江晚芙有点疑惑，“去年就病了？”

惠娘点头，“是啊，说是弱症，吃药养着，但也不见好。”

说话间，已经走到棣棠院，丫鬟挑了帘子，江晚芙便也不再问杨氏的事了。看到陆则正倚在罗汉床上看书，看到她进来，就把书合上了，随手放到一边，朝她伸手，“阿芙，过来。”

江晚芙被他抱在怀里，他的手就慢慢地摸到她的小腹上，动作很轻，阿芙觉得有点痒。她现在已经显怀得有些厉害了，睡觉都必须侧躺着，否则觉得压得很厉害，怀孕真的不是一件容易的事，她自己经历过，便愈发体会到母亲生她的不易。

江晚芙把自己的想法说给陆则听，叹了口气，道，“……或许这就是老人家常说的，养儿方知父母恩。”

陆则轻轻嗯了一声，从后抱住阿芙，闭上眼。

他想陪到她生下孩子，但这并不是他能决定的，他只能尽可能准备周全，给她和孩子留好退路。他以前没在意她生的是男孩儿还是女孩儿，但现在却无比希望，她肚子里是个男孩儿，这样即便他回不来，孩子长大了，也能护着母亲。

要是个女孩儿，孤女寡母，他想想都觉得害怕。纵死了也合不上眼，要从地狱里爬出来见她。

翌日，陆则在院中教姚晗习武，常安拿了个漆匣进来。陆则看见他，示意姚晗自己练，朝常安示意，主仆二人进了屋。常安便上前把那匣子摆在桌上，“是严先生派人送来的。”

打开匣子，入目却是一块石头模样的物件，褐黑色，形如煤块，其貌不扬，婴儿拳头大小，气味刺鼻。陆则眉心微皱，严殊送的这是什么？

旁边还有一封信，陆则拿起来看，信中严殊只道，几日前胡庸府上有人乔装北上，他本以为是胡庸和蒙古人有勾结，派人追查，却发现胡庸派去的人并未接触蒙古或是藩王，半路从一队人手中取了一车药材，探子探查后，其余都只是普通药材，唯有送来的这样，弄不清来历用处。

严殊还道，“……此物肖似矿石，殊翻遍古籍，未曾寻见。另，胡府与公主府私下往来密切，胡庸几次密会明安公主。”

这黑漆漆的东西，的确让人第一时间想到煤矿之类。

陆则闭上眼沉思，胡庸自被罢官后，一直蛰伏，唯有上次成国公府的事，从中有胡庸的动作。百足之虫死而不僵，他留了个心眼，让人盯着胡庸。这是什么东西，胡庸要如此大费周折运回顺天府，难道如严殊所猜想，是某类矿石，想借明安公主之手，要进献给帝王，重博圣心？

其实宣帝已经执意要动卫国公府，多一个胡庸，少一个胡庸，并没太大的关系，没有胡庸，他也会重用别人。

陆则指尖摩挲过那软硬适中的黑块，指尖沾了些褐色的痕迹，他用帕子慢慢擦了，跟常安吩咐，“准备一下，过几日返京。”

常安拱手退出去。陆则走出去，姚晗还在很认真地练拳。这孩子确实很有天赋，他教他的，他很快就能学会，领悟力远强于同龄的孩子。陆则站在远处看了看，出声叫他的名字，小孩儿很快停下动作，转过头来看他。

陆则走过去，俯身看他，小孩儿像是被他看得有些紧张，挺直了腰板，但眼睛倒是没有左右避让，勇敢地跟他对视，陆则站直了，垂下眼看他，“姚晗――”

姚晗应了一声，莫名地仰头看陆则，眼睛浑圆，像小豹子似的。婶娘让他觉得很温暖，像个大暖炉一样，总是暖烘烘的，但对于陆则这个叔父，他却一直不大亲近得起来，总是既尊敬又害怕。

“如果有人要害你婶娘，你会保护她么？”陆则淡淡地问。

姚晗却一下子变得很警惕，跟个遇见危险的小豹子似的，“谁要害婶娘？”

“没有谁，”陆则神情缓和几分，“只是如果。你会么？”

姚晗没有一丝犹豫地点头。陆则笑了，伸手拍了拍他的脸颊，“好孩子……”他直起身，“今日不练拳了，教你兵法。跟我进屋。”

姚晗一路跟进书房，陆则果然教他兵法，他教的很认真，甚至给他留了课业，一本陆家世代传下来关于攻守权谋的兵书，“看不懂的来书房问我。”

姚晗乖乖接过去，尚不知陆则给他的，是陆家嫡系的子嗣才能学的东西。姚晗学那些诗词歌赋、四书五经时，无聊得直犯困，看这兵书倒很精神，一直到夜里都不肯睡，还把夫子给的字汇翻出来，看到不认识的字，自己翻书查。不过陆则给的这本字并不多，多是图解。

