走到半路，陶乐又指挥大蛇将他带到山里的溪水边，将缸和铁锅洗得干干净净，又捡了块石头，就着溪水将刀和斧子磨锋利，顺手将野鸡褪了毛放了血，剁成块放在锅里。

山里蘑菇多，陶乐在溪水近边的树底下走了几圈，一会儿工夫就捡了一大缸，他虽然不知道哪些可以吃哪些是有毒的，但是大蛇知道得一清二楚，帮他将有毒的蘑菇挑出来丢掉，带着剩下的东西，一起回到了山洞。

意外得了许多好东西，陶乐也不觉得身子还在病中并未痊愈了，跑来跑去忙个不停，捡了石头在山洞边上搭了个简陋的灶台起来，铁锅放上去，洗干净的鸡块和蘑菇丢进去，倒清水，撒几粒粗盐，点火开始煮。

烧鸡汤的时候，陶乐又央大蛇带他去下边儿跑了一圈，捡了些野菜，回来的时候已经能闻见鸡汤的鲜香了，陶乐拿刀削了一双竹筷，迫不及待动了筷子。

“嘶！烫死了......”陶乐被烫得嘶嘶直吸气，却还是舍不得丢下筷子，一口接一口往嘴里塞，他太久没有吃过一口热乎的东西了，这会儿恨不得连锅子带汤一起倒进嘴里去。

鸡肉鲜甜，蘑菇嫩滑，汤汁鲜美，陶乐吃得开心，不忘招呼大蛇道：“大头大头，快来尝尝我的手艺。”说着夹了个大鸡腿递给大蛇，大蛇一口吞了，却是兴致缺缺的样子，陶乐再要给他喂，便不张嘴了。

“真是不懂好歹。”陶乐抱怨了一句，反正大蛇不吃，自己乐得独享，稀里哗啦将大半锅蘑菇炖鸡汤吃了个干干净净。

“呼~”陶乐躺在山洞外的石板上，舒服的长叹一口气：“太好吃了。大头，要是你也能吃就好了，这可比生的好吃多了。”

大蛇不置可否，长尾巴有一下没一下的在地上扫来扫去，和陶乐一样，一副惬意十足的样子。

陶乐的日子越发好过了，趁着正是暮夏初秋，果实动物都肥美的时候，他指挥着大蛇去猎了好些吃食回来，兔子、野鸡、鹿、獾......统统放完血挂在树枝上晾干，等到冬天，大蛇冬眠了，自己就不必出去打猎了。

核桃、松子、榛子、栗子......各色的果子捡了不知道多少，本来长在高高的树上，陶乐摘不到，但只要大蛇卷着树干用力摇一摇，陶乐便只要站在树下捡就好了。山洞前的空地上，晾满了陶乐弄回来的吃食。

山洞里干燥阴凉，陶乐砍了数十截结实的藤蔓回来，要大蛇帮他挂在洞顶上的石笋间，已经风干的肉，晒干的果子、笋干、蘑菇和野菜，一串串系在藤蔓上，陶乐每天起床第一件事和睡前最后一件事，都是像个帝王一样，巡视一遍自己的领地，数一数自己已经屯了多少粮食。

“大头，山里的冬天是不是特别长啊？”

陶乐第一百次问这个问题了，大蛇别过头去，决定不理他，但陶乐不依不饶，接着说：“大头啊，到时候你冬眠了，一觉睡到明年春天去，丢我一个人在这里怎么办啊？”陶乐在草床上滚了几圈，忧愁道：“要是有别的东西来欺负我可怎么办？熊啊，狼啊......”

大蛇拿尾巴尖儿轻轻顶了顶陶乐，似乎在叫他放心，但陶乐从进山起，几乎都是和大蛇在一起，眼下眼看越来越冷了，大蛇也一日倦怠过一日，他心里没来由的生出了些浓浓的焦虑。

只要在山洞里，他就不害怕会有东西闯进来，毕竟在这里住了小半年了，还未曾见过那么不长眼的动物。他惶恐的是自己又要恢复孤身一人的状态。以前还在陶家时，虽然大半时间也是自己一个人，但那是没有尝过有人陪伴的滋味，这半年来一直有大蛇的陪伴，虽然它不是人，却胜过他以往认识的每一个人。

“像现在这样，跟你过一辈子，好像也挺好的，是吧大头？”

大蛇蹭了蹭陶乐，眯着眼睛昏昏欲睡。

陶乐不再吵他，自己起身又将过冬的东西翻看了一遍，才来挨着大蛇一起打瞌睡。

☆、第四章：雪后的天地分外空茫，好像天地间只剩下自己一个人了

日子飞一样过，在连续阴沉了几日后，第一场雪终于落了下来。

大蛇一直撑到实在是太冷了，才爬进洞穴深处睡着，剩陶乐一个人孤零零的，在火塘边坐着烤了会儿火，又跑到洞口去看雪，鹅毛般的大雪纷纷扬扬飘下来，天地间都是白茫茫一片，陶乐看得出神，又惊叹于眼前世界的洁白无瑕，便像往前一样唤道：“大头，快来看，下完雪山里真好看。”

身边寂静无声，陶乐后知后觉大蛇现在已经睡了，不能时时陪着自己了。他无声笑了两下，脑子里转而又想到大蛇年年冬天要冬眠，也不知道看过这种美景没有，如果没有见过，那可真是有些遗憾了。

