他故意把那个动词说得含糊暧昧，宁宜真意识到他指的是什么，脸如火烧，用力别开视线。迟烁看着他的模样笑了：“这都不打我，还说不是喜欢我？”

“……”宁宜真脑子如同一片乱麻，情急之下把被子一掀，钻进去当鸵鸟，男人在外面抱住那团被子低笑。气氛一时安静下来，迟烁静静陪了他一会，心中一动，说出心底最诚实的话：“小宁，答应我好不好？我会用我的一切保护你。”

被子里的宁宜真眼睛瞪大一瞬，耳朵发热，咬着嘴唇不肯不说话。迟烁等不到他的回答，叹口气，干脆死皮赖脸道：“我都给你纾解了，你不会不负责吧？那我就出去告诉所有人，包括孟老爷子，赤隼的一队队长睡了新人队员，提上裤子就不认账……”

“迟烁！！你给我出去！！”

……

自那之后，迟烁很少能见到褚惜。对方在医疗组深居简出，甚至来找宁宜真的频率也有所减少，似乎在独自酝酿着什么行动。

青年那天所说的话在他心里埋下一根尖锐的刺，导致他在享受现状的同时极其不安，在靛鲨的安排下，他继续探索和整理赤隼的情报，却迟迟不想迈入下一个阶段。一次外勤时，他问宁宜真：“如果让你在赤隼和我之间选一个……”

“为什么要在你们之间选？”宁宜真奇怪地看着他，伸手揉乱他的头发，显然误解了他的意思，“你是保护者没错，但你也是赤隼保护的人。赤隼不会牺牲你来保护别人的。”

“不。”迟烁听到自己干涩的声音，“比如说，赤隼容不下我了……因为做了上次那样的事，或者更严重的事……”

“不会的。”宁宜真看出他有点认真，便也认真回答，“有我管着你，不会让你有机会再做那种事的。”

“……”迟烁垂下眼，遮住复杂的眸光，过了好几秒才带着一点自暴自弃低哑道，“……宁队，来接吻吧？”

“？！！”

宁宜真整个人都像被针扎了一样弹起来，脸一瞬间爆红，却已经被他抵在墙上：“这是在外勤、你疯了、嗯……唔……”

……

很快赤隼的所有人都发现，宁队和迟烁之间的关系似乎突飞猛进。

前段时间两人一起被孟群责罚，似乎反而加深了队友情谊，原本就经常一起行动，这下更加夸张，不少人都目睹过迟烁走路的时候挂在宁宜真身上。一个将近一米九的人就这么趴在不到一米八的人肩头，紧贴着他往前走，仿佛一个体型巨大的懒猫，围观群众啧啧称奇：“宁队性格真好啊，就这么让迟哥缠着。”

迟烁这么做当然是为了彰显所有权，然而当他走在路上，慢慢开始有幸存者和二人同时打招呼。甚至有一天外勤结束回来，幸存者照例围上来迎接宁宜真，却不忘往迟烁手里塞上几棵菜和两个鸡蛋。眼睛亮晶晶的小孩更是把花插到他的口袋里：“哥哥拿着！拿着！你们辛苦啦！”

宁队的好感度提高，就是整个赤隼的好感度提高。孟群发现自家最水灵最钟爱的小白菜被拱了，忍不住有些嫌弃：“每天勾肩搭背像什么样子？”

然而宁宜真红着耳朵坚称是为了更多时间练习异能配合，还给他演示了最新的组合技。

迟烁将大范围的火元素聚集在空中，而宁宜真用特制的子弹连续射击。两人心意相通，同步攻击，火焰与子弹融合后像熔岩雨一般倾泻落下，覆盖区域极广。老人家满面欣喜，看得连连点头，甚至赞许地拍了拍迟烁肩膀：“好，好！这对抵抗丧尸潮入侵很有帮助！小宁，小迟，给你们记一功！”

老人声如洪钟，手掌宽厚温暖，是严厉又慈爱的长辈，身形虽已佝偻，气场却如同松柏。迟烁眼中映着远处还在熊熊燃烧的烈焰，一时有些怔然，不知如何回复，本能地回头去看宁宜真：“……”

