“王爷，今早玉衡来报，穆妃出现了绕颈一周的细长红痕，”程峰跟在大步流星向外走去的薛容鹤身后，快速说道，“这恐怕是陛下急召您进宫的缘由。”

薛容鹤面色阴沉，翻身上马，“让摇光尽快给沈昭简单易容，开阳走老路送她进宫，让她扮成宫女守在清月身边，莫要出了纰漏。”

毒药尚未到手，情况也暂未查明，穆妃一事他未察觉分毫，若是皇帝怪罪下来，他难辞其咎。

这是要将他和穆妃共同拉下水，只是不知他们二人，谁是陪衬？

据邱立科所说，此毒已沉积日久，借着秋日人体转虚才猛地激发出来，能给父皇下毒，且坚持日久，唯有身边亲近之人方可为之。

而这其中与穆妃有龃龉的，皇后、亦或是德妃？

看来，狐狸终于忍不住，要露出尾巴了。

沈昭尚未睁眼，便听屋外脚步声杂乱，瞬间清醒过来，喜宝见她醒来，连忙催她起来洗漱。

随后又进来一其貌不扬的女子在她脸上涂涂抹抹，换上宫女衣服被塞进马车里，她才搞明白究竟是怎么回事。

该死的薛容鹤，这几日总躲着她，半点进展也不透露，需要帮忙便想起她来了，简直欠揍！

沈昭靠在软垫上，眼中闪过危险之意，磨了磨牙，总有一日，她要寻个机会揍他一顿。

薛清月憋在宫中半月有余，见了沈昭叽叽喳喳说个不停，待沈昭叮嘱一番，宫女宦官们都被赶出殿外，只留几名近侍在侧，里面大大小小跪了一地。

皇帝坐在床榻间，面容憔悴，眼中却燃烧着怒火，皇后则一言不发，神情严肃地坐在一旁，捻动手中湖绿佛珠，不知在想些什么。

太子与德妃不知何缘由，并未到场，太子妃站在皇后身侧，神色恭谨。

薛容鹤则静静立在皇帝床榻另一边，垂眸看着地砖，似乎对眼前场景不为所动。

脖颈上生出细长红痕的穆妃直直跪在地上，娇容垂泪，倔强得为自己辩解，“陛下，清者自清，臣妾爱您还来不及，怎会害您呢！”

六皇子薛朝鸿俯趴在地，几乎要以头抢地，声嘶力竭地哭诉，“请父皇明鉴，母妃绝不会害您啊，这定是有人诬陷！”

原本在禁足的九公主薛汀兰，不知怎么也跑到了这里。

她也跟着自己哥哥大哭求情，视线一转看到正要进殿的薛清月，像是找到了宣泄出口一般，指着薛清月信誓旦旦，似乎真的相信自己的话。

“父皇，定是薛清月这灾星先克死母亲，如今又来克您，这才让您身患怪病，难以痊愈！”

薛清月神情骤冷，抬眼看向薛汀兰，心中第一次浮现出杀意。

乾元殿一片寂静。

当庭指责自己的姐姐克父克母，普通人家的女子都不敢如此肆意妄为，更遑论薛汀兰身为公主，当为天下女子表率。

薛清月忍了许久，薛汀兰却反复撕开她的伤口，如今甚至口不择言的诬陷她。

是可忍孰不可忍。

沈昭眼疾手快，拉住要冲上去揍人的薛清月，咬牙低声道，“莫冲动，后续有的是算账的机会！”

薛清月狠狠瞪着薛汀兰，将她吓得喏喏不敢言，沈昭方才“少言”的叮嘱在脑中浮现，最终忍住了jsg没有动手。

皇后见状眉心皱起，手中佛珠一停，厉声道，“薛汀兰，你浑说什么？！”

“母后，儿臣说得是真的！”薛汀兰直起身子，指着神色苍白的薛清月，“定是她对父皇处死容庶人怀恨在心，便用巫蛊之术害父皇身陷幻觉，再嫁祸给我母妃，其心可诛！”

沈昭几乎要笑出声来。

薛汀兰是怎么做到仅凭一张嘴，就编排出这样精彩的大戏，皇家教养半点没有，构陷罗织却堪比酷吏。

皇帝面沉如水，他扫视在场众人，最终转向薛容鹤，声音沙哑却蕴含威严，“容鹤，你说说？”

薛朝鸿眼含乞求，希望七弟看在往日与他关系不错的份上，为穆妃说几句好话。

薛汀兰则露出一抹讥笑，觉得哥哥太过天真，薛容鹤明摆着和薛清月是一伙儿的，怎么会帮他们？

穆妃身为众矢之的却一言未发，只是牢牢盯着皇帝，泪珠断了线的珍珠一般往下流。

她本就生得美丽，否则也不会爬上龙床生下一双儿女，从宫女坐到四妃之一，如今美人垂泪，更是我见犹怜。

只可惜皇帝并不领情，他看都未看穆妃一眼，只等着薛容鹤回话。

“父皇，依儿臣之见，穆妃娘娘虽颈生红线，却无人见过‘飞头’自穆妃宫殿而出，仅凭红线判断娘娘为使用巫术之人，是否太过武断？”

薛容鹤并非为了穆妃说话，只是真相未明，宫中眼线众多，他绝不能当庭说出毒药一事，将先机拱手送给幕后之人。

沈昭跪在最后，趁无人注意捏了捏薛清月冰凉的手指，以示安慰。

她抬眸偷瞄，皇帝脸色似乎有所好转，“穆妃，你说呢？”

“陛下明鉴，”穆妃带着几分哽咽，瞧着可怜柔弱，说起话来却有条有理，“您身体不适时，臣妾颈上并无红痕，直到今日才出现。

“若如贤王所说，那修炼‘飞头’巫术之人脖颈上会出现红痕，那臣妾早就该有所表现，哪里会隔了这么些时日呢？”

皇帝心中略微松动，穆妃说得确有道理，他从未告诉任何人初次做噩梦是几时几日，实际上远比太医知道的要早。

而那时他见穆妃，脖颈并无红痕，可见这红痕八成是栽赃陷害，只是不知，到底是何人？

皇帝正要开口，沉默许久的皇后突然道，“陛下，穆妃与容鹤说得有理，但您多日未愈，长久下去朝堂和民间流言四起，恐会生乱。”

她转动佛珠，看了眼兀自垂泪的穆妃，语气平缓而坚定，“依臣妾之见，穆妃应是被陷害的，但红痕一事毕竟不好解释，不如先将她禁足，一来是平息流言、行保护穆妃之实，二来是做给那幕后之人看，引蛇出洞。陛下以为如何？”

“皇后说得有理，”皇帝露出欣慰神色，“朕得妻如此，夫复何求！”

“多谢陛下，”皇后微微一笑，“为陛下分忧，是臣妾分内之事。”

皇帝挥挥手，面上显露疲惫，“就按皇后说的办，都退下吧，朕乏了。”