乱七八糟想了一通，没留神在洞口站得太久，陶乐觉着身上有些发凉，赶紧回身往洞里去。现在大蛇不在，出山的路也被雪封了，万一生病......还未入冬时他曾经央大蛇让他下山一趟，换点冬衣棉被和米面药物回来，大蛇却不知道为何发了很大的火，长尾一甩，就将山洞外的好几棵大树扫断了。

这还是陶乐第一次见大蛇生气，被那双眼睛瞪着的时候，陶乐几乎觉得自己马上就要被吞掉。自此陶乐便不敢再提下山的事情，他知道自己虽然和大蛇相处得很愉快，但这些都是大蛇赐予自己的，自己最好还是顺着点，不要惹怒它。

真是怕什么来什么，吹了冷风的陶乐虽然赶紧给自己煮了一锅热肉汤喝，床铺前的火塘里也一直没有断火，但睡着睡着，还是觉得不舒服。身下虽然铺着非常厚的干草，但到底也只是枯叶枯草，根本暖和不了陶乐的身子。

他一阵紧过一阵的打寒战，脑子里快速想着现在该怎么办才好，想到最后，突然记起来之前大蛇带他采过的草药，就在他惯常取水的溪边不远处。那时他贪凉玩水，后半夜开始发热，大蛇便是驮着他去采了一些药草回来吃，隔天早上就没事了。后来还想着要采一些回来晒干备用，结果对于冬天的焦虑让他将这件事压在了准备食物的后面，一来二去，竟是忘了个干干净净。

这下尝到了苦果，陶乐趁着自己还有些力气，赶紧爬起来，在嫁衣和亵衣之间夹了些柔软的干草，尽量保暖，然后摸黑爬到大蛇跟前，柔声说：“大头，我去采些草药，马上就回来。”

大蛇眼皮撑开一条缝，迷迷蒙蒙看了下陶乐又合上，陶乐当它已经知晓了，便连忙起身出山洞，往溪边去。

他其实并不确定现在这种天气下，药草还长着没有，但去看一看，也好过在山洞里活活病死。想到死，突然又想到大蛇了，自己和它一起住了这么久，若是等它春天起来，看见自己只剩一副尸体，不知道会不会难过呢？

陶乐摇摇头，将这些不祥的想法压下来，冒着大雪往前走。

北岭镇离赵家沟不远，邻近的十来个村子互相之间有什么需要买卖交换的，都惯常去那里，眼下大雪不停，以往镇上最热闹的大街上也没什么人，沿街的商家半开着门，老板和伙计围着火炉坐着看雪聊天，预备着过了午后便关门回家休息。

空荡荡的街上只偶尔听见树枝被雪压断的清脆爆响，药铺的小伙计头一点一点地打瞌睡，却猛地被灌进来的寒风吹了个激灵，清醒了。

铺子里来了人，还是个生面孔。

小伙计忙起身要招呼，却在看清来人的模样时歇了声音，他冲着客人躬躬身子，一溜烟跑去后堂叫老板。

“那人好高，又凶，我话都不敢说，他还背着好多狐狸兔子，门外边儿还放着什么我没看太清楚，黑得很......”

药铺掌柜的在小伙计事无巨细的汇报中跑过来，和站在屋中间的人一对上眼，也是一愣，好在他很快反应过来，忙堆了满脸的笑招呼道：“您要买点什么吗？”

眼前人个子高大，皮肤微黑，一头黑发也没束着，随意披散在肩膀上，听见掌柜的问话，大个子犹豫了一会儿才慢慢说：“药。”说完又指指自己手里拎着的一串狐狸兔子，说：“换。”

掌柜的听明白了，这是要用猎物换药，略看一眼，那几只狐狸毛色发亮，膘肥体壮，很是漂亮，便连连点头说：“可以可以，不知道这位小兄弟要换什么药？”

大个子被难住的样子，想了半天，脸都憋红了。

“不急，慢慢说。”掌柜的和小伙计交换了一个眼神，都有些可惜的样子，这小伙子看着高高大大，结果却不怎么会说话啊。

“热，很热。”大个子头上都渗出了汗，只会重复说：“很热。”

掌柜的略一沉吟，问道：“是发热了？可还有别的症状？”

大个子摇了摇头。

掌柜的一拍手掌，说：“小问题，给你开点退热的汤药，回去煎一副，吃了保证就好。”

说着就马上开了药方，遣小伙计去抓药。

等药抓好，递给大个子时，又犯了难，大个子不肯伸手，只说：“不会......”急得眼睛都红了。

掌柜的马上又说：”无妨无妨，我那里还有制好的药丸，只是见效要慢一些，你看如何？”

见大个子点了头，小伙计颇有眼力劲儿的去拿了盒子装的药丸来，掌柜的细细跟大个子说了如何吃，吃几颗，吩咐完了，大个子才指着手里的东西说：“换，你拿。”

这一番交流下来，掌柜的也约莫知道眼前人约莫是山里的猎户，不怎么下山的，连话都说不好，可能是家里人生了病，这才急吼吼拿着猎物来买药。他开药铺多年，也常怀着慈悲心肠，便指了指其中的一只狐狸说：“一只就够了。”