3：密室铁链缚身鞭抽嫩臀，银夹锁乳尖

南下的官船顺着运河平稳行驶，离开了北境的苦寒之地，空气也渐渐带上了江南水乡的温润。只是船上两个主事之人间的气氛，却远谈不上融洽。

沈昭站在船头甲板，望着两岸倒退的景致，远山如黛，近水含烟。他穿着一身寻常的青色武官便服，数日的奔波劳顿并未能掩盖他挺拔的身姿和眉宇间的英气，只是那双总是锐利如鹰隼的眼睛，此刻却带着几分沉郁。

身后的脚步声不轻不重，沈昭不用回头，也知道来人是萧景珩。

“沈将军似乎心事重重？”萧景珩的声音一如既往地温和动听，如同他那身精致的锦缎袍服，一丝不苟。他走到沈昭身侧，与他并肩而立，目光同样投向远方。

沈昭微微侧目，看了他一眼，复又转回头去，语气平淡：“只是离家日久，又逢多事之秋，难免思虑。”

“哦？”萧景珩唇角勾起一抹浅笑，“少将军所虑者，是北境的灾民，还是???京城的风雨？”

沈昭沉默不语。他不喜欢萧景珩这种步步紧逼的试探，仿佛能看透人心。

“北境灾情虽重，有将军先前布置，又有朝廷陆续派发的钱粮，总能渡过难关。”萧景珩悠然道，“倒是这京城，暗流汹涌，稍有不慎，便可能粉身碎骨。”

沈昭皱了皱眉：“食君之禄，忠君之事。份内职责，何惧风雨。”

“好一个‘何惧风雨’。”萧景珩轻笑出声，“只怕有时候，风雨并非来自敌寇，而是来自不测的君心，或是……同僚的构陷。”他意有所指地看向沈昭，“此次赈灾粮草被劫，虽查到是地方蠹虫与不明势力勾结，但太子殿下那边，似乎并不甘心就此了结。”

沈昭握紧了腰间的佩刀刀柄，冷声道：“清者自清，浊者自浊。沈某行事，但求无愧于心。”

“无愧于心自然是好。”萧景珩话锋一转，“但身在局中，很多事并非只凭一颗赤诚之心就能应对。沈将军手握重兵，镇守北疆，劳苦功高，这本是国之幸事。可看在某些人眼里，或许就是功高震主，不得不防了。”

沈昭脸色微变，没有接话。他知道萧景珩所言非虚，这也是他父亲常常告诫他的。只是他生性耿直，厌恶朝堂上那些弯弯绕绕。

萧景珩见他神情，不再多言，只道：“天色不早，船舱内备了些酒菜，沈将军可愿赏光？”

沈昭略一犹豫，点了点头。他确实需要弄清楚萧景珩此行的真正目的，以及靖王府在此次事件中扮演的角色。

船舱主厅布置得颇为雅致，与北境军营的粗犷截然不同。红木桌椅，青瓷杯盏，连空气中都飘散着淡淡的熏香。菜是江南风味的精致小炒，酒是温过的上好黄酒。

萧景珩亲自为沈昭斟满一杯，举杯道：“此番北行，多赖沈将军照拂，景珩在此敬将军一杯。”

沈昭端起酒杯，与他碰了一下，一饮而尽。辛辣的酒液滑入喉咙，带来一阵暖意。

“世子客气了。”沈昭放下酒杯，“同为朝廷办事，份内之事。”

几杯酒下肚，气氛稍缓。萧景珩状似随意地聊起了京中的一些趣闻轶事，又不动声色地将话题引向朝局。

“听闻皇上近来龙体欠安，太子殿下监国，朝中人事变动颇为频繁。”萧景珩观察着沈昭的反应，“右相林大人前日告病，他可是太子倚重之人。”

沈昭只低头喝酒，并不插言。

“说起来，令尊镇北将军身体可还康健？多年未曾回京了吧？”萧景珩又问。

提及父亲，沈昭眼中闪过一丝暖意：“家父身体尚可，只是边关军务繁忙，轻易离不得。”

“是啊，边关重地，系于沈家数代忠良之手，实乃我大靖之幸。”萧景珩语气诚恳，“只是功劳越大，越易引人忌惮。有时候，适当交出一些兵权，或许更能让君上安心，也能保家族长盛不衰。”

