“你看错了人。”项元直截了当。“你生在范阳卢氏，长辈是卢照邻一类的清流墨客，身边是嘉懋、太平这样的赤诚女儿。哪怕如今形同副相的上官婉儿，和武氏比都是最单纯的人。你们没见过，所以不清楚权力和钱会怎样侵蚀人，但我从小浪迹在赌坊酒馆里，我见过。武氏并非善类，你、或者裴炎，等她爬上龙椅，用完了就会一脚踢开。”

“踢开又怎样呢？”筠之道，“千年来，从未有女人坐在龙椅上，不是吗？我想看看女人坐在那儿究竟有什么不一样。况且，三十年来，娘娘劝农桑、薄赋徭、息兵战、以道德化天下，她的政绩和能力，比从古至今许多帝王将相更好。因而我信她不会滥杀无辜、鸟尽弓藏，抑或借此了私仇、报…”

项元忽而打断道：“你做这些，是因为我官位不够高吗？”

她错愕道：“什么？”

“你一定要让她掌权，是因为我官位不够高吗？怕我给不了阿直好生活，让她和你一样进崇文馆？所以要借武氏重新布盘。”

“你疯了。”筠之脸色苍白，不可置信地苦笑起来。

“我疯了？”项元冷笑，“你既说女人和男人没分别。那武氏和董卓之流又有何不同？她临朝三十年，心早黑了，只想把李唐踩在脚底，根本不在乎底下人的死活。你觉得君君臣臣父父子子那一套恶心，对吗？但我告诉你，这礼法传承千年，是因为改朝换代要流血、要死人，历朝历代死在篡朝者刀下的人有多少，不必我教你罢。他们何辜？他们的家人又何辜？要为你们的私欲死无全尸！”

筠之试图向他走去，但听见“篡朝者”三字时，她的心登时抽痛起来，双腿便也止步。

“为我们的私欲？”筠之反问，“你们在外征战，是因为不杀突厥，突厥人就会杀你，可难道突厥人没有家，没有妻女？他们又何辜？我想让世上的另一半人享有平等之对待，和你们做的事没有不同。你们是为公道，我就是为私欲？”

她颤抖道：“也许你觉得我无可救药了，但你我从来不一样，你有翅膀可以飞，可若我想翻覆这世道，翻覆我们生活其中的世道，只有卑鄙的手段可挑选。但我也一样憎恶苟且，决不会行陷害忠良、搅弄风云之事。”

“你不会？”寒光一闪，项元将那份奏疏扔在案上。

“‘以刘仁轨知左仆射，居守长安，行退两难。扬、荆、益、并四州，关防扼要，折冲诸府，举忠钝者守之，给遇不均，使其交而相防，互为犄角。’那么，卢筠之，请你教教我，摆弄忠良和陷害忠良的界限在哪里？”

他切齿念着，字字句句落在心上犹如凌迟，一片片剜自己的、剜筠之的心肝肺肉，划痕下血流如注。

邵项元拿起架上障刀，银刀出鞘，陡然在空中削荡。

奏疏长卷顷刻碎为废雪，簌簌而落，刀刃余音震震长久不绝。

项元提剑，一步步走来，宽阔的双肩将筠之完全藏匿在阴影下，雪光在他鼻梁投下残忍的侧影。

筠之又在他眼中看见那比痛苦更愤怒，比愤怒更痛苦的情绪，半开化的蛮性像要挣脱束缚逃出。但她并不害怕，在并州，在她亲手杀过人后，任何人事都不再能让她失魂落魄了。

“害怕了，但又想到自己也杀过人，所以没那么怕了，是吗？”

他俯视筠之，像能看穿她内心那样，平静而疲倦道：“对，我每天都在杀人，成百上千的突厥人，有时我望着同伴的尸体，再看他们的尸体，我当然知道他们也有家，也有妻女。为保李唐平安，我们在云州辛苦厮杀，性命道德都托付在地狱里，可于你、于武氏，都只是任凭摆布的蝼蚁。”

