端清瞥他一眼，抱着猫从屋里走出来，只见叶浮生灰头土脸，衣服上的梅花爪印可谓星罗棋布，活似在野猫窝里杀了个三进三出。

“都这么大个人了，还跟小猫过不去，你可真出息了。”

叶浮生正偷偷对那只小猫做鬼脸，闻言立定站直，道：“是，我错了，下次不敢了。”

这只猫是叶浮生三天前在林子里捡到的，彼时它伤了腿，趴在树洞里低叫，倘若没被捡回来，怕是就做了林中哪只野兽的宵夜。叶浮生看它那双猫儿眼灵动可怜，就顺手将其带回了木屋，没成想这小畜生惯会察言观色，很快窥出这里做主的人是谁，长尾巴缠上了端清脚踝就不放开，如今已经能在叶浮生头上撒野。

端清摇了摇头，目光扫了一圈：“惜微呢？”

“钓鱼去了。”叶浮生摸摸鼻子，故作委屈，“我想着给师娘你做点鱼汤，奈何这里的鱼都跟瞎了一般，死活不咬我的饵，还偏往他的钩子下钻。”

端清看了下天色，如今他眼神已经不大好了，得眯起眼睛仔细瞧一会儿才能看清日头，道：“时辰不早，去把他叫回来吧。”

叶浮生耸了耸肩：“没事，也不远，我先去厨房烧锅水，等会儿他回来就好做鱼了。”

端清静静地看了他一会儿：“好。”

叶浮生的背影消失在木门后，端清低下头摸了摸怀中小猫的皮毛，无声地一笑。

曾经踏过山河万里，如今站久就觉得累，端清抱着猫坐在桃花树下的躺椅上，头顶是一树繁花，身边是一座青冢。

两年前迁坟至此，端清亲手做了块碑，上面没有夫妻镌词，也未刻子孙后代，只留下“顾欺芳”三个字，与其说是墓碑，更像一个名位。

有时候叶浮生看着这块碑，都会觉得碑下没有埋着尸骨，只证明了顾欺芳仍在此处。

端清抱着猫，觉得很累，从四肢百骸由内而外地传来倦意，叫他连动也不想动。

鼻尖隐约传来桃花的味道，端清已经有些昏沉的脑子在这一刻忽然想起了很多东西，如走马观花一样，随着眼前光影明灭一幕幕闪过那些年仗剑天涯、煮酒论道，那些年知交三五、恩仇七八，那些年腥风血雨、武斗打杀……

最终，他的心思随着目光，落在了一树桃花上。

（三）

那一年，近水野渡有桃花先发。

那棵桃树长得歪斜，大半身都探向水面，在春寒料峭时已有三两粉色破萼，端得喜人。

踏青的大姑娘小媳妇都有心去摘，奈何河边淤泥湿滑，树又长了个歪脖子，叫她们只能望花而叹，直到入夜后人迹已罕，才有一道身影踏水而来，足尖在水面浮萍上轻轻一点，手指顺势一勾，开得最艳的一朵粉桃已经落在了绯衣女子指间。

她摘了花，却不上岸，但闻轻声一笑，身似飞鸿点水而回，河面涟漪还没荡过三圈，人已经落在了那叶顺水漂行的竹筏上。

彼时端清正在筏子上打坐，见顾欺芳回来也不以为意，五心朝天，对她视若无睹。

“再过三天就能到中都地界了。”顾欺芳在他面前盘膝坐下，桃花于指间翻转，好似什么稀奇的玩意儿，可惜端清不看一眼，她就成了自娱自乐。

“我说阿商啊……”顾欺芳一手托腮，“好歹我也是救了你一命，你不道谢也就算了，怎么连一个好脸色、一句话都懒得给我？”

端清惜字如金：“解开我的穴道。”

顾欺芳撇撇嘴：“然后看着你再去跟人杀个你死我活？亏本生意，不干。”

端清道：“你救了武林公敌，一旦走漏消息，就是江湖不容，更加亏本。”

顾欺芳轻狂了这几年，还真没怕过什么事，她把桃花往水里一丢，见飞花流水向东流，便道：“你看，那些个成败枯荣也好、恩怨情仇也罢，最后不都是付诸流水东去也，什么也不剩下？我不怕事也不惧人，只是不喜欢做无用功。”

