协礼点头，目光在武场的人群中来回逡巡，很快落定在一个舒窕身影上。

她戴着帏帽，侧着耳，认真听陈实说话，时不时点头。夏日的暖风吹起帷幕，协礼能瞥见几分她明眸皓齿的笑意。

他眼前渐渐浮现出冬日在汾州，她听朱小博士讲装裱时的认真神情。那时她身后有朱紫的鹅黄的纷纷彩色画纸画幕，她不过侧脸朝自己冷瞥一下，却带着识破谎言后的微嗔薄怒，叫他霎时想开口认错。

三个月很长，长到林花匆匆谢了春红；可三个月也很短，短到他没能忘记筠之面容。

协礼不自觉地向她走近，也不自觉地开口，“典记安好？”

“都好。秦将军一切可好？”筠之笑答。

她似乎比自己记忆里更美了。

她和阿元去往西京的这些日子，自己常常在读书时想到她，想起她拿书时指节透出晶莹的粉白色，想起她垂头时耳后的鬓发，想起她看雪时天真无邪的神情。最使他难以忘怀的，是她温柔而真挚的笑容，这笑容总是将他带往一种安宁的境界，让他觉得轻松又愉快。

协礼道：“都好，只是还想请教典记棋艺。”

“不要。”筠之笑吟吟的，“在长安，项元也输了我好几回，等你们两个互相啄出胜负再说罢。”

她从未这样和自己开过玩笑，协礼一时怔住了，像对着太阳一般不敢多望筠之，可即使不去望，也还是能看见阳光，阳光洒在他身上。

“是我们草莽，技不如人了。”他回以笑容，眼底却渐渐暗了，看不起自己趁阿元不在，卑鄙地偷偷靠近她。

李挺在武场下远远瞧着，觉得协礼那边比唱戏还有意思。

他似笑非笑地勾着唇角，对侍妾道：“把弓给我。”

他从嵌金紫檀胡禄里抽箭，右臂搭弓，一双狭长的眼睛微微眯起，瞄准，掐箭的双指一松，一枝流星箭呼啸着向筠之飞去。

耳边风声细响，协礼霎时敛了笑，纵身而起，当的一声轻响，障刀从他右手脱鞘飞出，在半空中向银箭格去，可为时已晚，箭身与刀擦将而过，仍猛速飞往筠之。

飕的一声，那箭矢擦着筠之鬓发飞过，死死嵌定在她身后的树干上。

筠之不曾惊惶，站得很定。射箭学了这些日子，无风时，她对矢向的判断丝毫不逊于项元，知道这支箭射不中她。

她抬头望去，射箭之人穿白泽纹宽袖精罗圆袍，脚踩一双比自己年俸还贵的织金麂皮胡靴是拿她取乐的富家纨绔。

筠之摘下帷帽，双手抓起一张格弓，从陈实背后的胡禄里抽出一枝鹄毛箭，展臂、挽弓、搭箭、松指，一气呵成。

协礼一颗心还突突跳着，可转瞬间，这枝鹄毛箭呼啸飞向李挺手中的提梁酒壶，瓷片立刻碎了一地，残酒也汩汩而出。

三十步，一击即中。

在众人惊讶的目光里，筠之眼也不抬地离开了。

走出武场，筠之才如释重负地舒了一口气，她的手心早就汗湿了，三十步已是她的极限。

在崇文馆的这些年，除了学习经书，她更学会了如何料理这帮目中无人的世家子弟。不能示弱，不能露出仓皇的神情，只有以牙还牙加倍奉还，他们才会有所收敛。

协礼怒不可遏，双手青筋暴起，一把揪住李挺的领口，“你疯了！敢在大武军的地界伤人！”

李挺并不推开他的手，摊手无奈道：“秦将军怎么血口喷人？人人毫发无伤，我伤了谁？”

协礼依旧喷着怒火，狠狠道：“你知不知道她是谁？”