项元不拿刀的那只手捏住她的下巴，转向自己。“你的天下大同，代价是屠尽朝野上下有良知者。只是他们的血溅不到你身上，也溅不到上官婉儿身上。”

筠之闭上眼，她的身子很虚弱，连头也转不动了，抑或她根本不想转动。

方才她的心跳还很快，奢念着他们尚未走到覆水难收那步，奢念着尚存转圜的余地。

直到此刻，心跳也平缓下来。

筠之知道再无可能了，走到如今这里，任谁都不能毫无隔阂地继续爱她，哪怕是阿娘。

她极力将热泪哽回肺腑中，哽到喉咙发紧，哽到浑身都止不住颤抖。

“无论是否废长立幼，都要死很多人、溅很多血的，不是吗？太宗玄武门之变，又或大行皇帝的房遗爱案、长孙无忌案，新帝登基总是要血洗朝堂的，不是吗？要变天了，项元。无论你肯或不肯，想或不想，大唐都要枯萎再重新生长。你可以沉浸在先朝荣光里，但我会抓住天翻地覆的机会去制定新规则，无论手段正当与否。”

他满怀嘲弄地重复：“无论手段正当与否？”

“对。无论正当与否。”筠之仰着脸，泪水顺着脸颊滚滚而落，可神情一如已入虎口的羊那样决绝。

当年红墙雾雨，告诉邵项元大丈夫心怀抱负仗剑四方的是她；如今阴云急流，说为达目的不择手段的也还是她。

“初见面时，我以为你有大义，和京城那些高门大户不同。如今看来也无甚分别。”项元抽回手，自嘲地笑了笑。

“那么，你也看错了人。”筠之红眼笑着，试图以话语来刺痛他。

“我最后问你一次，回不回代州？”

生平第一次，邵项元感觉到自己在颤抖。

在生死线上饱受折磨时他也不曾如此，但此刻精明的戒备心和顽固的自尊心作祟，他害怕被拒绝，又缺乏足够的卑微去低头说爱。

筠之双目泛红，泪水里满是绝望和固执。

回代州，然后呢？一辈子活在他忽近忽远的施舍下，乞求他再多些信任和可怜？

她盯着项元的脸，倔强地摇了摇头。

“好。”项元冷笑。

手中刀已入鞘，他反握刀背，向下一劈，须臾间红木案裂成两段。

笔砚、书卷、茶盏、案上器物凌乱地滚了一地，满目狼藉。方才的碎纸残片也为响动所震，纷纷乱乱飘入热炭的火心，顷刻灰飞烟灭，只留余烬。

“从此，你我既如此案，恩断义绝。”

语落，项元转身，推开门，漫天风雪霎时乱涌呼啸而入。

庭院中，梅花在一夕之间悉数盛放，临砌影，寒香乱，红色的花苞在雾雪中像谁人泣下的斑斑血痕。

花正红时寒风起，再要回头难上难。

邵项元还记得太平婚宴那夜，睡着的她倚在自己肩头一起听完《牛郎织女》。那时自己以为，他们之间永远不会走到覆水难收那一步，可如今她松开自己的手了。

只要筠之唤他一声，抑或施舍半句不要自己离开的暗示，他都会立刻掉头，俯首称臣亲吻她的脚跟。她明明知道的，他们之间永远只要她一声令下，自己就冲锋陷阵，就解甲而归。

但她没有。

筠之站在原地，将颤抖的手深深藏在云袖之中。呼啸的北风卷乱了她的发，她扬着脸，决不大哭，决不乞求，至少最后的时刻，不想在他面前示弱。

可是胸口真的好痛。像有人挖出她的心肺，蹂躏，再一脚踩碎。

当年以为蒲苇一时韧，便作旦夕间，可原来蒲苇丝断这么痛，不亚于一种信仰的作废，不亚于大梦一场离悲。