沈昭握着酒杯的手指猛然收紧，他抬眼看向萧景珩，目光锐利：“世子的意思是，要沈某效仿前朝名将，自解兵权以避祸？”

萧景珩迎着他的目光，微微一笑：“景珩不敢妄言。只是提醒将军，君心难测，需早作打算。”

沈昭冷哼一声，将杯中酒饮尽：“将在外，君令有所不受。沈某只知守土安民，不懂那些权谋算计。”

“将军误会了。”萧景珩放下酒杯，神色认真了几分，“我并无他意，只是觉得将军秉性刚直，若无人提点，恐易遭小人暗算。你我虽立场或有不同，但此次北行也算共历患难，景珩不愿见将军这等国之栋梁，毁于党争倾轧。”

这番话说得恳切，倒让沈昭有些意外。他看着萧景珩真诚的眼神，一时竟有些分不清真假。

萧景珩见状，趁热打铁：“此案牵连甚广，我们查获的证物和人犯至关重要。为防夜长梦多，我想亲自清点一遍，并与将军商议一下回京后的应对之策。此处人多眼杂，不如去内舱详谈？”

沈昭思索片刻，觉得也有道理。点了点头，起身随萧景珩向船舱后方的内室走去。

内室不大，仅容一张卧榻和一张书案。书案上堆放着几卷文书，正是此次查案的相关卷宗。角落里放着一个上了锁的铁箱，想必是用来存放重要证物的。

萧景珩随手关上舱门，阻隔了外面的视线和声音。他走到书案前，翻看起卷宗，头也不抬地说道：“将军请坐。”

沈昭在卧榻边沿坐下，目光扫过这间布置简单的内室。空气似乎比外面更沉闷一些。

萧景珩一边看卷宗，一边说道：“这些口供相互印证，矛头直指户部侍郎周显，他是太子詹事的外甥。但光凭这些，恐怕还扳不倒他，更牵扯不到太子。”

沈昭“嗯”了一声，等着他继续说下去。

萧景珩放下卷宗，走到铁箱前，拿出钥匙打开了箱子。里面是一些账册、书信之类的证物。他取出几本账册，转身递给沈昭：“将军也看看吧，这里面有些款项的去向很可疑。”

沈昭伸手去接。就在他手指即将触碰到账册的瞬间，异变突生。

萧景珩手腕一翻，不知从何处摸出一条暗沉沉的牛筋绳，以迅雷不及掩耳之势绕过沈昭的手臂，反剪向他身后。

沈昭大惊，本能地就要反抗。他常年习武，反应极快，手肘后顶，就想逼退萧景珩。

但萧景珩似乎早有预料，身形一矮，避开沈昭的肘击，同时左手疾点他腰间麻筋。沈昭只觉腰间一麻，半边身子瞬间失去了力气，动作不由得一滞。

就这片刻的耽搁，萧景珩已经干净利落地将牛筋绳在他双腕上缠了几圈，用力一拉，打了个死结。

“萧景珩！你做什么？！”沈昭又惊又怒，奋力挣扎。牛筋绳坚韧无比，深深勒进他的皮肉，传来一阵火辣辣的疼痛。他双臂被反绑在身后，身体重心不稳，差点摔倒。

萧景珩扶了他一把，将他按坐在卧榻上，脸上依然带着那副从容不迫的笑容，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。

“少将军稍安勿躁。”萧景珩退后一步，好整以暇地看着被缚的沈昭，“只是有些话，我觉得在这种情况下谈，或许更合适一些。”

昏暗的烛光下，沈昭一身青衣，双手被牢牢反绑在身后，手腕处被牛筋绳勒出了深深的红痕。他胸膛因愤怒和挣扎而剧烈起伏，眼神像被激怒的猛兽，死死盯着萧景珩。

萧景珩无视他杀人般的目光，慢条斯理地整理了一下自己的衣袖，走到书案前，拿起一本卷宗，仿佛什么都没发生过一样。

“将军，我们继续刚才的话题。”萧景珩翻开卷宗，声音平静，“关于回京之后，如何应对太子党的发难，我倒是有个想法。”