苏氏夸她女儿，比起夸朱氏自己更叫朱氏高兴。

她喜气洋洋的说:“姑妈这是看着自家孩子，怎么看都是好的。舒姐儿这丫头可皮着呢。”

苏氏也笑道:“小孩子哪有不调皮的？我们琬姐儿年幼时已经算是好带极了的孩子，也多有淘气的时候。她两三岁时，一口小乳牙，见我们吃鸡吃鸭的，她又想吃，偏又咬不动，哎哟，那会儿可真是，缠人得紧！”

“娘！”琬月有些脸红。那会儿年纪小，确是看着桌上的鸡鸭鱼肉想吃，可她那小乳牙不好啃，一个鸡中翅就能啃上一刻钟，偏着头啃，口水啊，碎的鸡肉沫子，沾得满脸都是。她干什么在苏氏眼里那都是个大写的可爱。苏氏一面笑，一面拿了沾湿的帕子给琬月擦嘴，自己的饭都顾不上吃，光给她擦嘴去了。

苏氏知道她是害羞了，笑道:“好好好，娘不说了，娘不说了。”

朱氏带着娘三个往院子里走去。女眷们的宴席设在藕香园，是一片围着池塘的弧形长廊，外头搭了厚厚的帘子挡风，里头又有炭盆子。那帘子里头是塞了棉花的，拿布来缝了，外头用绢，纱等飘逸的布料装饰，又有绣的花儿，外头便是围着池塘栽种的一排菊花，一丛一丛的兰草，此时虽有北风，可非但不冷，反倒别有一番风味呢。

“妹妹来了，快来坐。”李氏笑着拉了苏氏。小姑子大姑子，回娘家那都是娇客，自然要好好款待。再一个，从前还在京城里头时，苏氏李氏关系也不错，苏氏随夫外放这些年，四时八节总有礼物，李氏自觉这个小姑子不错，她对妯娌周氏总是不对付，概因家里只有两个儿子，公婆给老二多了，老大就少了，给老大多了，老二就少了。嫁出去的姑奶奶却没这样的利益冲突，李氏也肯对苏氏好些。

李氏拉了苏氏，悄悄地说:“妹妹，你瞧，那个穿粉色月季花裙子，戴珍珠簪的姑娘就是安平侯家的，穿蓝色滚边绣球花裙子的是汪家姑娘，穿藕荷色裙儿的是江家姑娘。”

三家姑娘并没有什么私交，都是家里大人接了帖子，带着孩子出来赴宴。

苏氏冲琬月姐妹两个使了个眼色。琬月会意，拉着四姑娘对李氏道:“舅妈，您这儿的菊花好看，那簇绿菊更是开得好，我同四姐姐去看看？”

李氏笑道:“既这么着，你两个便去吧，那头儿都是跟你们差不多大的姑娘们，你们也去认识几个手帕交也好。”

琬月姐妹两个向长辈们行了个告退礼。就往那头去。

表姐苏瑜见她两个过来，笑着招招手，旁边的姑娘，夫人们问道:“这是哪家的姑娘？”

苏瑜笑道:“这是我姑妈家的女儿，这个高些的是老四，这个矮些的是我姑妈跟前养大的，排行第五。四表妹五表妹快来坐！尝尝这杏仁豆腐，可合你们的口味？”

桌上每位姑娘或是年轻的夫人们一人一盏，白嫩嫩的杏仁豆腐切成小方块儿，拿了雨过天青鱼鳞儿盏盛，上头浇了桂花蜜，杏仁豆腐颤巍巍的，拿小勺子一舀，入口绵软滑嫩，一股香甜霎时占满了嘴。这是苏府做点心的大师傅最拿手的点心，广受女眷们喜爱。

琬月一边吃点心一边暗暗地观察几位候选嫂子的言行，江家姑娘不知怎么没在，只有安平侯家的姑娘和汪阁老家的姑娘在。

其实从这样看来，也并不能看出个什么好坏来，只是晓得，这两家姑娘的言行是拿得出手的。

忽的听见一个穿着石榴红裙子的姑娘带着些刻薄地说:“哟，是锦衣卫家的小姨子来了？我可得坐远些，免得得罪人贵客呀，被锦衣卫抄了家！”

大家不由得望过去。江二姑娘换了身衣裳，脸上带着些薄怒。

外出做客的，都代表着自家的脸面，自然以和为贵，来时苏氏也说了，不可与人红脸，要与人为善。怎么这红衣裳的姑娘反倒在人家的席面上挖苦别人呢？

苏瑜悄悄地对她说:“那是张家姑娘，从前江大姑娘的坏话，属他们家传得多。”

外头人多，苏瑜也就只说了这一句。可琬月知道，这定然是从前张家坏了江大姑娘的名声，把江大姑娘气病，骆千户上门“讲道理”，最后张家不得不吃了这个哑巴亏。惹不起有圣人撑腰的锦衣卫，可张家姑娘为难江二姑娘，就是告到圣人那头，也不过就是小姑娘家家不懂事，拌了几句嘴罢了。

江二姑娘冷笑道:“张姑娘这话好没道理。尽都知道，锦衣卫可是圣人管着的。没有圣人的旨意，锦衣卫就敢随意拿人不成？你这话叫大伙儿都听听，若是没做亏心事，见了锦衣卫出行也不过就瞅个热闹罢了，偏你在这里喊打喊杀的？怎么？是做了亏心事不曾？”

张姑娘的脸涨得通红，一下子立起来，指着江二姑娘道:“你你你，你血口喷人！我爹爹对圣人忠心一片，向来勤勤恳恳做事，你怎可空口白牙就污蔑我爹爹？”

