宴会?请了水榭枋的戏班子, 杂耍、傀儡戏、唱戏，安排得满当当的。中?间还夹杂了些?有奖小?比赛，投壶, 作诗, 点?茶。何苏文是个好手?，一连赢了好几回。

任白芷却没有怎么?花心思在宴会?本身, 她本来就是陪李林竹来的, 想着找何苏欣拉钱。可是何苏欣作为当家的，忙得脚不沾地, 时时找不着人，所以任白芷索性坐在院子外, 看李林竹他们蹴鞠。

不愧是天天在外面跑的人，身手?就是比李林兰那个书呆子好不少?, 瞧瞧，这才一炷香时间，李林兰就累下场了。任白芷边喝茶边想，眼底带着毫不自知的自豪。

李林竹刚进了一球, 她高兴地站起来给他欢呼，却见一个小?厮将他带下了场，一打听, 原来是侯爷睡醒了, 来凑热闹, 瞧见了李林竹，便将他拉去叙旧。

看不出来啊，这小?子，还有侯爷的人脉呢？任白芷一边感慨一边又在心里盘算着如何利用一下他的人脉，拓展自己的业务。

正想着, 不远处，一个熟悉的身影闪过，引起了她的注意邓小?娘子？

只见她一改往日嚣张的模样，拉着原本休息的李林兰，往后宅去，语气虽压得低，却依旧透着几分凌厉。

这外男进后宅，怕是不妥，想来肯定是什么?不可告人的秘密要聊。

想到这里，她的八卦之魂涌了上来，赶紧跟了上去，待他俩停下来，她也迅速转身，躲在一旁墙角后，悄悄探听。

“修文哥哥，”邓小?娘子的声音隐隐透着压抑的怒意，“你当真是为了报恩才娶何小?娘子的？何大娘子都说了，何家从未让你为此?牺牲婚事，你为什么?还要执意如此?？”

李林兰的声音一如既往的温柔，却藏着一丝冰冷：“何家说不必，但我李某人不可不知恩图报。”

“报恩有那么?多种法子，怎么?就非要结成亲家？”邓小?娘子的声音带着一丝凌厉。

诶？这小?丫头?，终于清醒过来了？

任白芷想着，又听见李林兰说道?，“何小?娘子，有恩于我，又对?我情根深种，李某人万万不可辜负于她。”

邓小?娘子闻言，几乎恼羞成怒，语气也不禁拔高了几分：“若只是她对?你有情，你为什么?总是对?她百般体贴？今日我算是看明白了，你对?她分明不是单纯的报恩！李林兰，你是不是拿我当笑话？”

任白芷屏息凝神，她看不到李林兰的神色，但听得出他的语气依旧平静，甚至带着几分敷衍：“邓小?娘子，你这话可说得不对?。李某人从未轻薄过姑娘，又何来当笑话一说？”

邓小?娘子气得浑身发抖，目光几乎要喷出火来：“你……你简直无耻！当初寒食节，我险些?害她丧命，人人都道?是我无理取闹。可分明是你自己跟我爹说的，若早遇见的是我，若没有何苏文。”

正当此?时，廊柱转角处隐约传来一声轻咳，邓小?娘子一震，猛然?回头?，只见何苏欣带着何苏文立于不远处。

何苏欣面色沉静，嘴角似笑非笑，目光却如冰刃般冷然?刺向?李林兰，而何苏文一脸不可置信，双眸微红，强忍着不让泪水滑落。

李林兰身形一僵，片刻后，转过身来，脸上已然?恢复从容模样：“何大娘子，苏文，怎么?没去看蹴鞠？”

何苏文没有回答，只定定看着他，片刻后，她抿唇转身，仓促离去。

何苏欣看着妹妹离去的背影，轻轻一笑，却笑意不达眼底。

她缓缓抬眸，望向?李林兰，语气温婉而淡然?：“我家妹妹年纪尚轻，性情冲动，才会?如此?无礼，还望二位见谅。”

言罢，她也缓步离去。

屏风后的任白芷轻轻啜了一口凉透的茶，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眸中?尽是几分欣赏。

