“那很好啊，扮得更像些。其他商队娘子的下巴都尖尖的，也许操心生意的人都是这样。”

他低声一笑，“像不像都不要紧。难道有人敢说什么？”

筠之倒不介意旁人嚼舌头。褒姒烽火覆周，妲己助纣为虐，她清楚红颜祸水是男人懦弱无能的借口，将失败推给女性承受。只是少些闲话能躲掉许多麻烦。

邵项元起身，将地图铺展在木案上，撬起箱匣的一头，伸手进去一阵掀翻，里头却空空如也他竟忘了带标旗。

“筠筠还有珠花么？”

筠之点头，从紫檀盒里选了十几枚大小适宜的珠花，一一别在他头顶。他也不恼，她贴一枚，他便摘一枚，再插在地图的沟沟壑壑上。

筠之篦完解散的头发，坐来他身旁，摊开书卷，提笔絮絮地圈点。先帝在时曾令废太子召学士共注范晔的《后汉书》，后藏于太极宫内阁。娘娘称制后延续此政，诏北门学士们共注魏晋南北朝史，筠之临行前就带了魏收所著之《魏史》，闲时多有批注。

项元俯身看着地图，时不时别过头来吻她一下，又吻一下，有夏夜的风轻绒绒地扑在她脸上。他心不在焉道：“坐我怀里写。”

那地图比她臂展还宽，案上的余量很少，她摇一摇头，“放不下书了。”

他于是将地图推得很远，抱她来自己怀里。

筠之抵着他胸膛，很安心地靠着，世上再没有比这儿更踏实的所在了，绵绵依偎中，连书卷陈朽的气味也是甜蜜的。

二人各读各的书，项元忽而道：“这仗很好打。”语气有见猎心喜的兴奋。

“此地为制胜之关键。”他牵起她的食指，圈住地图上一处小尖，羊皮卷的触感很韧，而她的手指是滑腻的，甚至能从他指缝间溜走。

筠之瞧了瞧，确认道：“这儿是都梁山吗？”

“不错。李敬业麾下有个叫魏思温的参军，很机敏，主张叛军由此渡淮北上，直取洛阳，一决胜负。若真如此，恐洛阳危矣。幸而李敬业未从，反在此时回马杀向润州。”

筠之点头，“我明白了。孙策厌袁术，要先南伐横江，取江东腹地，立足后，能以大江自固。李敬业也是此心，先取润州为基，将国朝隔江划成两片，分而治之，自己割据东南。但勤王之师没有离京城愈来愈远的道理，如此一来丢了民望。”

“不错。这几日正商议两军对垒该从何打起。后军总管苏孝祥和其他几个将领主张绕过都梁山，绕过盱眙，直取江都，临下阿，与李敬业主力决战。”

筠之很仔细地找到下阿的位置，歪着脑袋端详一会儿，很不解地道：“可若战况不利嗯，不是说哥哥会输可一旦在下阿失利，叛军前后夹击，我师只能坐以待毙了。”

他抱着她笑道：“聪慧真是美德。”今日在李孝逸营帐中，他对着苏孝祥及其他将领讲了两个时辰都梁山之切要，这几人却还是痴痴傻傻地坚持先打下阿。所以他从小觉得解释是无用的，任何事要说第二遍他便不耐烦。

筠之仰头笑道：“那傲慢就是罪过。”

“我认罪。”项元短促地笑了一声，仍牵着她的手指在地图上圈圈点点，都梁山、下阿溪，他没有标旗，龙蟠虎踞之堑用她小小的珠花占领着。

扬州叛乱生死攸关，若此一番无法击溃李敬业，其临江割据东南，国朝疆土一分为二，则历史又要回退到百年前南北分裂之局面，贞观、永徽所创的盛世将化为乌有，狼烟四起，哀鸿遍野。

地图上插满浮翠流丹的珠花，有香气幽微飘来，窄窄的天地豪阔地展开。恍惚间，李敬业魏思温等名字模糊了，化作一只只青的黄的陶土泥人，而她还是垂髫幼子，和邵项元靠在一处，拿着泥人过家家。

筠之伏在他手臂上不住地笑，很肯定地道：“哥哥一定会赢的。”

