斯年半真半假道：“现在就让人写局票，给你把花局也凑起来。”

长龄忙道：“我哪敢？”

于大伯戏听够了，走来堂屋，见红烛高燃、夜色澹澹，登时来了兴致，说：“今夜正合适作诗，你们却只顾着打牌，怎么不作诗？”当即点名，叫慎年先做一首洋诗来听。众人听到这话，都头皮发紧，敷衍几句，各自告辞散去。

令年回到房里，连洗漱也省了，合衣躺去床上。停电了，府里显得格外静，人人都在悄声细语。她听见外头使女跟斯年回禀，说姑爷邀二少爷出门去了，斯年轻哼一声，“肯定是去堂子里喝茶解酒了……”又叮嘱使女，姑爷回来了，一定要记得叫醒她。

令年睁着眼，望着窗纸上透着的淡淡月色。斯年就在隔壁的厢房，长龄姐夫回来，她肯定也会听到动静。

她想等他们回来的，可是没有熬得住，到夜深时睡了过去。

翌日醒来，上学已经要迟了，令年慌忙洗漱过，换了衣服，冲出门，见斯年早起了，正叫使女煮了醒酒汤，送到长龄和慎年两个人手上。慎年脸色还好，不像是一宿没合眼的样子。斯年的气早消了，留慎年多住几天，“快过年了，夫子庙、鸡鸣寺，都热闹着呢。等等小妹，一起回去也好呀。”

慎年看了令年一眼。她换了长袍子，立领遮住了下颌，裹得严严实实的，一双眼睛清亮有神。令年摇头：“二哥自己走吧。”

慎年对南京的名胜古迹没什么兴趣，听令年这么说，便也不犹豫了，“我一会就走。”

听差进来说，去学堂的轿子已经备好了，令年最后看了慎年一眼，抱着书袋急匆匆地跑出去了。

近年关了，学堂里的外地女同学已经提早离校，课室里不剩几个人了。令年昨夜没睡好，坐进课室，犯起困来。耳畔唧唧喳喳的，大家都透着点新奇和兴奋。这是一堂油画课，以前□□只肯给他们画萝卜白菜之类，可今天的模特是个大活人，而且是个留洋归来、短发西装的年轻男人。

令年懒洋洋地拿起笔，望着模特发呆。目光不时自对方脸上和身上扫过，她心里却只想着慎年，他短短的、整齐的发鬓，洁净的衣领，还有常常似笑非笑的嘴唇……课室里就零散几个人，她毫不避讳的目光看得男模特有些窘，掩嘴咳嗽了一声。

令年放下笔，悄悄溜了出去。

第53章

令年溜出学堂，雇了一辆包车，来到码头。

天气冷，码头人声鼎沸，江边停满了舢板和小渔船。冬天的阳光透过淡薄的云层，江风拉扯着苍灰的帆篷，打赤膊的码头工人吼着高亢的号子，把赤脚深深扎进水岸的淤泥里。

令年下了车，拎起裙角，一级级走下台阶，来到岸边。岸边都是忙着卸货的货船，她张望了一会，去问闸口的巡警：“去上海的船已经走了吗？”

巡警摇头，往白茫茫的广阔江面上一指，“有河段上结冰了，要到晌午船才来。”

还没走。令年目光在川流不息的人群中逡巡，没有看到慎年。她不甘心，沿着江畔边走边望，她的鞋底软而薄，被石子硌着，走得一脚深一脚浅，成群的码头工人迎面撞来，她一个趔趄，险些栽进水里，半边裙子都浸湿了，冰冷地贴在腿上。一只海鸟擦着脸掠过，令年心有灵犀似的，目光追过去，竟然看见了慎年。

慎年坐在台阶上的另一头。他穿着西式的呢大衣，在长袍短袄的人群中，应当是很显眼的，只是恰好被一个背缚婴儿的妇女遮住了。妇女伛偻着身子，怀里捧着油纸包，正在卖油饼。别人只当她是乞丐，摇着手躲到远处。

慎年把她叫住了，拿出一块钱给她，接过油饼，他没有吃，在手里揉成碎屑，往空中一撒，成群的的海鸟像一片灰云，迅疾地俯冲下来，扎堆啄起饼屑。风把他的头发吹了起来，淡薄的阳光落在他脸上，好像有了温度。他一扬脸，看见了令年。

令年悄悄把裙摆扯了扯，遮住湿冷的那一片。她走过来，说：“二哥，我来送你。”

慎年有些意外，先将她一打量，“你就穿成这样来？”

令年打个哆嗦，“啊？”她一低头，才意识到自己从课室跑出来，连外头的长袍都没有套，“我忘了。”

