“皇后只食用了半块糕饼，中毒尚浅，御医诊治了说没有大碍，只需静养即可。太子不必担忧。”皇帝说。

梁溱便真的放下心来，温声道：“娘娘吉人自有天相，且平日礼佛烧经，想是佛祖也不忍收了她去。”

皇帝收回目光：“太子可知是何人所为？”

“臣不知。”

“皇后身边的内监李英莲。”皇帝的每一个字都在耳边炸开，“掌刑司三十六道酷刑，他才受了第七道，便全都招了，刚刚递上供状，说是你的指使。”

梁溱听见紧绷的弦断裂的声音。

他惊慌地跪倒：“陛下明鉴，万万不可听信小人谗言，此事非臣所为。”

“起来。”皇帝面无表情地一抬手，“朕尚未给你定罪，你也不必急着替自己辩白。”他看着太子战战兢兢地坐回位子，才徐徐开口：“只是皇后那边的人咬定是你，朕也不好偏私维护，她受了惊吓，总要给她一个交代。”

偏私维护？简直是一个笑话。皇帝何曾对他有一分仁爱之心？

梁溱难以置信地抬头：“臣虽与娘娘有旧怨，但……”话音未落便被皇帝一声“住口”喝止，他似笑非笑地看着他：“旧怨？太子还是慎言吧，此事尚未了结，你还想把别的事牵扯进来吗？”

梁溱果然没再提，脸上露出极为克制忍耐的表情，像是强行忍下了胸中翻滚的不甘。他沉默了良久，才用一种很平淡的口气道：“陛下真的觉得是我做的？”

皇帝很敷衍地替他找了个理由：“也许是你见朕宠爱皇后，又兼其诞下龙子，心生忧惧，便起了杀心。”他在说这话时甚至没看他，仿佛在谈一件于己无关的事，“又或者，”他这才施舍般看了他一眼，“是你的心腹，你的门人，你的臣下，替你做了这件事。”

皇帝观看着地上的人反应，或是愤怒，或是心寒，他都司空见惯了，不过是无能的躯壳里一点小小的挣扎罢了。然而，眼前的人却嘲弄般地笑起来：“陛下说看重皇后，实际上是看重她什么呢？皇后也好，臣子也好，这天底下，你又真正看重过谁呢？”

命如微草，可弃可抛。

“你放肆。”皇帝将桌上的棋子打翻在地，骤然大怒。黑白两色的棋子散落一地，有几颗落在梁溱的脚边，“你以为朕不敢拿你怎么样吗？”

梁溱没说话，此时有太监前来通报，说是礼部侍郎杜瞻求见。

“好好好，”皇帝怒极反笑，“你确实有恃无恐，驭下有方。你的臣下这么快就得了消息，还敢半夜入宫替你求情。”

“杜瞻并非为臣而来。”梁溱直视他的眼睛，目光倘然，仍不卑不亢道。

皇帝使了个眼色，那太监便跪下哆哆嗦嗦地说：“杜大人……说是有关外官印信之事。”

皇帝的脸色好了一点，冷冷道：“既然是这等要事，那便让他在殿外跪着，等朕和太子说完了，便请他进来谈他要面奏的大事。”

太监忙爬起来回话去了，飞也似的逃离此地。

皇帝又在案边坐下，咽下一盏冷茶，才说：“太子，如今可清醒了吗？”

梁溱道：“毒害之事非臣所为，和臣的门下也没有干系。”

“你是算准了朕不会问罪于你，还是说你想领教一下我朝竣法。”皇帝冷酷地说。他说这话时似乎有些疲惫，一晚上的折腾让他体力不支，眼角泛着血丝，眼袋沉重地搭着，仿佛不是梁溱记忆中高大威仪的样子了。

梁溱恍惚地收回目光：“圣主明察秋毫，如不问罪于臣，必是明白臣没有做过此事。至于正御司的手段，臣早已领教过了。”

皇帝闻言反而露出点迷茫的神色。

“臣自彼时起身入炼狱，陛下忘了，臣会记得。”

