“裴卿旧疾未愈，仍不忘为臣之义，果然鞠躬尽瘁，肝脑涂地。”太后说完，先叫太常寺陈总葬先帝于乾陵、为先帝奉庙号高宗的事宜，再有御史台等人汇报徐敬业残党的审讯概况，再是温、括两州赈灾之进度，最后是兵部呈奏阿史那骨笃禄等寇朔州的战况。

兵部侍郎一说完，邵项元持笏道：“臣请领兵北上，将十万京畿府兵，会代、幽而州驻兵共讨突厥。”终于能回家了，他如释重负。

太后仍岿然不动，含着那式鉴定的目光微笑，不予回答，转顾武三思道：“兵部尚书有本启奏？”

武三思正出神，闻言跌了一足，“噢，微臣……微臣谏韩王李元嘉、鲁王李灵夔不思圣哲之戒，自构骄……骄僭之咎，感谗谀之言，宿离间之说，竟还称赞反贼徐敬业能……能淋漓慷慨为忠愤之言，臣请捉拿下狱。”

武承嗣前日才从文水奔波返京，身乏体累，今日未朝，所以这参奏李唐宗室的差事才落到武三思头上。这一番谏词武三思背得稀稀拉拉，自不如武承嗣说得漂亮，但朝臣倒由此更清楚，太后要剪除李唐宗室羽翼了。

故而刘祎之持中不言，唯裴炎持笏道：“娘娘，扬州之乱，六旬而平，海内宴然，纤尘不动，实不该汲汲议诛讨。先帝驾崩不足一年，接连数次改元，又有温州、括州大水，流六千余家，此时大兴牢狱与民无益，徒使百姓矍然，惶惶不能事农桑。”

裴炎说完，定定地望着太后，他从来站得端正，瘦削笔直的后背有倔强不屈的神气。隔着一重紫珠帘，太后亦与之对望，入鬓长眉下是难以捉摸的淡漠神色。

群臣尚不明白事态走向，不敢胡乱表态，见刘祎之都缄口不语，一时更噤若寒蝉。但凤阁舍人李景谌原本与裴炎不睦，自然要借此机会大做文章，遂持笏出列，大呼“炎必反！炎必反！”随即以那首“一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐”的童谣为证据，力证裴炎谋反。

同平章事刘景先、凤阁侍郎胡元范当堂跳出，为裴炎辩护：“此歌谣必为叛军所拟，使国朝由内瓦解，他们借此直取洛阳，万不可信！”

李景谌无言以对，监察御史崔詧及时上前，为其增援道：“二火为炎，绯衣为裴，裴炎谣传亲子将登龙座，此前又反对大军南征讨伐敬业，数次公然顶撞太后。二位府君狡说裴炎不反，请问裴炎拖延战事，其意何在？”

刘景先、胡元范不加理会，只对金座上的太后涕道：“裴炎侍奉国朝四十余载，除四季禄米，家无半升余粮，真社稷忠臣，有功于国，悉心奉上，天下所知，臣明其不反！”

左卫率蒋俨亦按捺不住，急于持笏出列，邵项元看在往日同窗的情谊，拉其衫袖，低声道：“别去！”蒋俨亦低声道：“此中书令存亡之时，怎能不求情？”项元道：“且看刘祎之，暂忍一时罢。别给裴炎再添上结党营私的罪名。”蒋俨道：“呵！你和刘祎之如今平步青云，自然明哲保身。我是一定要说的，还请羽林将军自便罢！”

蒋俨出列，对上正声道：“臣明其不反！”

见太后不语，刘景先摘下幞头，双手呈托，正声请罪道：“若炎反，臣亦反矣。”胡元范、蒋俨等人亦随之摘下幞头，躬身道：“若炎反，臣等亦反矣。”一时文臣武将均有替裴炎求情者，请罪声回荡在偌大的金銮殿内，极其洪亮。

李景谌、崔詧都望向太后，太后仍含着那审视的微笑，但嘴角下的皱纹撇直了，双手扶在金座上，新嵌的红凤蔻丹扣掉了几分。裴炎以为率众就能威胁自己？他既挖空心思要受人爱戴，那自己愿意赏脸，赏他作国朝最受爱戴的死人。

太后略看了一眼崔詧，崔詧当即躬身道：“娘娘，御史来俊臣有本启奏。”

“宣。”

来俊臣很快进殿，奉上一卷二尺长的罪卷，一曰徐敬业之右司马薛仲璋是裴炎的外甥，因而裴炎与叛军必有牵连；二曰裴炎在府中曾书“青鹅”二字，“此青字者十二月，鹅字者我自与”，是裴炎勾结叛军、原定十二月直取京城的暗号；三曰“两片火”歌谣是裴炎密中往来骆宾王所书，僭越皇权，蔑视太后，有取而代之之意；四曰裴炎当庭忤逆太后数次，居宰府而自大，无耻尤甚于褚遂良侮辱太后、侮辱先帝；五曰文臣武将当庭为裴炎求情，可见素日笼络邀买人心，结党营私；六曰裴炎曾赴裴行俭丧礼，所撰祭文感叹行俭生不逢时，是公然辱没先帝与太后之德政……二十一曰裴炎素日“资助”国子监学生，实则借机收受贿赂，贪污无数。种种二十一条，罪无可恕。

