陈内侍踹了一脚说话的人，“刑不上士大夫，宁大人您这是何苦呢？”

宁清虽算不上士大夫，但身居高位，完全没有必要受此刑罚折辱。

“无需多言，那便按规矩来。”他脱掉外衣，赤足跪地，俨然一副诚心受罚的态度。

冷风拂过后背，他不自觉的绷紧了后背。“开始吧。”

侍卫们上前一步，“得罪了，大人。”

杖脊不同与其他杖刑，不仅痛在皮肉之上，更会伤及五脏六腑。

第一杖落下后，宁清觉得自己的脊椎好像要断掉一样，喉咙中立即涌出了一股腥甜之味。

紧接着落下第二杖，只觉得五脏六腑要被敲碎了，疼痛直达全身。

第三杖。。。

剧烈的疼痛，让他全身颤抖，青筋暴起，几乎跪不稳，十指紧紧握在一起。

“昭颜，你当初是否也如这般痛？”心中想着那被他所伤之人，便觉得的这痛似乎还可以忍受。

他罪有应得，这剥肤之痛，当能偿还她一二。

“慢。公主又几句话让奴婢带给宁大人。”莲心匆匆赶来，见宁清背后已经血肉模糊，不仅重伤皮肉，连内里也已然重伤，有鲜血从口中吐出。

执刑之人早已冷汗淋淋，此时听了她的话，如蒙大赦，赶紧停下。

宁清艰难的开口，“公主。。。有何话？”

“公主说了，若您想一死了之，她觉不会原谅您。”

宁清惨笑，口中鲜血溅出，“请转告。。。公主，宁清的命是公主所救，定不会这样轻易死掉，宁清。。。会一一偿还公主。”

莲心叹了口气，宁清与昭颜的往事，她也略知一二。

“继续。”他深吸了一口气，勉强跪直身子，强将喉咙中的血腥之气压下。

侍卫手有些抖，生怕在这样打下去，会直接毙命，因此最后几杖略微放了点水，以至于人不会当场毙命。

众人见了莫不胆战心惊，四下无声，原本等着看笑话的人，见了血肉模糊，心里也是一惊，唯有宁清脚腕处的铃铛声随风而响。

但对于宁清来说都是一样的，内里已经严重受损，随着最后一杖落下，他也应声倒下，周身全是血迹，连口鼻也淌出血来。

七手八脚的将人抬到朝阳殿，这是宁清吩咐的，朝阳殿与昭颜所住的太极殿挨着，他只想离她近一点，若是真的撑不住了，也好能见到她最后一面。

幸好没有穿外衣，不然血肉与衣服相连，必又是一番酷刑。

太医摸了摸额头上汗，“伤的太重，人又受了寒气，都是要命的，怕是凶多吉少，快通知亲属。”

昭颜坐在窗前，身上盖着厚厚的毛毯，不知为何一直心神不宁。

他们相伴几载，对于宁清她自问还是有几分了解，宁清今日自请杖刑，不过是求一个心安理得，他从来都是对别人狠，对自己更狠。

一声急促的脚步声打断她的思绪，莲心面色有些难看，“公主，那边传来消息，宁大人怕是不大好，太医已经让交代后事了，可宁大人已无亲属，他在昏迷中一直喊您的名讳，故遣人来看您的意思？”

昭颜只觉得心口一紧，心口似被人揪起的痛，连呼吸也不顺畅。她站立起身，顾不得眼睛看不清，刚迈开步子就踩到毯子直直的要摔倒，幸而莲心眼疾手快将她一把扶住。

“去把沈院判请来。”昭颜喉咙有些发紧。

沈院判年事以高，早已不在太医院，只偶尔来宫中为小皇帝问诊。

昭颜在莲心的搀扶下，来到朝阳殿内，只听见殿内侍女步履匆匆，一盆盆的水往外到。

她眼看不清，只能听到宁清用浑浊的声音喊着她的名字。

有人揭开帘子，急急喊道，“沈院判来了。”

沈院判是从被窝被人揪出来的，心里原本就不悦，又听说不是小皇帝生病，心中更是不痛苦，但见昭颜公主竟在殿内，只得打起十二分心来。

“是什么情况？”沈院判问道。

“受了杖刑，伤都在脊背之上，皮外伤倒是其次，已经用了药止住血了。只是内里伤的严重，有呕血之症。”一旁的太医忙上前将宁清的情况说明。

“沈院判，他今日若是死了，您也不必回去了。”昭颜吐出这几个字，吓的在场的太医无不擦拭冷汗。

沈院判不敢耽搁，上前诊脉，只见榻上躺着的人脸色惨白，嘴唇起了一层血壳，只见呼气不见吸气，只有胸口略微起伏，证明他还活着。

脉弱游丝，时有时无，“腹中有淤血，待老夫施针将淤血逼出或有一线生机。”沈院判将银针插入他的几处大穴。

一盏茶的功夫过后，宁清口中又呕出鲜血，沈院判才收了针，擦了擦额头的汗。“按我开的方子去抓药，虽已经排出淤血，仍很凶险，若是能熬过今夜，便是彻底过关了。”

昭颜此时一颗吊着心终于落地了点。

等宁清服了药，才将众人遣了出去，独自一人守着他。

昭颜从未真的想过让他死，纵是他欺她，辱她，伤她的心，却不是他一死可以化解的。

“宁清，你还欠我一件事，今日我要你答应我，不准死。你欠我的还未偿还，休想就此解脱。”她的声音有些发抖，手指摸到了他的手掌。

或许是听见了她的声音，昏迷中的宁清竟然有了反应，“好。。。”

昭颜守了一夜，终于渡过了危险期，命莲心留下好好照顾他，才离开。

宁清是在第二天夜里醒来，莲心忙为他端上一杯水。“公主。。。公主来过了。”一开口便觉得五脏六腑都在疼。

莲心将昨日发生的事情讲给他听，他动了动身子，不由得吸了一口冷气，后背的伤口似乎要裂开，痛的连着腿都在抽筋。

“你回去。。。告诉公主。。。让她不必为我担心，这是我自作自受，我甘愿受刑，我会保重性命。”他每说一个字便要停顿下，又带出了咳嗽。