而叶棘也就是在那个时候，闯进了他的世界，闯进了他的心里，开始生根发芽，此生都再难以拔除。

那是在牧浩荡被刺杀之后的第三年。

朝廷动荡，局势不明，在大哥崇开霖的支持下，崇氏决定支持皇帝，奉朝廷之命围剿其他反叛的节度使。

崇开霖虽然勇猛作战，然后但终究树敌众多，难以兼顾四方，甚至还被敌人诱惑，以家眷作为威胁，伤了腿脚在军营中卧病不起。

而二哥崇开霁追敌前去之后也杳无音讯，听探子来报战事不明，恐怕是凶多吉少了。

整个崇氏军队上下士气惨淡，哀鸿遍野，即便无人明言，但军中人心浮动，小道消息四处传播，已经隐隐然有风波翻浪的趋势。

众人慑于崇氏几位将领的威势不敢异议，心思却参差不齐，并不都认为支持朝廷平藩是明智之举。

南平郡王这一支军队若不是听从了朝廷的召唤，与地方豪强为敌，而是自己韬光养晦作壁上观，看中央朝廷与地方节度争个你死我活，哪方能赢便支持哪方，等趋势明了再投靠也不迟。

又或者，也学着那些藩镇自立为王，在关键机遇成熟的时候，再摇旗呐喊领兵而起，自己一朝夺了天下。

无论是划拉山头，还是做两头摇摆的墙头草，岂不是好过现在为朝廷浴血奋战，闹得将士伤的伤、死的死，残的残？

甚至有不少军中的将士已经开始偷偷联系敌方的将领，暗自表了自己的忠心，如果等到军败之日，希望对方的将领能饶自己的一条性命，自己愿意携一家老小并麾下将领前去投靠敌军。

这些动向崇开峻都看在眼中，水至清则无鱼，人至察则无徒，地方节度使和军中势力常年休休停停，每当到了这个时候，各个军营中都会互有往来，人心动摇也是随着战场时势而变化。

经过对局势的推测判断，他仍认为与朝廷站在一方才是长久之计，地方豪强虽不时冒头，终究不过是占据一方地盘的氏族罢了，比不得已经经营了天下二百多年的王族师氏。

朝廷镇压住叛乱只是迟早的事，不过拖得越久，对于人心聚拢就越不利。

为了振奋军心，崇开峻决定在这种敌人都以为他们应该休养生息的时候，出其不意攻破关口。

当天夜里，他亲自率了三千精兵，抄近道破入城中，将对方杀了个措手不及。

他麾下的将士都是跟他南征北战浴血奋战多年的精兵，当时势如破竹，眼见胜利在望，谁知道却被对方敌营一位将领换上己方服饰，趁着军队混乱厮杀，偷溜到崇开峻的身边，给了他一记重击。

那将领当即被崇开峻斩于马下，他自己却也受了重伤。

平日里营队中都有伤医和疡医相随，伤医负责跌打劳损，疡医负责处理金疮。但那一夜因奇袭计划事先定得突然，本以为快去快回，大部队还在后面开拔的路上，就算是骑马传讯，疡医最快到达也是三个时辰之后的事了。

崇开峻恐怕撑不了那么久，早已失血过多而亡。

崇开峻所携带的精兵里也有几个兼职伤医的军士，但他们平时里都做些正骨敷药之类的活儿，对于这种金疮利刃所致的伤口确实是无计可施。

哪怕已经对崇开峻进行了包扎，鲜血仍源源不断地流出来，很快就浸透了纱布。

几位伤医你望望我，我看看你，神色焦灼心中却进退两难。

崇开峻难以止血，应是伤了内里。这个时候如果自己贸然出手的话，很有可能不但救不回主帅，领不到赏不说，反而可能会折了自己的性命。

逃走的敌军此时已在报讯的路上，主帅重伤，士气浮动，好不容易取得的一番胜利，此时却处于岌岌可危的局面。

这个时候，一个身材瘦小的少年从人群当中抢步而出，跪拜在崇开峻的面前，“小人叶棘，愿为将军治伤。”

崇开峻身边的将士觉得这位小少年看着仿佛有几分眼熟，是个平日在军营中打杂跑腿的药童，大家偶尔瞥见他，只是无人留心他的名字。

那几位伤医喝道：“你区区一个药童，平日里为大家端茶送水，分拣药材，如何就能够做得了这金刃清创之事？”

副将上下打量叶棘：“崇将军是军营的统帅，你一个乳臭未干的黄毛小儿，如何就敢夸下海口，敢治崇将军的伤？”

40.都是为了你好

此时崇开峻还有意识，在一片黑蒙蒙的视野中，拼着最后一丝力气道：“且让他试一试。”

副将：“如若你不能医好将军，该当如何？”

那少年以头触地，眼神当中有着不符合年龄的坚决果毅，“若小人不能救得了将军，才疏学浅，医术陋薄，便任由军令处置。”

按照叶棘的要求，军士们烧了满满一锅热水，又将匕首磨得锃亮。

原本叶棘还让他们准备了烧酒，一半为了淋漓伤口，另一半是预备给崇开峻喝下去，避免他疼痛难忍。

但崇开峻很快昏了过去，于是这剩下一半的烧酒就省了下来。

在这个临时攻下的关隘，几乎什么东西都是现凑的，连缝合伤口的丝线都没有，靠叶棘现拔的自己头发。在一片血淋淋的湿腻中，叶棘剥开了崇开峻的伤口，将烧红的铁片伸入腹中。

等到崇开峻再清醒过来时，已经是两天之后的事了。

首先恢复的是视觉在明晃晃的烛火下，窗纸上投下无数将士的黑压压身影，将房间围着里三层外三层水泄不通。

随后他看见了一个趴伏在他床边浅睡的少年。

如果他没有记错，这位少年应该正是之前挺身而出，愿意为他缝合伤口的那个药童。

最后，他将视线缓缓移到了自己的右下腹。身上的血迹已经被擦拭干净，伤口传来久违的跳痛，向他昭示着自己还是一个活人。

他这一生的命太硬了，哪怕是在命悬一线的时候，阎王爷也没能将他收押地狱，让他进入轮回。

崇开峻醒来的响动惊了守在门边的副将，“将军大难不死，必有后福！”

叶棘听见有人交谈，身心疲惫的她抬起头来，困顿地揉着双眼。

崇开峻在副将的扶持之下，半靠坐在榻上起来。

崇开峻向来是一个赏罚分明的人，在众将士束手无策的时候，是这少年救了他。既然如此，就该得到理应拥有的赏赐。

在昏迷之前，他似乎听这少年自报过家门，“你叫什么名字？”

“回将军，小人叶棘，是军中的药童。”