江二姑娘拿眼儿上下打量了她一眼，笑道:“我可没说你爹爹做了亏心事，横竖你这当人女儿的倒跳出来替他认罪，你倒是个孝顺的女儿。”

苏瑜看越说越不像个样子，都扯到朝堂之事上去了，连忙出来打个圆场张姑娘嘴巴刻薄，常常惹是生非，若不是看她爹娘份上，谁家下帖子肯请她来？苏瑜巴不得江二姑娘多骂张姑娘几句，可是这到底是李氏的生辰，苏瑜不能叫她娘的生辰闹得糟心。

“哎哟，这是怎么说的？怕是炭火盆子太烈了，把姑娘们脸儿都给熏红了。二姑娘可吃了杏仁豆腐不曾？将将才上的，味儿好极了，我带二姑娘去尝尝？”苏瑜把话题扯开，琬月知道表姐怀着孩子，怕冲撞了她，连忙同表姐一块儿过去，虚扶着表姐。

江二姑娘也并不想把事情闹大，不过是气很这张真真故意拿玫瑰汁子污了她的裙子不算，还要出言挑衅，她再忍让下去，倒显得她江家怕事了，这才出口回怼。

既主人家出口给了台阶，她也顺着就下来:“老早就听说苏姐姐家的杏仁豆腐是一绝，今儿也算是有口福了。”

苏瑜一边拉着她一边笑道:“哪里是一绝？只是大家都抬举了罢了。对了，我给你介绍介绍，这是我姑妈家的表妹，排行第五的，这个个头儿高些的，是我四表妹。”

江二姑娘倒也笑着打招呼:“卿四妹妹，卿五妹妹好。”

张姑娘不高兴尽都去哄江二姑娘，却没有一个人理她。正常来说，人家都不理你了，你也不该追着撵着了，可她偏不。

“哼，杏仁豆腐有什么好吃的？也就你们这群没见识的乡巴佬把这当个好东西罢了。”张真真这话一出，藕香园里忽的安静了一瞬。

既然这杏仁豆腐不是什么好东西，那么刚刚来做客，吃了人家甜点，还夸赞了几句的夫人姑娘们又是什么呢？

张太太原先是同李氏这些上了年纪的妇人们坐在一处，听女使来报说姑娘又闹了事。急忙就走过来，恰好就听着她说这一句，张太太气了个仰倒。是他们家是国公府，世代簪缨，可早就没什么得用的人才了，不是靠着这块世袭罔替的牌子，怕是苏府的帖子也送不到他们门上来。

得罪了江家也就算了，这仇反正早就结下了，张太太也没想着化解了。可是这孽障，这句话怕是把在场的太太小姐们都得罪了！

“你这孽障！是我同你爹宠坏了你，把你宠的个不知天高地厚！”有女使扶着张太太，她好容易站直了身子，指着张姑娘气道。

这孽障，她一年里要赴多少宴会，要同多少太太们交际，才能把张国公府的花架子搭起来，好叫外头瞧着张国公府就是落寞了也是瘦死的骆驼比马大。可这孽障倒好，得罪了这许多太太们，这得罪人容易，要缓和关系可不容易啊！

她也自觉没脸在这儿待下去了，她对着赶来的李氏苦笑道:“苏太太，是我的不是，我教女无方，叫这个孽障在你寿辰上闹事。本是好好的一件喜事，这都怪我。我却也没脸见你，我今儿就带她回去，好好管教一番，明儿上门给苏太太赔个不是！”

李氏带着温和又虚假的笑意:“哎，小孩子们不懂事，好一句坏一句也是有的，好好同孩子说，张太太可别气坏了身子。”

“唉，都怪我们夫妻，生了三个儿子就得了这么一个女儿，难免娇宠了些，惯的她不知道天高地厚的，我这做母亲的真是难辞其咎。”张太太一脸的愧疚。

张姑娘梗着脖子还要想说些什么，被张太太呵斥道:“还嫌不够丢人吗？跟我回去！”

第十五章 梅花酥

张太太把张姑娘带着，同主人家告了罪说要走。李氏也厌烦这张姑娘在她寿宴上闹事，连送都懒得去送，客气客气几句就罢了。

江二姑娘在这头同琬月她们说话。

苏氏在那头看着，心里倒点了点头。

张姑娘莽撞，先出言挑衅，被别人回嘴也难免。但难得的是江二姑娘聪慧，一下子抓住张姑娘言辞里头最大的漏洞，扯出来，张姑娘不得不被牵着鼻子走。这样一来，江二姑娘自然大获全胜。瑜姐儿打圆场时，她也知道就坡下驴，不把事情闹得不好看。一进一退，实在是得当，既不会过于软弱，又不会过于强势。

苏氏从前对这几位姑娘并没有什么偏向，可江家姑娘做事实在对她胃口。渊哥儿的媳妇就是要如江二姑娘这样进退得宜，不怕事也不惹事的才好呢。

琬月同江二姑娘相谈甚欢。江二姑娘确实是个妙人，她爽朗大方，却自有一番玲珑心肠。

她晓得琬月姐妹两个才从蜀州回来，也不一味地与她们说京城里的时兴妆扮，风土人情。而是说起来各地的美食，京城里美食很多，可是琬月同父亲外放了许多地方，见识的也多。江二姑娘并没有出过京城，可她也不像有的姑娘小姐们嫌弃外头的都是乡巴佬，她却十足对外头的世界很感兴趣。