“嫂子真是破费了。”苏氏假笑着冲廖氏说道。

“哪里哪里。”廖氏脸皮厚，完全不在乎苏氏是在说反话。

“淑姐儿来，二婶子这许多年不见你，你都长成个大姑娘了。”苏氏冲二姑娘招招手，“二婶子前些时候得了一对点翠流苏的簪子，这簪子最合适咱们淑姐儿戴了。你拿去，回头梳了头，戴着这簪子，漂漂亮亮的出门去。”

点翠簪子可不算便宜，主要是这工艺难得，全京城能做点翠的银楼和金铺加起来也不会超过十家，所以点翠的簪子，起码也得上百两一支，更别说一对了。这对簪子做工虽不是顶好，可是没有个三五百两银子，也是买不下来的。

二姑娘懦懦道:“二婶子，这，这太贵重了，我不能要。”

同样都是卿家的姑娘，四姑娘就算吃穿用度上不比琬月有一个亲娘，一个养母贴补，可卿垣因着有个好老丈人，虽也是外放，到底能挑几个富庶点儿的地方去。卿垣又精得很，知道哪些钱能拿哪些不能拿，家里经济情况一向不错。四姑娘今儿穿的藕荷色滚边镂云开月裙儿，是妆花缎子，一匹就得八十两，戴的芍药排珠簪儿并一朵芍药绢花。排珠簪上头的珠子品相极好，一支排珠簪就要花一百两，比起簪子来说，绢花倒是不怎么值钱，可是那也是上好的绢和堆纱做的，怎么也得花五两银子。耳朵上戴的白玉葫芦耳坠，手上戴的是赤金七宝镯子。

可二姑娘呢？穿着一身半新不旧的天青色裙儿，戴着一对绒花，辅以一对细细的金钗子妆扮。那金钗子不仔细去看，怕是都看不出上头雕的什么纹路。耳朵上戴的是一对银制的兰花耳坠，最多不会超过二两重。手上光溜溜的，什么首饰也没有。

都是庶女，她这一身装扮，连四姑娘头上一支排珠簪都比不上。

廖氏本来就抠门，卿培才干不如两个弟弟，上回还站错了队被贬官，不想着老老实实的挣俸禄也就罢了，哪里还会有别的生财路子？

廖氏自己嫁妆也不丰厚。她娘家官位不高，家底也不丰厚，子嗣却多，生了四个儿子六个女儿。廖氏排第四，夹在中间，上头的哥哥姐姐娶得娶嫁得嫁，家里的钱折腾进去不少，后头还有两个妹子要嫁呢，自然不可能有多厚实的嫁妆。

庄子铺子那是一概没有。家里拢共就四个，三个哥哥一人一个，她爹妈留一个，几个女儿一样都没有。

没有能生财的庄子铺子，她的嫁妆用一分少一分，儿子又还小，她总想着多给儿子扒拉些东西。自然庶女的份例也不会多。好在二姑娘姨娘还算是得宠，能稍微贴补一点儿。可卿培自己又能有多少东西？

二姑娘不敢要那么贵重的礼物，可对苏氏来说，这可真的不算什么。

她的琬姐儿小时候，摔了不知道多少玉的，琉璃的，翡翠的，玛瑙的，古董瓶儿都摔了几个。可苏氏眉毛都不抬，又叫拿钱填补上就行。

苏氏给她礼物，也是在是看淑姐儿可怜，要出阁的姑娘了，首饰盒里头一件好东西也没有，在外头还好些，在京城，那可是先敬罗衣后敬人，你不排场些，别人就要背地里取笑你的。

“诶哟，弟妹啊，她一个小孩子家家的，哪儿戴得了这样好的东西？没得折了她的福气。我替她收着，等她日后成了亲放进嫁妆盒子里头，也算是体面不是？”廖氏看着这簪子不错，回头给儿媳妇留着多好。这可是点翠簪子呢！她都没有几支，这小妇养的东西怎么配有？

“这就不劳烦大嫂子费心了，等淑姐儿成亲，我这做婶娘的自然也有添妆。”苏氏瞥了一眼廖氏，又对淑姐儿道，“来，好孩子，你拿着。日后在京城啊，那可是先敬罗衣后敬人，你穿戴得不体面，可容易被人耻笑啊。”

淑姐儿抬起头，看了脸色不虞的嫡母一眼，到底还是接了这簪子:“多谢二婶子。”

卿老太太也是一肚子气。瞧老大媳妇这眼皮子浅的，把孩子养成什么样子？怯怯懦懦的，将来出了门子，这股脾气怎么不叫人担心她要被人欺负了去？

老大俸禄再少，可是就养一个儿子一个女儿，连女儿穿戴都供不起？

“这段日子，淑姐儿同我住。”老太太一锤定音。怎么也是她们家的孙女，就是妾生的庶女又怎么样？难不成就不是她儿子的骨肉了？养成这个样子可不行，她得好好教教才行。

“娘，这，您年纪大了，别吵着您。”廖氏还想着呢，回头叫个人去淑姐儿那头借来，这借是借了，难不成这做女儿的还能催着嫡母还一对簪子不成？可老太太院子里她怎么好去要呢？

“我年纪是大了，可我这孙女自小就不在我身边，如今要嫁人了，我想同淑姐儿亲近亲近，也不成？”老太太这话一说，廖氏哪敢开口？要是她执意不许，老太太岂不是要说她不孝，不允老太太同孙女亲近？

“覃氏来了没有？”老太太还是不放心，怕老大媳妇这眼皮子浅的克扣孙女嫁妆，老二媳妇虽然正直，可是到底淑姐儿是老大家的孩子，老二媳妇哪儿能越俎代庖，人家嫡母还在呢，就去管侄女的事情？

