就在这声音吵吵嚷嚷，令众人都为之侧目时，不远处突然传来一道声音。

“还听她喊什么？堵上。”

这么轻飘飘的几个字落下，两侧的侍奴立即上前，用破布将哭嚎的嘴巴堵得严严实实。众管事奴仆循着声音望去，见到薛明严穿着一袭松石绿的交领长袍，衣衫简朴无暗纹，十分?恭谨整肃，他的长发只用一根桃木长簪挽着，身?上没有?金玉装饰，以示寡居之身?。

他沿着鹅卵石石子路走过来，众人一齐行礼，叫了一声：“二公子。”

薛明严身?侧的侍奴挑起竹帘，他进了内厅，跟裴饮雪近处说话：“你?倒能忍。”

裴饮雪道：“二哥请坐。”

薛明严不愿喧宾夺主?，于是坐在他下首，没有?看账本?，只是说：“在内院主?理家事的郎君面前，这样哭天抢地，放诞无礼，是哪一家的规矩？”

周遭寂然若死，落针可闻。

薛明严继续道：“你?在太平园享福？要是在太平园、母亲眼底，你?敢这样闹，脑袋都不知道如今在什么地方。别的我一概不管，只说对郎君无礼，就够用家法处置。”

他带了一行太平园的管事夫郎，闻言当?即把捆起来的庄头拖了下去，远远听到抽鞭子的呼啸之声。

薛明严瞥了一眼旁边跪着的管事：“这又是怎么回?事？”

管事额头渗汗，知道求薛明严是不可能的，便挪到裴饮雪身?侧，叩首求道：“求求郎君别革我的职，家里等着这月的粮米银钱吃饭，孩子们都长身?体”

“哦。”薛明严生得其实很温润，跟薛玉霄眉眼间有?几分?相似，他语调柔和道，“你?家辛苦，别家就不辛苦？你?们裴郎君从头料理到晚，操劳的事上百件，你?不知道体恤他的辛苦吗？”

“二公子……”

“我是心硬的寡夫，住在母亲那儿，也不通你?们这儿的人情。”薛明严说，“有?什么人情，等三妹妹回?来，跟你?们少主?母说。裴郎君既说让他革职在家，那就带下去。”

“是。”

等到几件棘手事都处理完，众人散去，薛明严这才陪着裴饮雪一起用了顿晚饭。

他知道三妹不在，裴饮雪必然要受到不少为难，于是搬来陪他小?住几日。两人一起吃过饭，漱了口，薛明严见到他眉宇间忧虑不绝、心事重重，就知道他十分?担心，道：“女人在外征战，这是难免的事。天下之乱不让女子平定，又能寄托给谁呢？三妹是有?大志向的人……我知道你?情深意重，所以相思牵绊，但还是多保重自身?，待她回?来。”

裴饮雪刚要说话，见薛二公子忽然想起什么，又安慰说：“何况母亲已经为她请动名医随军，那人医术通神，有?他在，寻常的刀剑之伤，根本?伤不到三妹性?命。”

“……医术通神。”

裴饮雪脑内浮现出一个名字。

“这你?可不要告诉别人。”二公子叮嘱，“崔府其实并不同意，是母亲连夜又到观自在台的医庐拜访，崔小?神医才瞒着崔家人离京，以三妹随行军医的身?份前往宁州……只留了一封书信，说是云游去了。”

裴饮雪先是心中一定，随后叹息：“……就知道是他。”

“是啊，若非如此，母亲怎么肯这么轻易就让霄儿领兵。”薛明严道，“不过崔七郎倒也痛快，一听是为了她，连酬金都没有?细问，当?即便同意了。”

裴饮雪边听边想，指尖在滚热的杯壁上烫得通红，在心中默默道：“这个拈花惹草的坏女人，连我也想咬你?一口泄恨。”

