海潮欲言又止片刻，终于还是道：“夏娘子，族长……已经没了。”

夏绫一脸茫然，仿佛听不懂她说的话，只是自言自语似地重复了一声：“没了？”

海潮点点头：“节哀顺变。”

夏绫嘴唇颤抖，露出个似哭非哭似笑非笑的表情：“怎么会……望小娘子在同我开玩笑吧？阿娘她一直好好的，只是染了风寒，一点小病怎么会……”

海潮看她这样，心里也不好受，一时不知该不该将残酷的真相告诉她。

让她以为母亲是因病而亡，或者哪怕是畏罪自杀，是不是也比得知真相好受些？

海潮有一刹那的犹豫，但还是道：“等我们出去，我把真相原原本本告诉你。”

作为夏罗的女儿，夏眠的亲妹妹，她有权知道真相。

夏绫仿佛察觉了什么，木然地点了点头：“多谢。”

云雾弥散，不一会儿便将六人包裹了起来。

海潮忽觉身体一轻，低头一看，双脚竟然已经离地，不等她回过神来，双脚便向后抬起，她不觉展开双臂，整个人凌风飞了起来。

六人越飞越高，依次穿过罅隙。

外面不知不觉已是黄昏，起伏的青山在暮色中呈现深深浅浅的黛紫。

包裹他们的云雾渐渐消散在山岚中，六人如同做了个美梦，等从梦中醒来时，双脚已落在了坚实的地面上。

最后一点云雾也融化在了晚霞中，海潮心中生出一股淡淡的怅惘。

她定了定神，将那种莫名的酸涩压了下去，望茧女村的方向张望了一眼，只见那棵巨大的五色桑不见了踪影，烟雾笼罩着宁谧的村庄久久不散。

??[79]茧女村（三十六）

他们在祠庙门前的空地上找到了程瀚麟。

程公公鼻青脸肿，衣衫褴褛，胸口到小腹的衣裳全烧没了，裸露的皮肤上一串大燎泡，有的地方烧得焦黑，有的地方皮脱落了，露出鲜红的嫩肉，怎一个惨字了得。

他被村民绑在木柱上，身下是个巨大的柴堆，好在还没来得及点燃。

程瀚麟被晾在柱子上，村民们分成几派，正吵得不可开交。

有一派主张一把火将这胆敢烧毁神桑的罪人烧了，向马头娘娘谢罪。

另一派害怕他天子宠臣的身份会给村里招来灾祸，横竖神桑和天生天养的马头娘娘像已经烧没了，弄死他也于事无补。

还有一派对他那番“树妖”的话将信将疑，这一派大多是村子里的年轻人，尤其是和夏绫交好的几人，他们对村里的陈规旧习早就心存不满，向往山外的世界，尤其是在夏绫当了蚕花娘娘之后，心里的疑虑更甚。

这一派主张弄清楚真相前不能动手。

幸好他们意见纷纭，程瀚麟才捡回了一条命。

几派已经吵了大半日，最后终是第一派人多势众占了上风。

海潮一行人赶到时，几个壮汉正要将油往柴堆上泼，夏锦擎着火把站在一旁，只等着他们泼完油就要点火。

“住手！”海潮大喝一声，飞似地奔下山坡，飞起一脚踢向夏锦的胳膊。

夏锦吃痛，惊呼一声，手中的火把已经远远飞了出去，划过一道弧线落在草丛里，将草点燃，引得几个村民急急忙忙跑过去救火。

海潮又将那几个泼油的壮汉踹翻在地，拔出断刀指着想要拥上前来帮忙的村民，怒道：“谁敢上前一步，来一个我杀一个！”

顿了顿：“你们的马头娘娘是我们一起杀的，谁要替它报仇，都冲我来！”

她一身的血，脸上也满是血污，两只眼珠子通红，往那里一站好似地狱里爬出来的夜叉鬼，村民们爱惜小命，谁也不敢再往前一步。

海潮冷哼了一声，提着刀走到程瀚麟身后，把他手上的绳索割断，将他放到地上。

程瀚麟已经奄奄一息，发出一声无意识的呻.吟，双手放到胸前，仿佛环抱着什么东西，口中喃喃：“不能松手……不能松手……”

海潮鼻子一酸，把他胳膊轻轻放到身侧，一边往他口中塞入返魂丹，一边说：“没事了……程瀚麟我们活着出来了，一个都没少，多亏了你……”

程瀚麟将肿胀的眼睛撑开一条缝，定定地看了海潮好一会儿，方才吃力地弯了弯嘴角：“海……海潮妹……”

他嘴唇干裂得像是久旱的土地，一说话便往外淌血，海潮忙道：“别说话，安心闭上眼睛睡一会儿，我们马上就能出去了。”

程瀚麟露出个安心而疲惫的微笑，闭上双眼。

其他人也赶了过来，梁夜和陆琬璎去查看程瀚麟伤势的时候，村民们发现了夏绫。

夏锦先是情不自禁地露出惊喜之色，随即皱起眉，上前质问道：“阿绫，你怎么在这里？！”

夏绫唤了声“锦姨”，脸上有愧疚之色一闪而过。

夏锦看了海潮几人一眼，痛心地望着夏绫，语气变得更加严厉：“阿绫，你怎么也跟着这些人一起胡闹？你可知他们放火烧了神桑？这是天大的罪过，马头娘娘一定不会饶恕他们！”

听了这番话，夏绫的目光重又变得坚决：“锦姨，那不是什么神桑，也不是什么马头娘娘，那就是个妖怪，吸着我们的血，吃着我们的肉，我们那么多年都被骗了……”

夏锦打断她，放缓了声气，仿佛成人耐着性子迁就不懂事的稚童：“你别听那些外乡人混说，没有马头娘娘就没有这个村子，也没有我们村世世代代的安宁兴盛……”

夏绫忍不住笑起来，指着那些村民：“锦姨你睁开眼睛看看，看看我们这些人，这就是你说的安宁兴盛？”

夏锦梗着脖子：“我们村子有什么不好？这里从来没有饥荒，打仗也打不到这里，凭着马头娘娘庇佑，蚕桑年年丰收，织出的绫绢换来的钱粮能让整个村子富足……”

“那蚕花娘娘呢？那些畸形的婴孩呢？”夏绫道，“什么正经神明会欺凌女子，把孩子当成养料？”

夏锦露出畏惧又心虚的神色。

夏绫怔了怔，随即笑起来：“你知道。”