他抬起头，屋内炉中的火信儿在他眼中跳跃着，仿佛要将空气烤干。

第2章 雪夜

杜瞻来时身着浅色对襟长袄，领上裹了雪狼裘，因下着雪袄外还搭了一件隔水披风。这几日他一直提着神，是以东宫的人来传话时，他还未就寝，只闲闲地靠在榻上翻书。

他读的不是什么正经书，只是坊间自己印的小册子罢了，轶事传言，奇谈小说，兼而有之，其中一则便是说一个进京赶考的书生得了样奇珍，他只用拿着这珍宝许下心愿，不久便能成真。这书生凭着这宝物得了状元、金银、名望、贤妻，对其更加爱不释手，日夜都枕着他睡，连走路也要带着它。一日走路时不留心，绊了一脚，身上的奇石坠落，摔下来时好巧不巧正磕着他的脑袋，一命呜呼了。

这无非是教人不可贪得无厌，若要强求，必遭报应。杜瞻不屑地笑了笑，心道，若是真有报应，便应在我身上罢。

此时，门被叩了两声，有下人在门外通报。

他的贴身家仆赵瞳闯进来，对他附耳低声道：“大人，宫里出事了，殿下被传召，此时应该已然面圣了。”不必吩咐，他又取来两件厚衣裳，一一给他穿戴好，又将腰带封好，稳妥地贴在腰间，最后双手递上一枚令牌，“这是东宫送来的，方便您进宫。”此令正面是云纹携龙，反过来刻着东宫二字，侧边落了几个小字，乃是太子名讳，太子姓梁名溱，字双涣。

杜瞻点头，从床上的暗格中取出两个早已备好的匣子，一大一小，大的不过九寸，小的只有三寸，他将小的纳入怀中，大的捧在手里，便上了马车。

有太子金令在手，他自然一路无阻，直到被拦在圣前。

“杜大人，”一个小黄门上前弯腰道：“圣主正和太子殿下商议要事，劳您在此处等候。等那边结束，就请您进去了。”

杜瞻和气地笑道：“多谢公公。”说完便坦然地站在那儿。

“不敢当……”小黄门刚被调到御前，有些不知所措，又怕得罪了大人，极为尴尬地提醒：“……大人，圣主让您跪着等。”

杜瞻无奈地矮下身，心道，两父子吵架还要拿臣下出气，为之奈何？积攒的雪贴上裤子，冷从膝盖处刺入，他小声地“嘶”了一声，见这小公公还站在边上，为难地望着他的领口。他当即哭笑不得，只好将披风除了，狼裘解了，朝他一递：“劳烦公公替我收着，既是跪候便得清醒一点。”他拢拢衣襟，对他笑道：“雪势渐长，公公自去躲雪吧。”他笑起来时脸上不显心中半点念头，眉眼温和，只让人有春风拂面之感。

小公公没想到这位大人这么好说话，相貌也好看，忙不迭声应了，接着衣裘往廊下去了，陈平正立于廊下。他便不解地凑上去说话：“圣主只说跪候，没说要去衣啊。”陈平恨铁不成钢地看了他一眼：“圣主之意是要给杜大人一点责罚，你见过穿成这样跪候的么？况且这位是向来不守规矩的，要是圣主见了生起气来……我怎么收了你这么个蠢货做儿子。”

陈小公公见他干爹发火，立刻成了哑炮，不敢再说了，心中却想着，杜瞻大人明明很规矩。陈平觉得他太不懂事，便把他赶去没有差事的角落了。

等陈平进去了，他才敢和旁边的太监搭话：“这位杜大人是什么人啊？”

两个守夜的小公公便蹲着嘀嘀咕咕。

黄小公公已经缩在角落里睡了一觉了，此时揉揉眼睛：“雪里跪着的么？你说礼部侍郎杜瞻大人啊。”

“正是。”

“你是新进宫的吧，怎么连杜大人都不知道，他的名声可不小。”黄小公公年龄不小，看着像是见过世面的老人了，可惜做事不妥帖，至今是个小公公，“杜家曾经可是最顶级的世家了。杜大人其上三代，皆为武将，立下赫赫战功。其父不肯乘祖荫，亲上校场，得了个武状元回来。先帝钦点为材官将军，降了西戎圣女，开疆扩土，足足占了人家十一个城池呢。”

“这么厉害。”陈小公公赞叹道。

“杜将军骁勇善战，之后被封为车骑将军，位次上卿，或比三公，可真算是风光无限了。”黄小公公钦佩道，接着便叹了一口气，“可惜啊，后来杜将军在一场水战中以身殉国了。”

“唉。”连他也跟着惋惜，眼睛却不住往那处瞥。