原来如此?，今日何苏欣罕有地同时请邓小?娘子跟何苏文，就是为了这一幕啊。

好一招请君入翁。

正琢磨着呢，一名侯府小?厮四处探望着，瞧见任白芷躲在后宅墙角，匆匆赶来，额上带着薄汗。

待至任白芷面前，他躬身施礼，低声道?：“任大娘子，门外有一位姑娘，自称李紫芙，说是有急事要见您。小?的劝她稍等，她却执意不肯离去，吵闹得厉害。”

“李紫芙？”任白芷略一思索，眉间隐隐拢起一丝疑虑，赶紧放下茶杯，随那小?厮向?前厅行去。

甫至府门，便见一名素衣女子立于阶下，眉目间透着焦急之色，双手?交握，似因寒风瑟瑟而微微发抖。

任白芷见状，不禁加快了几步，开口道?：“紫芙，你怎么?来了？出了什么?事？”

李紫芙抬头?见到她，眼中?霎时泛起泪光，快步上前道?：“堂嫂，总算见到您了！许家当铺出事了！一群地痞流氓闯进去，将铺子砸了个稀烂，连账册都抢走了。我去西院找您，结果没见着人，听说您与堂哥来了侯府宴会，这才一路追到这儿来。”

“当铺被砸了？”任白芷闻言，面色一沉，随即问道?：“什么时候的事儿？报官了么?？”

“快一个时辰了。报了，但那些?地痞都是掐着钱砸的东西，衙门的人来了也只让私下和解。”李紫芙快哭了，“我跟舅母没辙，只能想到找你帮忙。可是侯府的门太难进了，我找人通传了，蔓菁姑娘倒是出来见我了，可她说你正陪着侯府夫人饮茶，无暇分身。”

任白芷闻言，微微皱了皱眉头?，抿唇不语。

李紫芙看着她的反应，继续解释道?：“我不信你会?为了陪贵人便不管当铺的事儿，所以拿簪子买通了那个小?厮，让他一定要当面告知你我在门外。果然?，我就知道?我没有信错堂嫂！”

任白芷却没有听进去这后面的话，只是盘算着，一个时辰前被砸，恰好是她进侯府的时辰，又是掐着金额砸的，报官也会?不了了之，怎么?就这么?巧？

是当铺同行眼红，所以故意挑衅？任白芷仔细回想了一下，似乎觉得这个解释说得通。只是不知道?，哪位同行对?她的行程这么?了解。

不过无论对?方是谁，若不在对?方第?一次挑衅时，便有力回击。只怕之后的麻烦事更多。

想到此?处，她也顾不上李林竹跟蔓菁了，回身给小?厮打赏了些?小?钱，说道?，”李林竹，我官人，你识的吧？这会?儿在跟侯爷聊天，一会?儿你瞧着人了，跟他说声我有急事先走了。“

说罢，便提着红裙，拉着李紫芙，火急火燎往当铺赶去。

刚至巷口，便见前方一片狼藉。

铺子的大门半掩，门框上斑驳的漆痕下，是新添的刀砍斧劈之痕。屋内残破不堪，柜台翻倒在地，柜中?空空如也，散落一地的账册被撕成碎片。空气中?弥漫着焦灼的气味，似有人将纸张和布匹一并点?燃，尚未烧尽便被匆匆扑灭。

门口，一名妇人怀中?抱着个约摸四岁的孩童，呆坐在门槛上。那妇人正是掌柜陈氏，此?刻面色憔悴，泪痕未干，小?孩紧紧攥着她的衣襟，缩在她怀里瑟瑟发抖。

“弟弟！舅母！”李紫芙快步上前，心疼地将两人扶起，急道?，“我走的时候分明还没这么?糟糕！”

陈氏抬头?看了一眼，带着哭声说道?，“他们又回来过，东西倒是不砸了，就烧账本，还出言恐吓我母子。”

这时，邻居们围了上来，七嘴八舌地诉说着目睹的经过。

“这些?地痞可真是无法无天，白日里闹上门来，连句解释都不给，就开始砸！”一个磕瓜子的大婶说道?。

“黄彪那伙吧？他们是专门收人钱财，□□对?家，事后再借口是不小?心破坏的，赔点?小?钱了事。”旁边的大爷卖弄起自己的见识。