慎年把大衣扣子解开，令年忙说不要：“我这就回去了。”

“等一会。”慎年没有脱衣服，把她拥进怀里，用大衣紧紧裹住。令年冻得轻轻跺脚，被他胸前的温度包围着，四肢的血液都舒缓过来。码头上行人的声浪忽远忽近，不时有人自身边经过，她没有太挣扎，只掩耳盗铃似的，把脸埋在他胸前。

一定有很多人侧目。令年镇定了些，抬头看他她在课室里遐想的那张面容，很想伸手去摸一摸，但没好意思。家里人太多了，从昨晚到今早，她都没机会好好看他一眼。“你昨晚去哪了？”她声音闷闷的，有点委屈。

“跟大姐夫出去散了散心。”慎年笑道：“你昨晚在等我吗？”

令年不肯承认，她昨夜是有些失望的。她说：“这么仓促，你还不如不来这一趟，直接回上海。”

慎年明白她的心思，无奈地笑了，“在一个屋檐下，却看不见，也摸不着，不如出去散散心。”码头众目睽睽，反而不比在家里那么多顾忌。慎年贴近她的耳畔，“我特意绕道来看你的。” 他用手指抚了抚她的眉毛和眼皮。不管多冷，他的手总是热的，让令年有些羡慕。他也仔细端详着她，“有几个月没见了吧？怎么感觉过了好几年。”

他留洋也去了几年，那时也想，但不一样，不是这种牵肠挂肚、焦急烦躁的感觉。他昨夜捏她手腕那一下，真的很重，令年能感觉到，里头抑制着许多的欲望和冲动……她伸出胳膊，环住了他衬衣下精瘦结实的腰，声音里带点雀跃，“我还有半个月就放假啦。”

慎年没有说话，把她揽在怀里，起初心跳还有些急，渐渐平稳了，他在她鬓边用嘴唇碰了碰，说：“跟我走吧。”

令年不明白，看了看他，“去哪？”

“你想去哪？”慎年笑道，“天涯海角？”

意识到他只是随口一说，令年摇摇头，把他推开：“我还要回去上课。”她回头往江上看去，货轮已经驶向了江心，码头上冷清了。客船还没有到，想到刚才慎年独自对着一群海鸟的样子，她不舍得立即就走，把衣领拽紧了些，说：“我看着你上船。”

半只油饼早就冷透了，慎年把它全留给了海鸟。闸口有茶摊，还有饭铺子，令年因为没能带慎年游历南京，十分遗憾，要了一碗加了许多胡椒和辣椒的鸭血汤，坚决要求他尝一尝。慎年笑道：“怎么，你现在是南京人了？”

令年道：“吃喝精通，算半个南京人了吧。”

慎年尝了两口，还给令年，摇头道：“不怎么样，离半个还差远了。”

令年明白他的意思。接过碗，好一会没动筷，她抬起眼，问慎年：“你去京城，和邝大人提了……？”

慎年嗯一声，看不出来喜怒。

令年追问：“那他是答应不答应？”

“你想他答应还是不答应？”慎年似笑非笑。

令年瞪他一眼，暗自地替他着急。

“没那么容易，我早料到了。”慎年说，“反正话我已经当面跟邝老爷说了。”他说得轻松，眉头却不易察觉地微皱了一下。令年留意到了，忐忑的心里顿时有些憋闷。恐怕这趟慎年是把邝老爷惹怒了，所以才在京城里耽误了好几个月。起码……和邝家约好来春的婚期要往后推了吧，她猜测着。

慎年没有多提和邝家的婚事，只跟令年解释：“我不能在南京多待，有人在上海等着我……窦筱泉，少不得回去要见他一面。他借洵郡王的势，想要在上海敛财，我没有应承，”显然报纸上渲染令年在圣三一堂遇袭的事，慎年早耳闻了，他替令年添了点茶，说：“是我得罪了他，跟你没有关系。”

又是邝家，又是窦家。前有狼，后有虎，令年心里不安，“得罪了这么多人，以后怎么办？”

慎年低头，拨着茶碗里漂浮的茶叶，刚才坐在码头，他就是这幅沉思的表情……空荡荡的码头，面对着开阔的江面，阳光和风都在肆意的倾洒。他目光凝注着江面，好一会，用很平静的语气道：“这不算什么。”

令年默然看着他。

慎年笑了笑，随口道： “想要一辈子不得罪人，是不可能的。但利字当头，没有永远的朋友，当然更没有永远的敌人。”

令年截过话头，“所以也没有一辈子的爱。”