“我那时随口一问，”筠之将鬓前垂下的头发挽至耳后，微笑道，“如今已经忘了，项元应该也忘了罢？不必再提。”

他望着筠之毫无波澜的脸，漆黑的眸底渐渐翻涌出墨色。

其实那日自己原想先送筠之回府，晚间再谈崔娘子的事，可人还未出城门，就接到窦都督急召回营的军令。遗憾吗？他说不清楚，只知道那日接到军令时多少觉得庆幸，庆幸这可耻的逃避，有层名正言顺的借口。

邵崔二人曾被指腹为婚。

那时，邵项元阿母有孕，邵沛怀送她回京待产，邻居崔家正为二儿媳迟迟没有身孕发愁，来邵家吃接风宴，摸了孕妇的肚子，次日二儿媳就被诊出身孕，十月怀胎后生下了延璧。这是极有福气的事，加之崔延璧祖父和项錅本就交好，两个老人当即拍板，替两个孩子订下娃娃亲。

所以幼年邵项元常听人叮嘱他：“好好照顾崔五妹妹，她以后是项元的娘子呢。”那时他才刚上学堂，还看不懂大人揶揄的笑。

后来，少年项元在受降城丧父，意志颓丧、求生不能时，是崔五妹妹百般宽慰，音乐、书信，她想法设法开导自己，邵项元感激非常。

仪凤三年，延璧的祖父告老卸任后，崔家由延璧大伯崔士昌接管。与父亲持中骑墙的态度不同，崔士昌上任后，迅速倒向了支持士族门阀的”旧派”。除了血缘，世间没有任何联结能战胜姻亲，故而调露元年，崔士昌说定了博陵崔氏和陇西李氏的姻缘，将侄女崔延璧许配给太子洗马李义珏。

邵项元对此很是平静，默认那不成文的婚约已经作废；倒是项錅在家发了好一通脾气，直叹可惜。但一则这桩亲事本就是自家高攀，二则博陵崔氏树大根深，朝中势力盘根错节，阿元日后仕途也许还要靠崔家提点一二，所以项錅也不好发作，逢年过节仍旧礼尚往来。

总之，自己和崔五妹妹之间从未逾矩，但他不知如何开口。

六年前在崇文馆掷地有声的筠之，两府贼乱在械库保全大义的筠之，值得这世上最好的郎君。

邵项元怕自己不算。

婚期渐近，兰娘日日忙得头脚倒悬，除了何仁亲手经办的事项她能放心，其余一切大小事宜她都恨不得亲力亲为，分外留意，唯恐稍有差错就又要使婚仪迁延。

故而筠之最近不仅没见过邵项元，连兰娘也不太见到。筠之成了折冲府最闲的人，晚间抄经，晨起读书，过午便和两名侍女在院内斗花手谈，投壶步打。

可今日兰娘那边人手不足，竟要将这两名侍女也叫走。筠之不敢说话，只好目送她们离开，自己对着新开不久的棋局长叹一口气。

当下白棋已占二角，黑棋占一角，还有一角尚未定夺。筠之拿起侍女放下的黑子，思索下一步该落在何处，可思来想去，似乎落在哪里都有掣肘。

“阿元忙得脱不开身，典记倒很自在。”

筠之循声望去，只见飞檐上站着一个身影颀长的人，可日光太刺眼，她看不清是谁。

那人飞身而下，掸了掸衣摆，缓缓走来，放下一个海棠纹食盒在她案前。”阿元让我给典记送些吃食。”

噢，是秦将军。

筠之打开食盒，里面放着凫水庄新做的各色果子，琳琅满目，还有她最爱的酒桃。

“明日的婚筵也是凫水庄操办吗？”筠之满心期待。

协礼闻言一怔，她竟连筵席的主厨都不知道，阿元果真包揽了一切事情。胸口莫名的酸涩感又涌了上来，微微发痛。

他点头道：“也是他们办。”

筠之亦点头，“将军方才说项元劳累了？”

“嗯，”协礼应声，“恐怕比明日见礼时还忙些。一是杂事诸多，统筹辛苦；二是人情往来费劲。明日不能来的、不愿来的，都在这几日或登门、或送礼。”

协礼虽说着，可目光游移在棋盘上，“典记未落的那颗黑子，”协礼伸出双指，叩了叩盘中一格点，“可以落在此处。”

“很妙！”筠之惊呼，方才自己只顾制衡，倒忘了可以在此处勾出一只倒虎。她笑盈盈地将两盒棋子推至协礼面前，“将军可以一试。”

协礼犹豫片刻，还是接过棋盒，“既如此，末将不推辞了。”

协礼为谦虚，着当前稍弱的黑子。他下的是快棋，讲究粗浑果绝，无论是怎样固若金汤的城池，只要咬住一角使十二分蛮力，便能撕开一个大口。所以他布局虽不精深，气势却很雄厚。

数番来回后，盘中黑棋如龙，已牢踞一方，蓄势待发。

筠之蹙眉思索，她不善速战速决，多是缜密经营，借力打力。况且敌人的棋气势汹汹，一子重如千钧，若正要面对面对打，恐怕自己并不占优。故而她放弃硬拼火力，从黑子软肋处缓缓磋磨。

协礼笑道：“典记这是有心谦让？”

“我从不让人的。”筠之目光如炬，又落一子，“倒是将军随手棋太多，还是自己当心罢。”

“好，我当心。”协礼见她求胜心切，嘴角不自觉噙了一丝笑意。见盘中白棋左靠，他便虎回来，为黑龙再添一爪，镇住白棋。

筠之沉吟片刻，两指落子打吃。协礼的黑子紧随其后，也上打。

筠之微微一笑，做出连续手筋：一手虎在侧，瞄住左面黑子厚度，随时张口大吃，如此协礼势必要补棋，自己便趁机挤住右面，要求渡过，打出局部妙手，而此时黑子必不敢吃自己的二线子，无论自己提上方黑子还是左侧黑子，协礼都无法找到劫财。

局面已然被筠之引入官子，盘面上是黑棋占优，大股力量翻腾着，向白子捶去，可实际上黑棋腹背受敌，最是吃力那白棋早如细流涓涓，无声无息潜入黑龙脚腹间。

他必须将这细水掐灭，否则必然决堤。

筠之已猜透他的心思，眼看经营已毕，便转守为攻，方才看似无理的碎点此刻连成了锋利的窄刀，一步步向黑龙颈部逼近。

协礼不甘示弱地着手治水，可首尾难顾，断水需断源，若孤军深入白棋腹地，则黑龙不保。

一时两难，进入长考。

眼下白棋早已劫财，提子无数；自己的黑棋却囿于笼中，无论如何撕咬暴跳，不过作困兽斗而已。

大局已定。

“将军谦让了。”筠之摇着团扇轻笑。

“并未谦让，是技不如人。”协礼起身对筠之行揖礼，抓了抓头发，“我告辞了，多谢典记指教。”

说完，他急匆匆地向院外去，心跳怦然不停。

方才行棋时，总是不自觉去看她落子时纤白的手，棋局行到结尾，又无意瞥见她水蓝绫襦襟口下若隐若现的锁骨。她摇着纨扇，盈盈的笑脸温柔而得意，他不敢再看，不敢让自己也如棋局一般覆水难收。

阿元那夜落荒而逃，也是这样的心情吗？

婚仪当日，折冲府门庭若市。