为避免夜长梦多留下纰漏，她已经脱去了外衣，还怕他做甚？

怕的只是这位牧大人公报私仇，存了别的心思，一心想要验验她是否是他的爱妾野鱼姑娘。

于是叶棘直截了当地回答：“不方便。”

牧碧虚也不恼羞成怒，直起半身，吹出一口气，“噗”的一声响，他衙署中的烛火熄灭，原本幽晦不明的房间陷入了彻底伸手不见五指的墨色中。

在短暂的黑蒙之后，叶棘突然看到了几点微光，而这微光的来源仿佛正是自己的身上。她顿时大惊，忙抬起自己的手来，竟发现手上闪烁着鳞鳞冷光，耳后肩背也有散在的星芒。

与她面对面坐着的牧碧虚，有烛火时反射光芒，没烛火时自发其光，一整件外袍都与她交相辉映。

叶棘心道不好，这是中了牧碧虚的埋伏了。

她之前还以为那断端的箭矢只是擦过了自己的衣服，看见箭上有他的碎布纹样，还想着他也许是宅心仁厚，特意撅了箭尖，还在断端上包了布，是为了不伤人。

没想到牧碧虚居然是另有所图。

牧碧虚看叶棘的神色渐渐失控，上前几步展开她紧握的手指，“叶卿，想必这是你在脱换外套时，不小心沾染在手上的罢？”

“我并不知道这是什么，”叶棘强作镇定，矢口不认，“况且牧大人的身上也有。”

在黑暗中，牧碧虚沿着她的手臂徐徐而上，嘴唇附在她耳朵的上方，与她贴得极近，近到两个人都能够感知彼此一起一伏的呼吸和心跳。

“我磨碎了几颗夜明珠，水飞细粉，这还是南平郡王赐棒时教我的法子。我这身衣服在在夜明珠粉末里面泡透了，撕了一截射到小贼的身上。哪怕是她换过了衣服，总也会沾染在身上的。”

从大梵音寺回到凤京城，在芙蓉池被他捉住，如此短暂的时间内，叶棘定然来不及沐浴更衣，这痕迹无疑还在叶棘的身上。

这下子吹灭了烛火，夜明珠散发的光芒让叶棘在黑暗中无所遁形，她不是那抱着木箱逃走的小毛贼又是谁？

“牧大人此言差矣，”叶棘仍负隅顽抗，“牧大人这一身流光璀璨的衣服荧粉四飞，在芙蓉池还曾经触碰过我的肩膀，焉知是不是那个时候沾到我的身上？”

泼脏水就要泼得天衣无缝，多几个保险措施也是好的。牧碧虚嫣然一笑，三指轻轻掐住叶棘的脸颊。

“就算是……那又怎么样呢？”

那又怎么样？叶棘的脑海中回荡着他的话语。想了又想，她发现，自己还真不能拿他怎么样。

牧碧虚果然是大户人家出身的公子，对于豪奢物品丝毫不爱惜，竟然能想出将夜明珠磨碎了涂抹衣件当做是最终证据的这种方法。

要是个出身穷苦之人，实在是想不出这种法子，也做不出来这样奢靡浪费之事。

可是牧碧虚就是这样做了，叶棘一时间不知道是应该为那些被碾碎了的夜明珠心疼，还是为一时不慎着了道的自己而心疼。

但是有一点她是知道的，崇开峻现在被皇帝拘在了宫中，三五天内暂时出不来。她又被牧碧虚施计困在了青鬼池，恐怕一时半会儿也出不来。

不知道牧碧虚准备用什么办法严刑拷打她，叶棘木然道：“我小时候生活困苦，鸡鸣狗盗惯了，今日路过大梵音寺，见牧府手忙脚乱看守空虚，又蠢蠢欲动了小窃蝇利之心。一时间神志昏聩，才做出了这偷盗之事。”

她索性认了，再搬出崇开峻来，“还请牧大人看在郡王情面上，能将我放过。”

越是看在南平郡王崇开峻的份上，牧碧虚就越不可能将叶棘放过。他又重新点亮了烛火，原本白皙和善的脸上多了几分挥之不去的阴翳。

“叶卿当真以为自己所犯下的罪……只是偷盗一个微不足道的木箱吗？”

牧碧虚话里有话，叶棘隐隐觉得他在暗示着自己什么。

她在数年之前就与崇开峻达成了一个约定，这几年之间，两人或因为事务繁忙，或因为分离两地，而迟迟无法将约定兑现。

这不意味着她有那份狗胆敢当着崇开峻的面，给他戴上一顶鲜明无比的绿帽，毕竟她还没嫌命活得实在太长了。

如果此时受不了牧碧虚给予她的这份精神压力，承认自己就是那曾经对他海誓山盟，又绝然弃他而去的爱妾野鱼，那就落入了另一个糟糕的境地。

时至今日，叶棘终于深入骨髓地明白了崇开峻那句“不要招惹你不该招惹的人。”

人的行事作风来自于既往的经验，她对自己有着盲目自信，短暂的一生中，相似的事情干了两回。

因为第一次没有见过理应付出的代价，只享受到了收获，人生走向欣欣向荣之路，所以她理所当然地认为第二次也是如此。

两虎相争必有一伤，而她就是被伤到的那块肉。

或许是因为心中有鬼，如今听着牧碧虚说的任何话，都觉得他有着更深层双重意义的暗示。

事到如今是万万不能承认的，叶棘狠了狠心，“我并不知道牧大人说的什么罪。”

“我说过，我与叶卿一见如故，”牧碧虚缓缓弯下腰，双手撑在叶棘座椅两边的把手上，“实不相瞒，叶卿的模样与我的爱妾野鱼几乎如出一辙。”

“自野鱼死后，我每每看到叶卿，都恍若觉得野鱼在世。倘若野鱼身为男儿，想必定是叶卿这般模样。”

叶棘从前只觉得牧碧虚临风玉树而温淳动人，并不如崇开峻一般咄咄逼人。

现下被牧碧虚从上到下逼视着，才意识到他是一个长着一张绝色容颜、性格佛系的九尺壮汉。如果他当真要对自己做些什么，其威慑性并不亚于崇开峻。

不过因为他温润随和的性格，让叶棘忽略了他的攻击性。

也许牧碧虚从前并不需要咄咄逼人，但是这份从不曾有过的情绪自从叶棘离开他之后，被渐渐培养催生了起来。直到现在散发在叶棘的面前，让她真正感觉到了一股不寒而栗之意。

叶棘不安地坐在椅上扭了扭，“如果……野鱼姑娘还在人世，想必也希望牧大人能够走出这份悲伤，早日回归人生之路，不要纠结于一段无望的感情中无法自拔……吧。”

牧碧虚的鼻尖几乎要触到她的额头，“只可惜我确实深陷泥潭无法自拔，可否请叶卿代为抚慰我心中的痛苦？”

叶棘的瞳孔微微震颤：“牧大人，我可是男人……”

身体的反应已经抢先一步暴露了她的情绪，她的指尖轻轻战栗起来，麻感从四肢快速传回胸腔。

不应该啊，她的心疾又不是天生的，没道理这药效时间如此之短暂……

想必是被牧碧虚这一番审讯心力交瘁，眼前又开始麻麻发黑，眼帘也越来越沉重，几欲闭合。

“叶卿累了，”牧碧虚的声音听在耳中格外温柔，“心疾药丸中还有安神方，歇息一会罢。”