端清不说话了，顾欺芳脸上笑嘻嘻，心里却半点也不敢放松。

自她在西川救下这个人已有两个多月，慕清商之事的风头还未在江湖上过去，顾欺芳没少提心吊胆，更让她头疼的是，这个人的性情与她先前在洞冥谷所见十分不同，若说那日机缘一见的慕清商是温润君子，那么这个被她带在身边的“阿商”就是冷厉噬血的刀。

此人忍耐之强、心性之坚乃是顾欺芳生平仅见，半身骨头打断重接的过程让她这个动手的人都心惊胆战，可端清一声不吭地忍了下来，面对沿途的匪徒流寇或江湖草莽，此人也是杀机胜却周旋。

若非顾欺芳善于见机行事，端清又为了抑制内息封了自身八成功力，指不定他们已经暴露身份、亡命天涯。

顾欺芳不止一次猜过自己是不是救错人，可无论是时间地点的推算，还是端清身上的伤痕，都证明了他就是慕清商。

她这厢诸般猜测，端清不置一词，两人相互牵制又相互陪伴，磕磕绊绊地走过了这条路，到现在即将各奔东西。

顾欺芳与慕清商不过是一面之缘，能做到这一步已经仁至义尽，早在救人那天就打定主意要将其送往洞冥谷，可现在临到头来，她才发觉自己有些舍不得。

近七十个日夜，说来并不长，却到底不是转眼瞬间。

端清和她相处两个多月，话不多，脾气也不算好，顾欺芳喜欢的美酒烈马、刀枪剑戟，在他眼里都是寻常的东西；她不懂的诗书经义、锦绣文章，是这个男人信手拈来的等闲。

她豪爽热情，他冷漠疏离，一个当纵横于鲜衣怒马，一个应静修在高山寒阁，根本是八竿子打不着的两个人。

可他是顾欺芳头一个如此上心的人，她有那么多举樽共饮的朋友和义气相交的兄弟，却只有一个端清让她琢磨不透。

半个月前路过县城，当地有魔教龙蛇作祟，平日里被养得脑满肠肥的衙差事到临头都做了窝里鹌鹑，面对魔教中人为恶连个屁也不敢放，百姓能跑的背井离乡，不能跑的数着日子等死，终于等来了前来除恶的侠士。

顾欺芳二人正好赶上了这件事，她是个爽利义气的人，最讨厌欺凌弱小的匹夫，应邀加入了这支队伍，只是对安置端清有些犯难。

破云剑常年面具遮脸，天底下没几个人见过他真容，顾欺芳不担心在这地方会有人认出端清，只是担心他会不会趁乱离开，或者被人误伤。

没等她纠结出个结果，端清就将她往门外一推，然后关门落锁，熄灯就寝。

顾欺芳一肚子火没处发，照着房门踹了一脚仍不解气，回头看到前来找她的侠士欲言又止，眼珠一转摆了摆手，故意大声道：“夫人闹脾气，见笑了。”

“……”目瞪口呆的侠士看看她，再看看紧闭的房门，思及刚才的惊鸿一瞥，半晌才憋出一句话来，“顾女侠好福气。”

屋里传来一声轻响，似是有人捏碎了杯子，顾欺芳莫名神清气爽，也不等端清开门，扯着那人就冲下楼去，翻身上马一骑绝尘。

她没想到这一回碰上了硬茬子。

魔道有三门六宫，这次在县城里为祸的是七绝宫人，这一门派的功夫算不得精妙，阵法却是一流。他们虽成功杀了首恶，余孽却布下阵法将众人冲散，意图各个击破，顾欺芳仗着身法经验过了三重杀阵，连斩了四名阵法高手，最终还是陷在了困阵里。

阵中山石草木生出迷雾，叫她伸手不见五指，其中机关重重，不小心就要踩中陷阱，顾欺芳被带刀绳网伤了腿，只好闭眼以刀探行，却不知道三丈之外已有人埋伏在大树后，淬毒的袖箭已经对准她后背。

一声轻响，弦动箭出，顾欺芳听声辩位反手一刀，将袖箭击回那人身上，却也使得自己身前空门大露，正中杀手下怀。