明冬冷汗唰地冒了?出来：“不……不是……奴婢不是那个意思！”

“陛下息怒，”帮季渊打?开?盒子的太监来到他身边，将东西?递得更?近了?些，“这盒子里应该确实有?东西?。”

季渊的神色稍有?缓和：“哦？”

“奴婢可否向?陛下讨些朱砂？”

季渊点了?点头，一挥手，示意手下的人去取，很快朱砂便取来了?，那太监用?指尖沾了?些朱砂粉末，轻轻抖进盒子里。

季渊凑近了?瞧，看到少许朱砂落在了?盒子边缘、药材上，还有?些却?好像浮在空气中，甚至在缓缓移动。

他不禁面?露讶色：“这……”

“听闻苗疆圣蛊神异，自然不可用?寻常眼光看待，奴婢认为，这圣蛊或许是隐去了?身形。”

“隐去身形……”季渊摸了?摸下巴，“那如何让它现?身呢？”

“朱砂有?驱虫杀虫之效，少量使?用?，或许能让这圣蛊现?身，又不至于伤害到它。”

果然如他所料，话音才落，被朱砂沾染到的“空气”就开?始慢慢泛白?，渐渐向?周围扩散，直至连成一片。

一只通体玉色的蛊虫出现?在了?盒子里，半透明的虫翅上翅脉清晰可辨，那一点鲜红的朱砂落在它身上，宛如玉中血沁。

蛊虫似乎感觉到了?那些朱砂，不太舒服地振翅抖动，朱砂粉末簌簌而落，竟不沾一毫。

光线落在振动的虫翅间，折射出七色的光晕，流光溢彩，整只蛊虫仿若琉璃般绚烂剔透，又如玉般素雅。

“果然是圣蛊，不愧是圣蛊！”季渊抚掌大笑，脸上是难以掩饰的狂喜，“好，好啊！快盖上，别让圣蛊跑了?。”

盒盖关闭，将那抹绚丽的白?封入其中，季渊站起身来，看着还跪在地上的小太监，竟亲自把?他扶了?起来，为他拍去身上的尘土：“你叫……明冬？好，干得好！你护送圣蛊有?功，朕一定好好赏你！”

明冬破涕为笑：“谢陛下！”

“不过……”季渊绕着他缓缓踱起了?步，“怎么只有?你一个人回来，大巫为何没同你一起？”

“啊，”明冬想起之前明秋的交代，急忙从袖中掏出一个信封，“这是大巫给陛下的信，让奴婢代为呈交。”

季渊接过信来，随手撕去封口。

信纸上的字实在不怎么好看，只能说凑合能看，季渊看完了?信，唇边浮现?出一抹冷笑，指尖用?力掐紧了?信纸：“好个大巫。”

明冬不知?道那信里写了?什么，不过看陛下的反应，一定是些让陛下不满意的话。

正在此时，寝殿外突然传来急切的呼喊声，一个太监匆匆忙忙跑了?进来，跑得上气不接下气：“陛下！陛下！黔州刺史加急发来的文书！”

季渊瞪了?他一眼，接过那文书翻看，唇边笑意更?深，几?乎有?些咬牙切齿：“来的可真是时候。”

苗霜前脚刚在信里说他们在苗寨抓到一个南照奸细，奸细杀了?祁雁畏罪潜逃，他身为大巫却?让此贼逍遥法外，有?不察之失，恳请戴罪立功，留在苗寨协助刺史将此贼缉拿归案。

这后脚黔州的文书就到了?，黔州刺史也说自己有?不察之失，已发布通缉令通缉南照奸细，恳请准许他戴罪立功，将此贼缉拿归案。

这两人一唱一和，理由充分证据确凿，竟让人挑不出什么错来。

季渊气得直磨牙，将那份文书扔给明冬：“朕问你，这里面?的内容可属实？”

明冬匆匆看过，点头道：“属实，奴婢亲眼所见，那南照奸细把?刀捅进了?祁将军的心脏！还好大巫反应快，不然圣蛊……”

季渊怒道：“祁雁身为武将，就算朕废了?他的武功，他也不是手无缚鸡之力的书生，怎会随随便便被一个奸细所杀？！”

明冬被吓了?一跳，一缩脖子：“是……是大巫为了?取圣蛊，怕祁将军挣扎，提前给他下了?迷药，没想到我们去取药材和虫罐的功夫，那奸细竟挣脱了?绳索，潜入房间对祁将军动了?手……”

他说着再次跪倒在地：“陛下恕罪！”

“罢了?，”季渊叹口气，“祁雁的尸体在何处？”

“尸身在取圣蛊时损毁了?，不过，奴婢带回了?他的头颅。”

明冬看向?身后，帮他提着盒子的太监这才意识到盒子里装了?什么，吓得大叫了?一声，盒子瞬间脱手，砸在寝殿奢华洁净的玉石地面?上。

砰的一声，盒盖被摔开?来，里面?的人头滚落而出，微微的腐臭味在大殿内飘散。

远处侍候的太监们看到那颗人头，吓得纷纷后退，有?人竟当场干呕起来，场面?一时有?些混乱。

季渊捂住鼻子，颇为嫌弃地看了?一眼，那人头滚落在地，正面?朝着他，盒子里塞了?防腐药材，加上明冬一路快马加鞭，人头腐坏得并不算严重，还是能一眼认出那是祁雁的脸。

他摆了?摆手，两个暗卫悄然出现?，季渊命令道：“赶紧拿下去，仔细检验。”

暗卫提上人头，领命而去。

太监们在寝殿内燃起熏香，很快驱散了?那股臭味，季渊回到坐榻上，单手撑住了?头。

他身边的太监轻轻帮他按揉着太阳穴，寂静的寝殿内落针可闻，过了?好一会儿?，季渊才再次开?口：“之前你给朕传信，说祝公公死了?，尸骨呢？”

“尸骨被那大巫的蛊虫……吃了?。”

“唉，”季渊长叹一声，“祝公公陪伴朕多年，朕本想着让他最后替朕办件事，等他回来，就准他出宫去，衣锦还乡，谁成想他竟一去不返，连尸骨都没留下，朕想给他风光大葬，都无计可施啊！”

明冬闻言，小心翼翼地抬头看了?看他，季渊正痛心疾首，直拍自己的大腿，他身旁的太监温声劝慰：“人死不能复生，还请陛下保重龙体，切莫忧心过度。”

“陛下，”明冬膝行着往前挪了?几?步，壮着胆子开?口，“那苗疆大巫手段诡异残忍，虽帮陛下取回圣蛊，却?也是杀害祝公公的元凶，奴婢亲眼见他的蛊虫吃光了?祝公公的尸体，还亲手分了?祁将军的尸，此等心狠手辣之辈，若是留着……未免也是祸患。”

“哦？”季渊看向?身旁的太监，握住他的手轻轻摩挲，“青书，你觉得呢？”

被唤作青书的太监恭顺低头：“奴婢一介宦奴，不敢妄议此事。”

“怕什么，这里是朕的寝殿，又不是朝堂，朕赦你无罪。”

青书这才开?口：“奴婢倒是认为，那苗疆大巫虽有?一身奇诡异术，却?对陛下十分忠诚，不光献出蛊王血，又将苗疆至宝拱手相送，可见他对陛下您并无保留。”