“什么？”项元强忍笑意，假装听不清她的话。

“夫君少年时曾心仪一位小娘子…”筠之重复一遍，可声量愈来愈小，如蚊轻鸣，脸颊也晕红了。

“噢”他的语调拖得很长，“那件事。但筠筠说过不让我再提。”

自己从前为何这样说？筠之后悔极了，两手搓着弄裙摆，双目拘谨地看着地面。“我…我想知道她究竟说了什么安慰之辞，让夫君久久不忘。”

“她啊。”项元望见她漾红的耳尖，虽然抿唇，但丝丝低笑还是从喉间溢出。

“你不想说就不说嘛！笑什么！”

筠之恼羞成怒，要把他搂在自己肩上的大手掰开，项元纹丝不动，笑红了脸任凭她打闹，等她气喘吁吁时低身凑近，往她嘴上亲去。

这吻和温热的呼吸吹拂在她发上，颈侧，领口，缠绵而温柔，筠之伏在他肩头，双唇微微颤抖着，像某种驯顺的小兽，而项元的双唇是摇晃的四周唯一可依靠的东西，模糊中，她两只纤纤弱弱的手臂已抱住他的头颈。

她温顺的举动点燃了项元的破坏性，他的吻越来越热烈，轻啮颈侧的牙齿甚至弄疼了筠之，痛感紧贴着她胸前的绸衣下滑，项元埋头吻弄起来，双齿还未逡巡，热烫的呼吸已让她浑身发颤他尝到了源源不断的乳水。

但理智告诉他不可以。

项元从她温柔乡间抬头，仰面向后躺倒，手搁在汗淋淋的额上，胸口粗重起伏着。“唔…屋里太热了…闷得难受。”

筠之双颊潮红，环顾四周装忙，慌乱中扶着案几起身，“我…我去看看是不是炭火烧得…”

“都尉。”陈实在外铮铮敲了三声门。

项元正身坐起，他仍觉得口干舌燥，喉结滚了滚，向外道：“何事？”

“陛下身边的赵贵人遣人登门，说陛下欲提前至今日日中宣读改元诏书。故请都尉即刻进宫。”

“知道了，你去罢。”

项元转头，对筠之解释道：“陛下为祈福，决定改元弘道并大赦天下。原定除夕夜时公布这消息，不想改到今日了。”

筠之讪讪点头。还在华山时她就知道陛下要改元，那改元的诏书她也拟过一稿，皇后读时未发一语，只淡淡点头，事后，她所写的前半部分却原封不动地出现在了礼部诏书上。正是：…所以身处九重，而情周万姓，建本之怀遽切，抑末之念逾深。…凭大道而开元，共普天而更始，宜申霈泽，广被埏纭。宋敏求《唐大诏令集·卷三·改元弘道诏》

一字不改是极大的肯定。筠之想得出神，脸上的神情也朦胧起来。

项元以为她还在害羞，揉着她头发笑道：“筠筠好好歇息。小时候的事，等我回来，就详细告诉你。”

项元走西太阳门入宫，在贞观殿外站了三四刻钟，才有一位白面内官小跑过来，对项元行礼道：“都尉，在下是赵贵人内徒。贵人告诉都尉，陛下实在身乏，起不来床，之后由礼部尚书及赵贵人同登宫墙，宣读诏书，劳烦都尉引相应仪仗护送。”

“礼部尚书之位无人补缺，贵人所言，是指侍郎么？”

内官搓着幞头系带，思索片刻道：“昨日陛下已叫皇后内侄，周国公武承嗣补此职，虽尚未授印，但错不了的。”

武承嗣？连明经都不曾举过的废物竟能做礼部尚书。项元心中油然生厌，不动声色道：“多谢。贵人回时，替我问陛下天安，也向将军致意。”

午时，日升正南，宫墙高耸巍峨，绿瓦红砖上闪烁着灿灿金光。端门前围满了前来听诏的臣民，熙熙攘攘，水泄不通，因端门正对横穿东都的洛水，故而黄道、星津二桥的浅滩上都站满了人，河中更有人撑舟而行，揽客坐于船上听诏。

武承嗣一身紫服金带，高声道“臣礼部尚书武承嗣，代天帝宣”，喧嚷的洛阳城即刻肃静下来。他简要概括了陛下不能亲至的遗憾，但与民的心意不减，随后赵内官震拂子、展黄轴，高亢的声音直入云霄，开始宣读改元和大赦的诏书。老人九十已上者，版授上州司马，妇人版授县君，百岁以上再加优待；鳏寨孤独、笃疾不养者量加赈给，孝子顺孙、义夫节妇终身分事；文武百官状无私犯者也都有赏。

