不合脾性？

兰庭唇线渐渐抿起，指尖将书压的整整齐齐的边页摩挲一阵，许久才道一句。

“我知晓了。”

（五）

“先生为何不亲自前往？兰公子虽兼庖厨之功，学生却觉得是个十分值得结交的人。”

“是啊。”茶香晕在指尖，微微俯身的女子淡淡道：“是位值得结交的人。”

学生见她避而不答，也不便多言，只得将心中疑问藏了，专心在她手下的茗器上。

灯素倾着茶，心里却想着另一件事。

半月前她听闻，这位兰庭公子曾经纸贵京都，甚得首辅大人青睐，也倍招京中贵媛香捧。只是他容不得假借攀姻之举而得官途之顺，故而才拂袖离京。

离时曾许下一誓。

发誓将娶之妻必是倾国倾城之貌，兼安邦定国之才。

虽是刁难京都之语，却委实表白了他宁缺毋滥，甚至不娶的心意。她灯素既无倾国倾城之貌，更无安邦定国之才，何必不自量力。

况且。

她轻轻放下茶器，抬头便能直面廊下的正冠镜。其中倒映的这张脸，连寻常清秀都不如。

（六）

自从不再去书肆之后，兰庭便日待在楼中，幸有薛玉柏日日来叨扰，日子过得轻松平常。灯素也久在私塾，少有外出。直到漆土之战爆发的那一年，两人才有幸再见。

却说漆土之战引的南北人口大肆变动，霞云镇中也难避风波。越来越多的流民奔涌入镇，镇中巡查监制就渐渐力不从心。

溪山私塾开院纳流，为流民空出一席栖息之地，兰庭的霞云楼也广施粮蔬。两个人在镇中一南一北，也算是守望相助。

只一夜。

兰庭楼中粮蔬告急，他来往镇外的农院耽搁了时辰，归来时已是深夜。入镇转个弯再过条街就是溪山私塾，兰庭的马还未转这个弯，便听前方一阵兵荒马乱的声响。

他缰绳一紧，马已经自如的转弯奔了过去。后边的伙计们面面相觑，也跟了上去。

还未到私塾门口，便看见私塾灯火通明。院门大敞，隐约可见里边混乱一片。

兰庭只闻瓷杯狠力摔碎的声音，紧接着女子高声道。

“纵我玉碎也休将你得逞！”

兰庭一惊，人已经翻身下马入了院，一眼就看见素衫宽摆的姑娘碎瓷抵腕，厉喝登徒。

兰庭顿时色变，见那不堪一握的腕间白红交错，红的刺眼，陡然眉间一沉，冷声道：“白眼狼还留命作甚，给我拖出去往死里打！”

（七）

吃饱肚子的流民起了窥探，又见这私塾院中入夜后学生便都归家去，只有灯素一个女子，不禁横生歹心。被霞云楼掌柜伙计们拖出去的时候还贼心不死的出口污言，惹得兰庭怒火中烧，看这人的目光愈发狠绝。

灯素受了惊，一张脸更显寡淡。向兰庭道谢时却还能大方从容，纵然自知容色不佳，也不见避躲羞藏之态。

“院中无人看护，来日必定还成事端。”兰庭将怒咽进肚子里，并不去打量灯素，只面无表情的道：“若先生不嫌，今夜我便在此看守。”

灯素哑然，抬头又见他眉冷眼也冷，并不像是有意靠近，也不像是还记着几年前书肆一事，只能忐忑迟疑道：“怎可劳烦......”说到这只觉一阵冰凉，张了张嘴，隔着皮囊也能感触到兰庭的怒气。

“那便如此。先生回屋关紧门窗，睡吧。”

说罢将马鞭往木制的廊下一丢，人也坐下在廊中，正守在进房的正堂门口，端端正正的从怀里掏出纸包的书本，垂头自看不语。

灯素见他铁了心守夜，便在一边轻声又道了谢，从他身边入堂进屋，休憩不提。

只说她从兰庭身边经过时，兰庭只嗅见一阵浅淡的茶香。素色的宽摆滑过他指边，让胸口久沉不惊的心，怦然清晰。

兰庭皱皱眉。

认真的将书正过来。

（八）

经过此事后，霞云楼的伙计有一半都搁在了溪山私塾里看夜，兰庭自己也是夜夜都去。薛玉柏原本也想跟去与佳人同诉文章，怎料兰庭银子一抛，守霞云楼的事情便委托给他了。

看在银子的面子上，薛玉柏只好忍痛割爱，任由挚友怀揣不轨之心前往心性高洁的佳人住处，将兰庭腹诽了个透彻。

兰庭虽然夜夜都去，可灯素除了沏茶给他时能寒暄客套几句，余下时间他都冷颜看书。

若说他无意吧，可日日来都会带他下厨的佳肴小菜。若说他有意吧，却夜夜都不假辞色，绝口不提旁事。

倒让灯素辗转反侧，不知所措。

漆土之战结束后，官府严查人口流动，流民都由朝廷重新安置，霞云镇因此恢复。

流民一散，兰庭自然无由头继续守在此处。

最后这一夜院中人已经散尽，不知为何霞云楼的伙计一个未见，私塾中的学生也一个没留。空荡的院中只能有兰庭和灯素两人一齐打扫收拾，待完毕时已经三更。

过了困倦的时候，人反而更精神了。

灯素请兰庭入堂，两人在后廊下坐了。木廊打扫干净，铺了坐席中置小案，一侧是学生们白日里晒的书籍堆排，一侧是后院小池塘，还能听见蛙声阵阵。

灯素就在兰庭对面，垂眸细细沏着茶。兰庭双手撑后，目光正落在她脸上。

“后院简陋，让公子见笑了。”