陈关听命让开，望着噙了一点笑进门的方锦湖，却总觉得哪里有些奇怪。

薛瑜坐在内室，搁下笔抬头望来，“上次传信不是说追着老观主接近益州郡了，怎么突然折了回来？”

被抓壮丁拎走的陈道人是一直保持着对陈关的传讯的，为此还耗了几个侍卫在外面跑着不能回来。简家道观观主能在被围困时脱身，甚至被发下通缉文书后仍无影无踪，要不是方锦湖开口说要去找人，薛瑜其实连能找到观主消息的希望都没抱。

方锦湖用脚后跟踢上了门，把要跟进来守着的陈关关在了外面。进门顺便抬手勾下来了窗户，四处检查后，才在薛瑜面前站定，习惯性抱臂而立，俯视着她，答非所问，“大家都喜欢你。”

许是在外久了，薛瑜看着他，几乎要以为是一位真正流浪天涯的十六岁游侠进门。

“你跟着我们从工坊回来的？”薛瑜挑了挑眉，并不意外。

“简家垮了，人到中年没了饭吃，老牛鼻子当然要恨你和江乐山。他绕了一圈路，又折回了雍州。”方锦湖捏了捏鼻梁，不客气地在薛瑜对面坐下。

离近了看，他眼眶的青黑和眼中血丝都显示着疲惫，轻松的叙述背后付出的努力显然不怎么轻松。

面对透露出疑问的薛瑜的眼神，他解释道，“你拨来的人被军中教得太死板了，我就带人先回来了。陈道人和守一都留给了他们，慢慢在益州找线索吧。道观是把刀不假，但到底是简家的刀，还是谁的刀还不好说。”

薛瑜沉吟片刻，点了点头，“的确如此。”

在简家的案卷里，简家前任家主简伯交代出的部分内容，只说了他发现磷矿，想要家族进一步发展等等安排里，征询过道观观主的意见。但仔细查看就能发现，这座道观并不是从一开始就这样深受他信任的。简伯认为的深情厚谊、伯乐之恩，里面有多少水分还不能确定。但起码观主这个看上去身家来历都清楚的道人并不简单这一点，已经板上钉钉。

“回了雍州京城附近也好，布防充足，人手够用，抓一个人不至于全国乱跑大海捞针。”经过不断传回来的消息，薛瑜对追到人但是没有得到足够情报心里有数，反过来安慰了一句他，继续道，“你还有十天时间能继续追查，实在查不到，就移交禁军让他们继续做。三月我带人去东荆，你跟我一起去？”

要是不同意，那就换个说法再问问。

“好呀。”方锦湖答得轻快，双肘放在桌面上支着脑袋，贴近了薛瑜，微微笑了起来，“臣千里迢迢回来报信，提醒殿下警惕简家余孽，殿下这般冷淡，可是要伤人心的。襄王殿下，臣没有功劳，也有苦劳，不奖励一二么？”

薛瑜看着他，也笑了一声，“第一次出远门，外面好不好玩？”

这个答案是显而易见的。若非受了出行的影响，方锦湖也不至于连说话习惯都变得更像一个年轻人了。

方锦湖的笑收了起来，沉默了很久，才挪开眼睛，“好玩。臣告退。殿下早些安歇。”

三句话说得飞快，像背后有什么在催。

薛瑜看着他话音未落就已经走到隔开屋子屏风旁的背影，不知怎的，看出了几分被说中弱点着急逃跑的意味。

薛瑜闲闲开口，“你长高了。早点睡觉。”不过看他头顶在屏风上的位置，还没能追上猛蹿了个头的她。

方锦湖走得更快了几分。

赶了几天路昼夜不歇赶到鸣水的方锦湖直到坐上床榻前，疲惫到了极点的神经仍是紧绷的，毫无睡意。站在床边都不觉得该睡觉，而是一遍遍快速过着这些天里收集到的讯息，从里面抽丝剥茧寻找或许会错过的线索。