此次大赦是国朝以来范围最广、力度最大的一次，臣民无不敬服，跪地仰拜谢恩，欢呼声、笑声、爆竹声回荡在洛阳城内，几乎震天，让远在贞观殿的陛下也有所耳闻。

邵项元站在赵、武二人身后三丈处的飞檐阴影下，抱着剑，无所事事地听宣诏。

这体面又不必弄刀的差事太无聊了。

抬头望去，晴空中只有一条薄薄的云在风中飘移，淡如游丝。东都的天色和雁门一样蓝，日光和煦，树木向荣，但目光所及是规矩的墙，楼阁的大檐飞翼，及横平竖直的坊市，此处的人太多了，也太拘束了。

当年从军真是此生最正确的决定，自己不必如朝臣、或羽林金吾，一辈子困在四四方方的京城里。

项元的目光越过城墙边缘，落在山峦起伏的地平线，落在最遥远的山峰上。他想雁门了，那里的远眺空旷又自由，春日的柔软绿草密不透风，他策马，伸手就能摸到云，沿桑干河一直奔到烈烈沙漠的腹心，看大漠孤烟直，长河落日圆。

日晡之时，墙下百姓渐渐散去，或归家，或往南市互易。赵、武、邵三人亦从宫墙上离开，内官随侍身后，沿梯而下。

武承嗣打量项元一身檀紫色官服，抱手道：“邵都尉高升了，叫人羡慕啊。”

项元向下俯视，重重叠叠的人头从此处看只是微不足道的蝼蚁，难怪稳坐钓鱼台者矜高自傲，人命不过数字而已。“亡命之徒，还是国公更滋润些，有人做保。”

“我有姑母，你有贤妻，不相上下。”武承嗣掂了掂手中诏书，意味不明道：“这诏书文辞，都尉以为如何？”

“我粗鄙之人，哪懂这些。”项元轻笑，“不如奉先兄赐教一二。”

武承嗣冷哼一声，“问我，倒不如细问卢郡君，她和上官婉儿懂得多些。”

项元并不接话，形容自在地往角门去，才刚出几步，就看见小努站在墙边，见他来了，上前拱手道：“都尉，阿筠羊水破了。胡娘子说若都尉差事了结，请尽早回府。”

早了半个月？项元心中一紧，问道：“怎么回事？细细说来。”

小努挠挠头，回道：“阿筠说屋里太闷，想到廊下走走，才刚起身，就，自然而然地…但阿筠脸色正常，胡娘子也说无事，正常接生便是。”

项元长舒一口气，点头道：“好，好，我即…”

“国公爷！赵贵人！国公爷！赵贵人！”

那呼声嘹亮而凄厉，项元和小努循声望去，落日西沉下，一位青袍小内官高呼着疾跑而来，仓皇的步子绊倒自己，在石板上滚了一跤。

他衣衫破旧，这一摔擦出一个大洞。他顾不得疼痛，擦着满脸的汗，回道：“小的过来传话，皇后娘娘请贵人速往贞观殿服侍，还叫国公爷速往文成殿，说裴侍中已经到了，三省六部的其他尚书侍郎也在赶来。”

赵内官见来人眼生，既非自己徒儿，也非殿前宦者，上下打量一番蹙眉道：“你是谁？贞观殿怎么了？”

“小的是新来的，扫贞观门落叶。贞观殿里什么情况，小的不知，但大殿外头已乱成了一锅粥，御医们进进出出，打水的拿盆的人许多，都着急忙慌的，我不敢多看，只低头扫地。后来十几名御嫔娘娘带着侍女来了，跪在殿前玉阶上呜呜地哭，再后来，一位二十出头的姐姐急匆匆地出来，因到了膳时，其他扫地的年长贵人都走了，独我还在那里，她问我是否识字，我说不识，她便将腰牌交予我，叫我在端门脚下等传话。”

赵内官：“那令牌呢？拿出来。”

他声色威严，小内官吓得拂子都跌在地上，颤颤巍巍地从衣袖里掏出一块拿手帕仔细包裹的金牌。

项元侧目望去，只见那令牌在赵内官手中闪着光，上头赫然烫着“上官婉儿”四个大字。