后头闪出一个穿着秋香色裙子的妇人来，她身材纤弱，带着些弱柳扶风的气质。卿培就喜欢这一款的，覃氏入府快二十年，一直都得宠，除了容貌身段合卿培的眼，她也是个聪明知进退的女人。

她知道太太定然不会好好办女儿的婚事，故而哪怕这一去大半年不能见着老爷，说不定老爷回头有了更喜欢的新欢就忘了她，她也要跟着来。覃氏虽然人微言轻，可到底是二姑娘的生母，有她看顾，二姑娘的婚事也会比全由廖氏一个人来办体面些。

“奴婢覃氏给老太太请安，老太太万福。”覃氏一副娇弱的样子，可说话却不娇弱，倒带着些干脆利落。

老太太上下打量了她一番:“你既跟着来了，必然也是心疼你姑娘的。你们太太年纪也一年一年上来了，这婚事前前后后这许多琐事，只怕她也顾不上来。到底你生养淑姐儿一场，她的婚事你也该出些力。这样，她的嫁妆就由你来办，每个孙子孙女婚事，我这里都有表示。淑姐儿是头一个出嫁的，我同她爷爷这里出一万两银子，公中的例子也有一万两，再陪送一个铺子。这些，你拿去看着办，有什么不知道的，只管来问我。旁人不敢插手。”

这个旁人，说的就是廖氏。她早就想着借着淑姐儿成亲捞上一笔，不然她这无利不起早的性子，怎么会千里迢迢的回来给个庶女备嫁呢？

还不是想着，卿家子嗣婚嫁的分例里头，庶女庶子一万两银子并一个铺子或是庄子，嫡子嫡女是一万五千两并一个铺子或者是庄子。老爷子老太太那头肯定得添一笔，老两口出手大方，说不定就是七八千两银子。就是能捞一半，那也是好的啊。

何况这只是嫁妆，办酒席，采买东西，样样都有油水捞，怎么不好？

可老太太竟要覃氏这个贱妇去盯着办，那是覃氏亲女儿，如今又得了老太太的话，覃氏不得像条狗似的死死咬着二姑娘的东西不放啊？那她嫁妆上头，可怎么捞钱呢？

覃氏却大喜过望，她响亮的磕了一个头:“奴婢多谢老太太！”抬起头来，额头都红了，可见真心实意。

老太太倒笑了，这倒是个真心对孩子的。作为正室，她天然的不喜欢妾室，可一心为孩子的母亲，却得老太太几分偏爱。

“酒席采买一应事宜，就老大媳妇老二媳妇一道儿办吧。”廖氏到底是正房太太，为着儿子脸上好看，老太太也不能全剥了她的权利去。庶女成亲，廖氏这个嫡母却一点儿沾不上手，外头会觉得他们家宠妾灭妻，这能好听吗？就两个媳妇一道办，就算捞点儿，老大媳妇也不会太过分。

苏氏是一百个不愿意接这烫手山芋。廖氏明摆着不在乎庶女的面上好不好看，她就想往自己腰包里头多捞点儿。可是老太太绝不允许这婚事办的跌份儿。办的好了，老太太是高兴，可苏氏不想去跟廖氏那抠门鬼掰扯来掰扯去的。可要是顺着廖氏的意思，老太太那儿却又怎么交差？

“这，娘，淑姐儿到底是大嫂的女儿，我这当婶娘的。。。。”苏氏意图拒绝这门苦差事。

老太太打断了她的话:“老二媳妇，咱们卿家的姑娘都是一家人，亲姊妹，你替淑姐儿出力，你大哥只有感激你的。要是有人有意见，那就冲我来！”

苏氏被那句“一家人”说动了。不管亲不亲近，可旁人看来，她的琬姐儿与淑姐儿就是一家里头出来的姊妹，一荣俱荣，一损俱损。淑姐儿婚事办的不好看，琬姐儿日后说亲也不好说，怕叫别人觉得卿家做事小家子气的，倒连累她女儿。

罢了罢了，兹当是她做件好事，给女儿积福德罢了。否则她是真不想管这烂摊子！

“是，媳妇明白了。”苏氏想通了，就答应了下来。

二姑娘满心感激:“多谢祖母，多谢二婶娘。”

她话没说完，可大家都明白她的意思。老太太暗自点了点头，知道好坏，不一味怯懦，还算没被老大媳妇养得太傻了。

第十七章 八宝狻猊香炉

老太太岁数大了，还有个老太爷在呢，即使要二姑娘住福寿堂，二姑娘也是住东厢房。

好在大太太廖氏抠门，二姑娘身边的女使比起同卿家分例规定的并不足数。

一等女使只有一个，二等的两个，三等的也只有两个，粗使的根本就没有。

廖氏原话是这样的:“都是粗使的，哪个院子不是做活？咱家又不大，就我院子里的这几个，也足够使唤了。”

廖氏屋子里头八个粗使，卿培院子里头八个粗使。这十六个粗使就要做府里所有的洒扫，浣衣等等粗活累活，月钱却还是最少的，往往忙不过来。人就那么几个，事情有轻重缓急，光是洒扫一样，就自然是先洒扫男女主子的院子，然后再洒扫公共的区域，最后才能轮到姑娘同姨娘们的院子。

覃氏到底还算得宠，二姑娘也是大房唯一的姑娘，粗使们做事也还算尽心。可就算这样，也有忙不过来的时候，三等女使也当半个粗使的来使唤做活儿。这也是没法子的事情，否则总不能啥也不做，就干等着？