说罢打个响鞭，一马当先跑了出去。

如此十余日后,一行人抵达了冬巡的第一站,靖州。

此地是魏怀书建功立业的地方。

二十多年前，前怀安王占地作乱,聚众五千,从封地开始往京城进发,不到一年便攻陷大小城池七座，收编兵甲达三万余人。

朝廷震怒，几次调兵遣将，都被怀安王打败，老皇帝简直又气又急。

魏怀书因给父亲守孝丁忧，回到朝堂才清楚了这事，自动请缨往阵前，那时他还是个少年将军呢。

老将军过世得早，没来得及给儿子安排好一切，魏怀书只能自己挣。

朝堂准了他的请愿，魏怀书领了三千骑兵，直杀到怀安王的大本营。同样用了不到一年的时间，收复城池六座，而靖州广平府，正是第七座。

待到靖州平定，魏怀书班师回朝，累积军功，成为本朝最年轻的侯爵，靖远侯。麾下三千骑兵纵有生死，也都陆续遴选补足，便是日后定北军的根本。

听闻冬巡的队伍到了，广平府太守刘远山领着手下亲到驿站给侯爷接风。才下马，驿丞就赶忙迎了出来，刘远山问，侯爷可到了吗？

驿丞赔着笑回答，侯爷已经走了。

刘远山“啊”了一声，收住了迈上台阶的腿。

驿丞弓着身子道：“靖远侯说朝廷有明令，不得滋扰地方，他知大人好客，来日回京，再来与大人叙旧不迟。”

这么说，魏侯爷是特意要走，不留人口舌啊。只不知上头将做何意，竟让历来不拘小节的侯爷都要如此小心。

刘远山这般想着，在侍从手里又取回了马鞭。

“大人，热饭已备好，不如您用了饭再走。”县丞恭恭敬敬的鞠躬。

“也罢。”

另一边厢，魏怀书确实只将就着用了饭，赶着天色尚早，带一众儿郎直接去了靖州营。

营地里又是一阵忙碌喧哗，分管各处的副将，参将，以及校尉，执戟长等全都到齐。魏怀书背手站在大帐里，看着流水沙盘听着手下汇报。

定北冬巡，正式开始了。

魏清辰跟着她老爹出门半个月后，大长公主把楚明熙招到了玉禾院。再过几日就是下元节了，她让楚明熙回娘家送节礼去。

这事儿楚明熙也自想到了，只是魏清辰不在家，她不好说要往家里送礼的。

好在大长公主是过来人，笑眯眯的和她说已经备了一车礼物了。

“前儿个中秋刚送了一车过去，这会子又送一车，我娘该说我不会持家了。”楚明熙笑着推辞。

穆允贤道：“又不是金山银山，不过是节庆里的往来罢了。我知你娘家不缺这些，往实诚了说，咱们这样的家世，荣华富贵都是应有之宜，难的是顺心顺意。”顿了顿，又道：“你妹妹明年也要嫁给老三了，往后家里只得你娘亲，清辰刚好也不在府里，这次回去，你便小住几日，陪陪你娘吧。”

这几句才真是教人动容。楚明熙不再客套，乖顺的行了礼，谢过婆母的宽和。

穆允贤又招了招手叫来棋姑姑，“清辰不在家，你陪少夫人回去一趟，代我向亲家母问声好。”

棋姑姑躬身领命。

次日一早，楚明熙便带了青黛和薏宁，并棋姑姑一起，往楚府而去。

靖远侯府的马车还未到门前，远远的已有门房看见，忙飞奔回去告诉管家，管家又领着一众小子迎出来，是以楚明熙进到内院时，她娘亲已经在正堂里等着她了。

待得堂上几人都斯见过，小丫头来奉上了好茶，楚明熙左右望望，才问道：“明钰呢？”

戚晓珑面色一顿，不由自主的望向了棋姑姑。

阿棋多么懂眼色的一个人，忙要说去安置行礼，却见少夫人已正色道：“娘，棋姑姑不是外人，家里有什么事，不妨直说。”

阿棋姑姑是大长公主指着来陪自己的，防着她，不就等于特意防着大长公主吗。何况婆母待她宽厚，她不能寒了她的心。

戚晓珑也晓得自己有些小家子气了，只是这事轻易不好开口，她才有此动作，听到长女这般说话，她勉强笑了下，道：“不是家里的事。钰儿她去御药堂了。”她说着，往旁边一个管事的妇人瞜了一眼，那妇人心领神会，领着堂上丫头齐齐的都退了出去。

等到房门掩上，戚晓珑才道：“方才是我的不是，但也不是我要防着姑姑，实在是这事说出来怕让您笑话。”她一面说着，一面看向长女：“今儿个一大早，楚康遣了个小子过来，说正宁分堂出了事……”

“什么事？”楚明熙利落的问。

戚晓珑不好再瞒，颇有些无辜的道：“有人说我们御药堂的虎骨做了假，吃着一点效用都没有，怕是……怕是掺了狗骨头。”

“哦？”楚明熙执掌御药堂已有好些年，早已习惯了处变不惊，闻言只是将手中茶盏往角几上轻轻一搁，问道：“康伯有说定论吗？”

“没有吧。”戚晓珑摇摇头：“我们御药堂开店这许久，历经几代人，哪里用过什么狗骨头，你妹妹那炸脾气，一听就上火，话都没让人说完，自己打马就往御药堂找楚康去了。”

楚明熙莞尔一笑，又问：“康伯遣来的人可还在府里？”

“在的。”戚晓珑道：“楚康本就是让我们寻摸着给你带个信，看你方不方便去处置。毕竟他一个外头跑的，不好老往侯府去打扰。”她说着，又冲棋姑姑歉意的笑了笑。

棋姑姑也算人精了，见此便也笑道：“夫人不必这般客气。大长公主殿下说了，御药堂的事也很紧要，请少夫人便宜行事便是。”

楚明熙低眉想了想，让人把御药堂里的小伙计叫到了前堂，那伙计甚是机灵，先给大东家磕了个头，又往众人都团团的磕了一遍，随即起身，束手站在了一旁，大东家问一句，他便答一句，前因后果，来龙去脉，不一会就清楚了。

原来是昨日傍晚，正宁府分堂的掌柜派了人来总堂，和楚康说分堂给人告到了衙门里，说他们的虎骨用料不正，用了药的人反而加重了病情，现都躺在病榻上说不了话了。

状告的人说得信誓旦旦，御药堂用的是假//药，为求暴利草菅人命，恳请官老爷封锁店铺并捉拿人犯。

“那何来用了狗骨一说？”楚明熙问。

伙计道：“也是那人说的。说咱们的药吃着不见好，他拿去问了许多老郎中，老郎中和他说那是狗骨头，不是老虎骨头。”

楚明熙沉眉想了片刻，便让那伙计先回去了。

“这……这算不得什么大事吧？”见女儿脸色凝重，戚晓珑还是问出了声。论理，开药房的哪年不得遇上一两个闹事的，这事儿又没出人命，总不至于闹大。