春芙的眼泪滴答滴答往下掉，她并非委屈自己而是心痛自己对姚芷衡说了这样重的话。

张娘子一去，自己便是姚芷衡唯一亲近的人。她明明知道姚芷衡漂泊无依却还是不得已用这份关系威胁她。

“抱歉。”

沉默之后，两人竟是同时开口。徐月岚看得目瞪口呆，也不敢插一句嘴。

春芙手背蹭去泪水，乖顺地摇头，示意姚芷衡不必道歉。

姚芷衡开口：“我太自私了，醒过来两天只顾着自己。”她朝春芙伸手，春芙慢慢将手递到她的手中。姚芷衡旋即握住，从喉管中长长叹出一口气：“我该担起我的责任。成婚之后，我必须负责。哪里能只让夫人操心呢？”

说道最后一句，姚芷衡露出了两天来的第一个笑容。只是大病初愈加上精神恍惚，那个笑像极了纸上潦草几笔画出来的。

春芙心软得一塌糊涂又不知从何安慰，只能说一句“我没事”。

“和好了？”徐月岚窥探她二人的神情，默默问道。

姚芷衡起身向她一点头：“多谢徐娘子相告。今后之事，我自有分寸。”说完，她拉着春芙便往外走。

徐月岚赶忙大喊：“我还是那句话，要是你们有需要我的地方，我一定在！”

*

“我们回去，就将张娘子安葬了吧。墓碑先别立，各样信息我们都不清楚，胡乱给她拟上去，我过意不去。”

两人在街上徐徐步行，春芙没料到她会这么迅速地安排，转头看她时鬓边的短流苏乱打在一起。

“真的？其实我刚才说的话没有怪你的意思，你可以多考虑考虑的。”春芙眼珠子转起来，左想右想地要找出第二个办法：“反正现在天气也不热，我们也许可以仔细计划一下不急这一两天。”

春芙现下心里就一个感受后悔。一定是自己把姚芷衡逼紧了。本来生死就是大事，姚芷衡就是有心隆重或探寻清白都是情有可原的。春芙越这么想越觉得自己像个罪人。她渐渐站不住，急得跺起碎步。

姚芷衡却勾唇一笑，双手按住春芙肩膀，言语如清风掠湖：“春芙，安心一点。现在的事情我来办。”

“我想通了。现在我们没法把张娘子背后的谜解出来，不只是是现在，就是再过十天半个月也没有可能。”姚芷衡嘴上说着自己愿意放下，但春芙却看见她的眼神空泛无神，如明珠蒙尘，没有一点情绪的涟漪。

姚芷衡继续说下去：“既然改变不了现实，不如接受它。”她将春芙的双手交叠在一起放于自己手心，“我们的日子得继续。我不是以前孤身一人的姚郎君了。从前我独来独往没有关系，可现在不行。我不能让别人抓住这点来非议你。”

世人的口舌断不会轻饶女子。姚芷衡既爱春芙，就不能让春芙因自己受累。

唇角弯得更深，姚芷衡坦然讲道：“妻妻本是同林鸟嘛，我们长一双翅膀。”

春芙的目光在姚芷衡的脸上流连，不放过任何一个角落。

古怪，真的太古怪了。

眼前的姚芷衡，有一股反常的熟悉感。熟悉在于她很像春芙去年初夏刚刚认识的姚芷衡，温柔，守礼，坚强，懂分寸；反常在于现在的姚芷衡似乎很努力地扮演那个初识的时刻。

她小心翼翼地隐藏起自己的溃败和涣散。

春芙眼睫眨眨，柔柔地笑：“好啊。你答应我了哦。”

女人最不要在女人面前撒谎。姚芷衡和春芙都是太灵秀的女儿，那千丝万缕中的一丝一毫她们都心领神会。因为爱，所以此刻只有不动声色的两相妥协。

张娘子的墓地定在义诚坊背后小山上的柏树林中。柏树林地势略高，坟茔建在这里既安静无人又能让张娘子看得着她和姚芷衡居住四年的地方。

圆形方孔的纸钱撒了满地，密密麻麻地盖在新坟上，仿佛一层白棉被。姚芷衡蹲在坟旁，一张一张往火盆里放。

火光有灵魂般扭动，姚芷衡似乎听见了谁扭曲的哀嚎，她疑心是这火盆里传出来的。她忽然想起，上一次自己烧纸钱，张娘子还站在自己旁边看来着。

“已经烧的够多了，还要继续吗？”

春芙看向空空如也的篮子，原本这里装着香烛和满满的纸钱。

姚芷衡思绪被拉回来，看看自己手上最后一叠纸钱又看看春芙，咧着嘴笑笑：“对不起，我没注意。”

“这有什么对不起的，拿过来就烧嘛。”春芙蹲下去，看着姚芷衡撕开纸钱。姚芷衡不让春芙做这件事。她先前问为什么，姚芷衡只是安慰她这事晦气，新娘子别沾手。

姚芷衡不再盯着火盆，转头看向新堆起来的坟，一只手摸上去，只摸到潮湿稳固的泥土，厚厚的，钝钝的，一如死亡。

她将剩下的纸钱往火里一抛，火焰扑朔一下，燃得更大。姚芷衡站起来，看着那熊熊火苗，相当利落：“就这样吧。”

她拉着春芙，信步走下山去，一路走一边和春芙商量：“要不今晚去看看岳父岳母？我晕着那几天，一来没有陪你回门，二来两位老人肯定帮衬了不少。我该去赔个礼道个歉鞠个躬言个谢什么的。”说着说着，她自己轻快地笑起来。

春芙被她牵着，走在林荫茂密的山道上，脚下崎岖，她却频频往后看。不知怎的，仿佛一部分姚芷衡被永远留在了那所坟边。她心里暗抽抽地痛。

姚芷衡并没有休完病假便回去复任了，张清再次看到她时，吓得手里案中落地：“我的天爷啊！这这这……你怎么就剩副骨头架子了啊？”

他冲到姚芷衡面前，啧啧感叹：“我们姚大人几天前还丰神俊朗的呀！”说完转而低落同情：“家里的事怎么样了？人死不能复生，节哀啊。”

姚芷衡礼貌低头，一个字都不回应，直直往自己案牍处走：“工部贪污一案怎么样了？有什么进展没有？”

张清目视姚芷衡潇洒干练的背影，心中震撼，为姚芷衡立个大拇指：“不得了啊！姚大人这才叫为国为民，呕心沥血！”

姚芷衡从案卷中抬头，笑他：“别贫。成家之后，立业先行。”

御史台自查过程中，有三名官员下马，被查出与佟仁辉私相授受，暗中放权于他。姚芷衡仔细核对他们的供词和平时的监察记录，确认这三人皆是中立之流，不存在任何党派纷争。

工部这件案子几乎牵动整个朝野，督查范围极广，所花时间甚多。

……

至少姚芷衡是这样跟张清他们解释的。

又是一个月明星稀的深夜了，姚芷衡走出宣德门的时候抬头望天，只觉得沉重的天幕也是棺材盖，他们都是棺材里的活人。

“芷衡！”

春芙脆生生喊她。