恰有一阵风吹过来，年轻的队长放下枪，发丝掠过面颊，黑眼睛里满是灵动狡黠，对他灿烂一笑。那一瞬间心脏涌上酸涩的情绪，糖衣下丝丝的苦逐渐蔓延开来，迟烁看着面前的一老一少，喉结滚动，喃喃道：“不……这是我应该做的。”

……

「当前剧情修复进度尚不足30％。」

消失已久的系统声音再次响起，比起催促更像是单纯的疑惑：「你已经知道卧底是谁了。留着他们只会生出祸患，况且一旦打起来还不一定生出什么事端。你打算就这样下去吗？」

宁宜真往医疗组走，并不回答他的疑问：「你好像变乖了？」

「…………」

褚惜最近自愿调岗，由于工作表现积极，被提拔进入更核心的研究团队，好几天才能见到一次面。他到了医疗组，轻车熟路地走进深处的实验室。

这个时间他一般都在看数据，宁宜真悄无声息走过去，想推开门吓吓自家可爱的弟弟，却发现门开着一条小缝，里面传来说话声。

就算不开异能，宁宜真依然具有比常人更敏锐的感官，他在门边停住脚步，以为是有什么人在和弟弟讨论工作，下一秒却听见了迟烁的声音。

“这么短时间就接触到了赤隼的核心研究，你还挺努力。”

“你不也是？听说一队很快要离开基地做长途探索了，是你期待已久的吧？”

这两人语气怎么听起来怪怪的，宁宜真好奇地推门进去：“小惜，迟烁。你们在说什么？”

房间里的两个人迅速扭过头来，神情都有些僵硬，褚惜更是眼睛一动，险些想要直接发动能力，很快又冷静下来笑道：“哥哥来看我了？一队最近好忙，我和迟哥也好久不见了，随便聊聊近况。”

宁宜真本意只是想吓吓他们，顺便推推剧情，并不想被那双眼睛再控制一次。他走过去拍了下迟烁的肩，又去摸褚惜头发，摸够了才转移话题：“一队确实要出远门了，这两天训练不忙，所以来找你玩。迟烁，你来干什么？”

“我……”迟烁一瞬间心念电转，打定了主意，露出坏笑，“当然是来讨好未来小舅子的了。”

“！！”宁宜真还没跟褚惜提起过这件事，闻言脸一下子红了，难以置信瞪着他，“你……你说什么……”

“我说，我来讨好小惜，因为他是你的弟弟。”迟烁笑容十分欠打，往后一靠靠在了实验台上，故意叫褚惜的昵称恶心他，“是吧，小、惜？”

“……！”宁宜真整个人从耳朵到脖颈全红了，整个人仿佛都在冒热气，那模样比怒气更多是羞涩，几乎已经找不出抵抗拒绝的意味，恶狠狠瞪着男人，“你这个……”

这是身为弟弟从未见过的一面，褚惜一眨不眨看着他，心脏仿佛在毒液中浸泡，抬手亲昵地抱住他的手臂：“我确实已经知道了。哥哥，你要答应他吗？”

两双眼睛都紧紧盯着他，宁宜真哪里知道会演变成这种局面，想尽了办法才转移话题：“这个、我……最近……对了小惜，我想起来，今天真的有件事要问你！”

两人饶有兴趣地看着他害羞，却没想到从他口中说出的话足以瞬间改变气氛。

“如果能听到一个声音在脑袋里说话，让我无论什么都要听它的……是怎么回事？”

用眼睛控制人的褚惜：“？！”

给宁宜真发布命令的系统：「？？？？」

空气一下子变得紧绷，迟烁和褚惜神色严峻下来：“这是什么时候的事？”

“前段时间吧？不记得了，做梦梦到的。”

宁宜真不肯吐露更多有效信息：“没事的，我身体很好，也没有出现其它幻觉。小惜如果研究中有遇到的话，帮我留意一下就好。”

他用一句话差点吓死了两人一系统，功成身退，脚步轻快地走了，只剩下迟烁和褚惜对视，都从彼此眼中看到震惊和忧虑宁宜真居然能隐约察觉到褚惜异能的存在，这无疑对二人各自的计划都是变数。

小小的恶趣味仿佛在平静的湖面中投下了一颗石子，而天际阴沉，远处的暴风雨即将到来。