第0081章 平叛

“卷旗夜劫单于帐，乱斫胡兵缺宝刀。” 马戴《出塞词》

李孝逸率军行至淮水北岸，扎营泗州时，李敬业得了消息，匆忙从润州回军，将兵力沿大运河部署，主防高邮、淮阴、都梁三处，两军隔水对峙叫骂。

李敬业暗忖南伐军长途奔行，人疲马乏，令叛军当夜从都梁山顺势而下，夜间突袭，打李孝逸以措手不及，果然得逞。

初战不利，李孝逸又生性懦弱，难免心生忧惧，竟下令撤军，连日按兵不动，苏孝祥及其他几名出身京城的将领亦赞同此举。

邵项元则以为此败不足为虑，是兵士连日乘船，呕吐虚弱之故。叛军不过趁乱纠集的亡命之徒，南伐军是常年操练的正规师，武艺精熟，骁勇善斗，只要下令前进，必然节节取胜。

然而此处不是北境，主帅也非窦衍，只有两京长起的将领才有一席之地，项元再如何剖析，营帐里也无一人搭理。

沉默一阵，李孝逸道：“邵小将军说得有理。将来，将来便这么打。”

邵项元接着解释都梁山是制胜所在，此处掐着汴、淮咽喉，必得率先拿下，解除对东都之危胁，其次淮阴、高邮两地也将望风瓦解。

李孝逸又重复道：“邵小将军说得有理。将来，将来便这么打。”总叫他“小将军”，知道胜绩比不过，便倚老卖老，拿年龄说事。

邵项元见规劝无用，怒上心来，索性丢开手不管。

协礼则照常往主帐去，隔着帐幕来来回回地陈禀情由，总之不让李孝逸岁月静好地装样子。但李孝逸只当没听见，进出营帐仍笑呵呵地问好，全然一副通情达理的长辈模样。

项元回来时烦躁非常，一面解衣扣，一面往内室走，可屋里空荡荡的，不见筠之影踪。

他将革带和半褙重重地搁在架上，转身朝外大步走去，没好气道：“郡君呢？”可院里也空空如也，没有一个家僮侍女。是以更觉烦乱，额角的筋跳个没完，身上也热出一层汗来。

再往后院去，原来筠之正在浮廊上，与两名法僧相对跽坐，烹茶讲经。头顶的槐树茂密如盖，白槐花盛放，轻轻有风吹来，疏疏一阵花落如繁雨。

他皱着眉，捂拳轻咳两声，筠之离席过来，见他脑后一撮头发微微翘起，好像很生气似的，不禁笑道：“魏郡公还是不愿发兵？”

项元嗯了一声，筠之道：“前些天，商队碰见这几名要北上讲经的法僧，从金陵来。之前项元提过叔孙建取彭城的事，所以我给这些人供了食宿和香油钱，问来不少消息。”

“筠筠总是闲不住的。”一回来看不见她，他还有些赌气，“但主帅无用，不过累死三军。”

筠之接着道：“总之，如今李敬业的队伍大了，管不过来，其弟李敬猷接管了一支不小的队伍。这李敬猷好赌博，常在军里开盘，还爱吃底野伽。这样一批人马，想必很轻松就能战胜。不如以此再劝劝魏郡公。”

“李敬猷的事，果真么？”

“僧人是这么说的。”筠之想了想，“不如夫君自己问一问罢？稳妥些。我遣散了家僮侍女，无人窃耳。”

他点头，和那两名僧侣对坐而谈，判断李敬猷好赌一事为真后，决意即刻起兵，率羽林飞骑凌晨袭击李敬猷。

叛军接连取胜，如今在兴头上，自然觉得攻无不克，须得早日挫其一场败仗，杀杀锐气，若一味拖延反而棘手。再者，他也待不住了。打突厥虽然劳累，却很畅快，风风火火得干脆。扬州之战本该轻易如探囊取物，却因李孝逸骨头软而积酿数日，他痛恨浪费时间。

“但绕过魏郡公，恐怕不妥。”筠之忖了忖，很小声地道，“他表面宽和，实则心眼小小，等项元凯旋，他一定心生忌恨，将来伺机报复。”

听她假定自己必然取胜归来，他抿了抿唇，笑意从嘴角溢出，“他能怎么报复？筠筠放心罢，这里尽快打完，我们就能尽快回雁门。”

筠之甜甜笑道：“我也想早点回去。”她想了一想，踮脚，附耳和他说了几句话，两只眼弯弯地笑着，有种机敏的贼意。