薛明严不知道他是怎么想的，与?他低声闲聊：“说起来母亲这几日也很奇怪，往日跟王丞相势如水火，怎么霄儿一离京，她反倒对丞相围追堵截、似乎有?事要问，不知是发生了什么？丞相居然也频频退避……”

裴饮雪心道：“还能发生什么？不过是红叶山寺上一首《杨柳曲》名动京城。那道琴声之高妙，除了王郎以外不做他想。他前去送别，自然是送薛玉霄的……”

二公子又道：“四殿下的生辰宴这次不在宫中举行，他反而谢绝往来宾客，到大菩提寺清修。……怪哉，四殿下向来对佛寺道观不屑一顾，更别提清修了……”

裴饮雪喝了口茶，这口温热茶水过渡到喉咙里，反而跟带着碎刀片似得。他脑海里不时想起王珩的俊美病容、谢不疑的朱砂红衣……或是崔七郎一身?清朗道袍，笑意盈盈。

半晌，他才喝完了这杯茶，忽然跟还剑道：“取信笺来，我写一封家书给妻主?。”

还剑领命而去。一侧薛明严道：“是不是也太心急了些？她才离开数日……”

“妻主?她……你?三妹妹……”裴饮雪说到这里，挫败地轻叹一声，不循礼法直呼她姓名，幽然道，“薛玉霄温柔如水，唯恐引得狂蜂浪蝶不休，我怕书信迟了几日，她在外面连孩子都有?人帮她生了。”

薛明严没有?追究他的礼节不周，倒被这话惊得怔愣了一下：“什么？霄儿她……”

他看着裴饮雪挽袖写字，心道：“有?这么严重么？霄儿正经又乖巧，怎么会?做出没有?迎娶正君，反而先弄出孩子来的事情，一定是裴郎君占有?欲发作?，担心太过。”

……

前往宁州的路上，虽然是轻骑快马，但还是经过了好?几次的匪贼拦路、乱兵交织的局面。

在左武卫府精兵开道之下，很快平定混乱，一路到了宁州。

薛玉霄进入军营。左侧是桓将军的“桓氏军”人马，约四千人，如今剩三千五，右侧是萧妙萧将军的“西军”人马，约三千人，如今依旧三千。

剩余的就是一些后勤杂兵。

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两侧分?别扎寨，两方的军帐整整齐齐，泾渭分?明，两不相犯。可以看出军士们各为其主?，甚至有?彼此敌视之意。

薛玉霄扫了一圈，心中大抵有?了数。她跟众人进入主?账，两位将军一站一坐，正在吵得唾沫横飞、不可开交。

“……该杀的人不杀！桓成凤，你?想做什么！”萧将军怒道，“就应该搜检户籍，让邻里之间互相举报，把那些勾结水匪山匪的奸细全都揪出来，不然无论我们去哪个方向、攻哪个寨子，对方都提前知道，将咱们溜得团团转！”

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桓成凤语调凛冽：“互相举报，加上咱们悬有?赏金，错杀的人何止一二？要是人人为了赏金互相诬陷，你?让人怎么证明清白，向来清白不可证！难道整个宁州城，你?要屠空了才算平乱不成？”

萧妙眼神冷了下去：“我这是为军费着想。多耽误一日，后勤供给就要负担一日。你?知道……”

军府援兵入帐，见到两位将军吵架，都不敢作?声，只有?桓二和萧平雨各自上前，到自家母亲面前劝阻、嘘寒问暖，这才堪堪压下剑拔弩张的气氛。

薛玉霄摩挲着护手上的金属薄甲，心道：“连主?将都不曾下旨确定。表面上看，是皇室不想得罪萧家、也不想得罪桓家，实际上却是让两位将军鹬蚌相争，最好?永远不要统一融合，威胁到谢氏皇族的地位……谢不悔，这也是你?算计里的一环吗？”

她随众人落座。

争论暂止，两位将军压下怒火和分?歧，在军府众人面前又变回?了那个成熟可靠的长辈形象。两人各自清点着带来的粮草物资、军备马匹，又跟女儿说了几句话。