过度活跃的思绪让他不容许自己躺下，在屋子里转了几圈，不知不觉地走到了厢房窗边。他望了一眼主屋，明亮的烛火已经灭了。

再回到床边，他几乎是坐下的瞬间就被疲惫包裹着拖入了梦境，警惕心毫无反应。

梦里，是曾经年幼时被困在方府后院，只能看着一小片天空，扳着手指算着时间，等人来。等待总是漫长的，尤其是当钟夫人否认他是她的孩子之后。

他曾经只有那一小片天空，后来是一座城，当薛瑜走到他眼前，他才有了真正去看看其他地方的机会。

这一夜的月色十分明亮，方锦湖睡得格外甘甜。甚至第二天早上被叫醒时，头脑都是发懵的。

一行人收拾东西准备回京，多出来归队的女史却迟迟未起，其他人去看都不合适，最后还是薛瑜出了面。她看着和衣而卧抱着被子睡得脸颊泛红的方锦湖，唇角微翘闭着眼的少年人似乎很好欺负，她克制住手痒，敲了敲床架弄出声响，“锦湖？”

叫了几声方锦湖才睁开了眼，浅琥珀色的眼瞳水光盈盈，眼中写满了朦胧倦意，柔软又无害。他连身子都没动，只偏了偏头，“……嗯？”

在他彻底清醒前，薛瑜问道，“你梦到什么了？”

“天空。高兴……？”

但看到那一小片天空，怎么会高兴？

已经遗忘了大半梦境的方锦湖神智迅速回笼，翻身坐起，望向薛瑜，“殿下怎么来了？”

薛瑜耸耸肩，头也不回地走了，“刚刚敲门叫不醒你。快起来，还要赶路回京。”

165. 决堤 无论是谁，在自然灾害面前都难逃……

最终离开行宫的队伍里, 还是没有多出一个人。

方锦湖像单纯回来汇报一下进度似的，当着众人的面直接道，“臣女恭送殿下回京, 只是殿下安排的事尚未办妥, 无颜回京。”

语气很谨慎，偏偏薛瑜听出了一股大摇大摆的味道。

行宫外, 独自一匹骏马的队伍和另一支队伍背道而驰。

远去东荆的准备不仅需要准备人手，路上少说也得花小半个月的时间, 该带的行礼不少。加上薛瑜也想趁此机会，去看看路上各个郡县的书肆与曲辕犁推广情况，需要了解的内容就更多了。

观风阁上下忙着收拾行礼，薛瑜身边正副侍卫统领只剩下陈关和魏卫河，轮着班去禁军营中挑人, 几十个人的队伍要扩张到两百人，更是忙得不可开交。

薛瑜手下的各处都进入了紧张的准备阶段, 京城里原本已经提速供应的鸣水马车行, 订单排单再次排到了半个月后。

急着拿到马车的外来学子们纷纷派了人询问, 却只得到了一个不太满意的答案，马车行主家要远行，调配马车先供应主家，对于已经接下来的订单会尽快赶制，不会超过制作周期, 但后来的人就得多等等了。

他们这才意识到, 在楚国，自家掌握了制作方法的时候，也是随便要求商铺优先给自己供应的。自己这样做的时候舒坦，自己成了被往后排的那批人后, 却怎么都不是滋味了。

关心局势变化的人很快意识到，这是刚刚封的齐国襄王要前往封地了。只有陪着学弟们出来游学的青年或是更年长些的学子，在已经有些遥远的记忆里翻找出了齐先太子的经历。

虽然当初太子也去了梁州封地，但没待多久，就被调去了西北巡防，显然始终在被皇帝关注着。如今齐无储君，若三皇子是被看好的储君，大约轨迹会与太子相仿。

然而四处找关系仔细打听，对于襄王封地在哪，所有参与了封王礼的人都讳莫如深。只有向来亲楚的一部分士族透出了口风，“东荆郡”。

封地的旨意与封王是分开下达的，但薛瑜这几天去拜访的相关官员不少，对被问及会去哪里时回答得相当坦荡。

东荆郡这样的险地作为封地，要是一位像皇帝头两个儿子那样长在军中的皇子也就罢了，十个里有九个都会为即将收入囊中的军功高兴。但作为向来以文臣形象出现的三皇子，就算有一场比武魁首，看着她的细胳膊细腿，十个人里有九个都觉得这是皇帝要折腾她。

待传出风声来，让担忧的人愈发担忧，不愿提及，也让高兴的一派愈发高兴。但他们的高兴比起以前内敛多了，藏起消息免得万一被追究了，看三皇子的热闹没看成，反倒把自己坑了。