“我当然知道她是谁。”李挺玩味他愠怒的表情，一字一顿道：“邵项元的妻。”

李挺将协礼的手从自己领口扯开，理了理衣襟，漫不经心道：“我以为秦将军多讲规矩呢，说我目无法纪，自己却觊觎好友妻子。”

协礼微怔，愠道：“你胡说什”

“放心罢。”李挺拍了拍他的肩膀，满脸嘲弄道：“你的小秘密，我会替你保守。”

筠之回家，仍旧一卷卷地抄那《女诫》，抄了几个时辰，窗外夜幕低垂，街冷狗吠，邵项元却迟迟没有回家。

她正要唤人去猎山瞧瞧，就听见门外“??”的一声，似乎有什么庞然重物掉在地上。

筠之忙唤侍女开门，门口倒着一个灰头土脸的人，头上的冠散着，圆袍也划得破破烂烂，脸上破了四五道口子，像被八十个人联手打了一顿。定睛一瞧，不是邵项元还有谁？

“这是怎么啦？”筠之霎时双眼痛红，声音也颤颤的，带了哭腔。

傍晚从猎山下来，邵项元打了一只老虎。林深处的野草有半人高，他起初以为是豹，靠近了才发现是虎，黑暗中甩着大尾朝他猛扑，项元侧身一闪，躲过扑咬，又将胡禄反丢出去，趁老虎被声响吸引，举起障刀朝虎头猛击，哐的一声，障刀只砍进老虎身后的树干里。老虎转身，怒向项元扑来，项元来不及拔刀，蹬了一脚大树借力，飞身凌空，撑骑在虎背上，抽出匕首向虎眼狠狠刺去。老虎吃痛哀嚎，用力要将项元甩下。项元被它掸击在大石上，急忙用腿夹紧老虎腰，左手揪住它头顶花皮，戴了精钢护腕的右手握紧拳头，猛击虎头，这才将老虎打得不再动弹，口眼里黑血直流。

只是这一套下来，他也浑身伤损，协礼叫他在猎帐上药，他不听，偏要忍着痛回来，想听筠之温声软语地心疼自己，不想她已经哭得抽抽噎噎，再说不成完整的句子了。

他慌了神，利利落落地起身，安慰道：“我没事，都好啦，筠”

“你流了好多血。”筠之泪眼婆娑，视线一模糊，那血红的伤痕更显大了，她仰着脸，“哇”的一声大哭出来。

“我的血最多，不要紧的！”他急得满头大汗，左央右告，连连作揖，她仍是两汪眼泪不停地流，也不答复他的话。

侍女们端着药箱和热水来了，筠之拭泪，替他宽去外裳、净手、拧绢布，旋开大大小小的药罐。

筠之跽坐在项元身侧，蘸药膏仔仔细细地涂抹。他俯首趴着，渐渐闻到自己鼻腔里残留的血腥味，其实也疼的，钝钝的、一阵阵的疼，被掸撞的时候他感觉肝胆在流血。

四下安静，三七蒲黄的味道在空气中弥散，微辛，发苦。

冰凉的药膏和冰凉的手在他后背上游移，安慰大过疼痛。

他们的船漂去远洋，漂去小岛，船舱里相依为命的幼兽在安眠，他希望今夜永远不要天亮。

邵项元的背上沟壑纵横，嶙嶙的满是疤痕，右边肩胛下的刀痕一直裂到腰际，缝合得不好，青的紫的针脚咬在一处，盘踞五年的蜈蚣。

四处有密密麻麻的红点散落着，想必是脏腑的淤血渐渐冲了上来。

双手无数次抱着他后背，筠之清晰他伤痕的每一处起伏，但面对面凝视它，很痛苦，如果，如果这刀再深入一寸，邵项元就会在她面前瓦解，从她指缝间溜走，会变成阴黑的祠堂里一块新漆的牌位。

筠之哽咽起来，眼泪扑簌簌地滚下面颊，咬在邵项元的伤口上，刺痛发麻。