第0086章 罅隙

“诗成流水上，梦尽落花间。” 钱起《送夏侯审校书东归》

来俊臣宣完，刘景先痛心疾首，急捶胸口道：“公然诬告！无耻之尤！无耻之尤！”

胡元范略年轻些，直接双腿一屈，当堂伏倒，放声大哭。其他从炎派先是一愣，随即也伏地大哭起来，人到中年，水分欠缺，眼泪有没有另说，但哭声的确震天。

邵项元很惊讶地抬了抬眉，这放声大哭的法子他从没想过，但却极有效，崔詧、李景谌都讶然无话了。

蒋俨趁机大声道：“崔御史既说中书令结党，可六部事务呈奏，总要中书令批了公文下发，六部才能办，难道六部人人都和中书令结党不成？！”

崔詧双目一横道：“这自白书一字一句写得清清楚楚，你没有证据，反而冲着我喷口水，我是裴炎一案的主审官，你这是藐视天威，藐视娘娘！”

李景谌紧随其后，很正义地道：“你们此刻无端端地攀咬其他朝臣，还不能证明你们是裴党么？这不算结党什么算结党？”

“就是就是！”许多反炎派又嚣张起来。

胡元范不再哭了，起身道：“李景谌！你别得意！谁不知你小子在中书省溜须拍马，裴炎六十大寿，你还要送黄金去表白！呵！亏得裴炎未收，否则不知又给你翻出什么花样来！我真是别以为除了裴炎，你这孙子就能往上走，我呸！”

李景谌涨红了脸，憋在原地。

崔詧见他不管用，提手要打人，可既不敢打刘景先，也不敢打胡元范，只好对着蒋俨一嘴巴子呼过去，那蒋俨才刚随众人摘了幞头，幞头极松，一下被震到地上，这可是断头之辱。蒋俨怒极，也回了一嘴巴，对其他朝臣振臂一呼道：“打回去！为中书令报仇！”

登时有七八名官拥上来，按倒崔詧在地，揪着一顿乱打。

“他娘的！当咱们是死人呐！”李景谌率一群支持自己官员拥上去，两拨人缠在一处，拳脚交加，乱撕乱打，什么幞头、象笏、鱼袋都往外扔，还掉了几只鞋出来。

小内官们慌乱劝道：“不要打人！不要打人！”

“嗳！嗳！”赵内官从金座旁走下去，急得满头大汗，劝道：“诸位是治世之臣，为大唐有这满腔的热血，实在雄岸，然而，然而也该放到正途上去。”

可群臣依旧乱撕乱打，赵内官收不住，很为难地望向太后。

太后不语，鹅冠红的嘴唇微微向上一掀，原始而残酷的神气。原本立于夹门间的禁军出列了，满副盔甲、线条笔直的铁面人手持黑铁刀，抽出半寸，雪亮的寒光包围大殿。

群臣霎时噤声，垂首不动，偷偷摸摸地正衣冠。

太后甩袖道：“眇身倒不知，何时养出这样多的荆轲聂政了。”

浑身凌乱的朝臣们垂下头去，很惶恐地道：“微臣不敢。”

“近午时了，”太后望了一眼漏刻，威仪的声音盘旋在乾元殿上空，“崔詧所列裴炎二十一条罪状，有案可稽，确凿无疑。午时斩裴炎于都市，悬尸示众。”

大殿中霎时静得可怖。

见事态毫无转圜余地，邵项元等不起了，“娘娘”他一咬牙，身子躬得极低，“裴炎罪大恶极，而眼下内有温、括水灾，外有阿史那骨笃禄侵扰，不可使群臣无首，不如暂缓处置。”

“攘夷先安内。邵将军读书少，连晁错之言也不知？”太后仍淡漠地笑着，对禁军略一挥手。

黑铁一样的禁军齐声应是，上前架住裴炎双臂，裴炎不从，为首的禁军当即以手往裴炎后背一劈，裴炎老迈，身子一震，口角登时滚出殷红的鲜血，一股一股，滴在他那件洗成皂灰色的紫襕袍上。

朝臣们满脸惶惧，鸦雀无声，都木木然地不敢说话，唯有刘景先劝其委曲求全。

裴炎倒不心寒，只扬起鲜血淋漓的脸孔，对群臣喊道：“人杀鬼杀，亦复何殊，岂能作告密人邪！”苍老的低吼震得大殿回声四起，朝臣们都唬得一赫，连禁军也愣了一愣。

裴炎在惨痛中被架走了，大殿地砖上拖着一道斑斑的殷红血痕，直到下朝也无人往上踩去，都怕沾脏了足履。那血拖痕在乾元殿里逐渐发黑、发硬，有苍蝇停在上面。

一下朝，邵项元就急马往南市去。

例行斩首之处，里三层外三层地围满了人。金吾卫在人群里逡巡，咣咣地敲着锣，大喊道：“谨防偷盗！谨防偷盗！不许在此溺尿！不许在此溺尿！”

裴炎被捆在行刑柱上，苍蝇在满是脓血的脸上飞来飞去。枯瘦的身子向前伛偻着，上衣给酷吏剥掉了，血肉模糊地露在外面。肩膀雪白一片，原来是连皮带肉被削掉了半截，露出底下的骨骼，两腿尚存，但只是软绵绵地悬着，想来是被“凤凰晒翅”过了。