，身份十分重，父亲嘴角笑得就没下来过。

但我给拒了。

我正从府里出来，就被崔昭给叫住，等到秋日里，他就要去西北了。

一如他曾经所期望，无拘无束。

我早就听闻了消息，浅作一礼：「愿君驰骋西北，前程扶摇直上。」

崔昭却看着我，说：「为何拒婚？」

哪怕前面崔家有千般不是，可清河崔氏的姻缘，不管在什么时候都是上上佳的。

「我在等他。」我心间翻腾千百情愫，唯有一丝酸涩泄出，「我怕他回来，看见我订亲会难过。」

周故棠，并不是一个大方的人。

我还想再等等他。

我就要转身离去，却听见崔昭嘶哑的声音，他道：「并非不喜。」

清瘦的青年就站在那里，头一回如此清晰明白，什么叫做后悔莫及。

酸涩悔恨如藤蔓般疯长。

崔昭哑涩道：「襁褓之约，并非我愿。」他拢在袖子中的手都在颤抖，声音嘶哑，「可你这样的女子，乃是我心中真正所喜。」

他有过机会迎娶意中人的。

可他一意孤行。

他未曾了解过我，就已先下判定。

从此往后，崔昭会在西北每个大风猎猎的夜里，都想起来，上京有个曾为他日日练马的闺阁姑娘。

他没能娶到她，是一生过错。

21

我要去敲的是登闻鼓。

有冤者鸣之，百姓围观，上达天听。

我要状告当朝江太傅和他的继室，意图谋杀被退婚的长女。

我体质再差，原本也不应该在几日之内就到咳嗽吐血的地步，后来调养也没能调养好，原来是继母日日在我饮食里放了让人虚弱的药。

状告父母，原本就是不孝。

在女学结业礼后，我日子原本可以过得无比顺遂，何必这样败坏自己名声，毁自己的锦绣前程。

受理案件的官员委婉提醒我：「就算你胜诉了，也不过判他们教养无过之罪。」

毕竟归根结底，我现在到底没有死。

但我要继续, 就要赔上自己的名声。

我坚持道：「我还是要告。」

「哎，你这小姑娘求什么呢？」

我抬起头，眼睛清亮如刀刃寒光：「说一声不服, 给自己求一个公道。」

仅此而已。