红蕖进来，看见他还在看，不由得劝道，“郎君早些睡吧。明日再看也是一样的……”她本来还想搬出夫人劝，毕竟她伺候姚晗已久，知晓他是最听夫人的话，无奈夫人从没担心过他看书看得太晚，哪里晓得他今夜怎么忽然这么用功了。

好在姚晗很听劝，也没要红蕖收拾，自己把书收好。红蕖见他那副宝贝的模样，便也不敢碰，去把被褥抖开了，等姚晗睡下后，她吹了蜡烛便出去了。

姚晗闭上眼，脑子里还在琢磨刚刚看的内容。

翌日，他去跟婶娘请过安，便抱着书去书房找陆则了，下人来敲门的时候，陆则正把严殊送来的那黑疙瘩拿出来看，听了后便放下了，叫他进来

姚晗进了屋，先叫了声叔父，才把手中的书拿出来，翻到其中一页，“……此处我看不大懂，前面说驻扎要居阳面，为何此强调要在阴面？”

陆则从他手中拿过书，低头看。姚晗也随着他的动作，仰起头，陆则看他仰着个脑袋，抱他坐上凳子，自己则去书桌抽屉里取地形图。这本兵书是专门为扼制蒙古骑兵所写的，很多内容都是根据北地的地形地貌，并非泛泛而谈。

姚晗坐好等他，陆则拿了地形图回来，跟他解释，“……此处山谷阳面长有一种草，一旦引燃，火势蔓延得很快，且山风助燃，因此阳面不宜驻扎。”

姚晗认真地点头，又陆续问了其他几处，倒是让陆则有些惊讶，他给姚晗，不过是给他看看，没指望他多认真学，毕竟年纪还小，却不想他小小年纪，居然能沉得下心看这些。

下人敲门进来，说，“骆卫指挥使大人过来了。”

陆则点头，“请他进来。”姚晗一听有客人要来，便从椅子上跳下来，正准备说自己先回去，却见一男子阔步走进来，稀奇地道，“咦，这是你儿子？不是听说你夫人还没分娩麽？”

那男子生得高大，面目俊朗，却生了一双风流的眼，他似乎与陆则相熟，打量了眼姚晗，笑眯眯地道，“怎么跟你生得不大像啊？是像你夫人麽？啊，说起来，我等会儿去见见弟媳吧……”

陆则知道他素日就是这幅不正经的样子，也并不理会他，只道，“我侄儿。”

骆峤笑眯眯地点头，“难怪与你不像。”说着，瞥见桌上的匣子，随口问，“这就是你喊我来看的东西？”见陆则点头，便伸手去拿，哪晓得匣子并未扣上，骆峤也是随手，不妨锁扣一松，匣子一下子打开了，一个黑疙瘩从中滚了出来，直接滚落地上，掉在姚晗脚边。

姚晗本来正准备出去，就听新进来的叔叔笑眯眯喊他，“小孩儿，捡一下。”

虽是打趣，但他并没有听到什么恶意，下意识听话地俯身去捡，等看清那黑疙瘩，却是浑身打了个寒颤，僵住了。骆峤见他不动，还以为小孩子怕脏，走过去自己俯身捡起来，另只手从腰间拔了把匕首，递给小孩儿，“没带什么见面礼，自己拿着玩。”

姚晗接过去，紧紧地握着，面色很难看，他怕被人看见似的，说了句谢谢叔叔，低头匆匆出去了。

“还挺怕生……”骆峤随口说了一句，掂了掂手中的东西，很快便下了结论，摇头道，“应该不是什么矿物……”

他和陆则是在宣同认识的，他和陆则一样，骆家也是世代从军，只不过不比卫国公府煊赫，他当时去宣同，也算是过去历练。他祖上是负责兵器炼造的，自幼耳濡目染，对各类矿物如数家珍。

骆峤拿起来闻了闻，皱眉嫌弃地拿开，“就算是，这种硬度，也不可能有什么用处。”说着，随口道，“这不会是什么动物的粪便吧……哪里弄来的？”

“偶然得来的。”陆则没说实话，骆峤便也不当一回事，把那黑疙瘩丢回匣子里，二人进了书房内室谈正事。

等他们从书房出来，已经过了小半个时辰了，骆峤笑眯眯地道，“你让我帮忙照顾弟媳，那倒是让我见见人啊，我认都认不得，如何替你照顾？”

陆则看他一眼，骆峤收起那副嬉笑模样，正色道，“我是说真的。”

江晚芙听说陆则带了客人过来，还觉得很惊讶，不过还是赶忙收拾了一番，出去见客了。骆峤方才嬉皮笑脸的，此时却一副正派的模样，道，“我与既明兄弟相称，弟妹不必客气。”

骆峤并没有久留，很快便动身走了，陆则送他到门口，下人牵了马来在门外等，陆则忽的开口，声音很沉，“多谢。”

骆峤一愣，转头看他，继而笑了。“这么认真做什么，不过小事罢了。”