苏岭叹气：“说了好多次，直接叫我苏岭就行了。”

杜宾从善如流：“苏岭大人！”

苏岭忍无可忍，狠狠rua了一把金毛滑溜溜的头发，才终于让杜宾改口叫自己名字。

收起嘻哈表情，杜宾带着苏岭走进教学楼，从一层大厅往上看，四周都是安装了半透明玻璃墙的实验室，可以隐约看见人影在玻璃后晃动。天花板上吊着宇宙和星系的模型，柔和的灯光跟随着时间转变颜色，小小的星辰自转公转，包围着最中央的母星。

苏岭不禁伸出手，让一点蓝光落到指尖上。他凝视着一颗蓝色的行星模型，心中感到了莫名的宽慰，哪怕这只是一种虚幻而冰凉的安抚。

许久之后他才回过神来，发现杜宾乖乖地呆在一边，安安静静地等待自己，才恍然想起自己是不是快迟到了：“抱歉，刚刚走神了....”

“没关系没关系！”

杜宾笑得八颗大白牙闪闪发亮，又摆着不存在的尾巴，热情地边走边向苏岭介绍。

“A-1区负责天文地理学，例如新星探测与资源开发，A-2区主要在做天体测量，你知道啦，帝国疆域比较大，星与星之间的航道安全以及陨石群预测，就是他们负责的。A-3是动力学部，唔，就是研发新型运输工具、星舰开发和超远程武器制造这类啦。A-4是最近几年才发展起来的行星外交部。因为近二十年来围绕新星分配的争端越来越多，为了减少和共和国的正面冲突，虫皇殿下才成立了这个部门。”

苏岭听得十分认真，等杜宾一口气说完之后，笑着道了谢。

“你是哪个部门的？”

“A-3！等会儿去见完导师之后，要不要来看看我们的实验室！”

苏岭点点头，他对于交通运输工具也十分有兴趣。万一有一天，他在浩瀚渺茫的宇宙里找到了回家之路，找到一艘能够长期稳定续航的舰船就是成功的最后一步了。

根据之前的志愿和考试结果，苏岭如愿以偿地被分到了A-1区。导师是个严肃的中年雌性，用挑剔的目光上下打量着苏岭，很久之后才开口：“你就是那个雄性？”

“是的。”

雌性冷哼一声。“安尼塔·加德斯。在我的实验室里干活就别想着偷懒，如果有什么意见赶紧回家去。”

不等苏岭应答，他继续之前的呵斥，训得一众学生瑟瑟发抖，完全没有余力去围观新来的雄性同学。一时间，苏岭也不知道该如何是好，于是便老老实实地呆在一边，留心聆听加德斯的恶龙咆哮。

等加德斯终于结束了“你们这些研究结果没有数据都在放屁”的总结后，他挥手驱走几个还磨磨蹭蹭着想留下来和苏岭搭话的雌性，叫来一个深棕色头发的学生。

“格拉汀，这个小崽子交给你了。他之前提交的小论文里讲到了跨星系开发的可能性，和你现在做的项目有相似之处，你先带他几天，下周给我出一期报告。”

格拉汀点点头，然后和蔼地和苏岭说道：“跟我来吧。”

他们一起离开了实验室，苏岭总算松了口气，快步跟在前辈身后，听格拉汀介绍项目的基本情况，时不时发表两句自己的见解。

格拉汀领他到了一个挂着A-1部门牌子的房间门口，告诉苏岭他的位置，又留下了一叠前期资料后，便自己去忙别的去了。

苏岭翻看着资料，空荡荡的房间里只有敲打键盘的声音和纸张摩擦的沙沙声。不知不觉中一个上午过去了，直到杜宾敲门，探头探脑地从外往里面看，苏岭才从思考中回过神来，后知后觉地感到肚子咕咕叫。

“苏岭！我们一起去吃饭吧！”

“好。”

他点点头，边跟着蹦蹦跳跳的杜宾走出大楼，边回想刚才看到的数据，嘴角终于带上了一丝真心的笑意。

猎鹿博弈

“.....综上所述，我认为跨星系开发应优先瞄准更深处的宇宙，不仅在军事战略上有重要意义，也可以缓解因为领土而与共和国产生的冲突.....”

光屏上投影出星系巨型的悬臂，红点标记出几处备选行星系以及注解。台下的人们全神贯注地聆听着苏岭的讲话，在发表会的最后送上热烈的掌声不是因为台上雄性出色的外表，而是因为他精彩的发言。

学者们的热烈反响出乎苏岭的意料，连向来严肃古板的导师也对他的课题表现出异乎寻常的兴趣，并联名向军部递交了建议书。苏岭坐在软椅上双眼微阖，嘴角不经意间勾起一抹浅浅的笑。

有了加德斯的大力支持，以及加莱尔在军部的人脉，对仙女星系的探索已经提上日程。他一边思考着，一边不自觉地转动手里的笔，在稿纸上勾画出几个潦草的符号。

如果使用虫族最先进的星际舰队，到达仙女座星系边缘大约要花费三到五年，苏岭不禁皱起眉头，在星系的边缘画上一个叉。

太慢了。而且能否顺利通过混乱暴戾的星云内部还是一个谜，苏岭抿着下唇，将一串公式划掉。

如果能够利用空间跳跃技术，在进入仙女星系之前进行奇点跳跃，直接到达银河系边缘......

一阵敲门声将他从沉思中唤回。苏岭放下笔，“请进。”

他没想到来人竟然是秦子亦。雄性让两个随从退下，关上了门，眼神复杂地盯着苏岭。

“你.....想离开这里吗？”

苏岭心脏猛地一跳，他倏地抬起头来，对上秦子亦焦虑而关切的目光。

直觉告诉苏岭，秦子亦将会成为他的助力之一他愿意赌一把。

反正他已经没有任何回头路了，不是吗？

苏岭深吸一口气。

“如果我说，我探索外星系是为了逃离母星。”

他一字一句地慢慢说道，同时目不转睛地关注着秦子亦的表情，看到雄性从惊讶到难以置信却仍然镇定的表情，稍微放松了一些。

“你会帮助我吗？”

沉默在两个人之间回荡。秦子亦垂着头似乎在思索什么，苏岭也不着急要他给出答案，自顾自地开始整理文件。

果然对于一个生长于虫族社会里的雄性来说，这种想法还是有点惊世骇俗了？

不过苏岭也没指望秦子亦给出多大的承诺，只要对方保持沉默，不将事情捅出去就够了。

苏岭心不在焉地抚摸着手腕上的痂，把手慢慢背过去。

毕竟秦子亦的孩子算是自己的雌君，一旦自己离开母星，原叶将要面临什么，他用手指头都能想象得到。

但那又如何呢？苏岭冷漠地想道，这场不情不愿的婚姻，不过是两方的相互利用罢了。他为原叶提供精神安抚，而原叶给他资源和庇佑，一箭双雕，一石二鸟，何乐而不为？