两个时辰后，国师府上。

“师父，卢福刚刚传来消息。边境连败，许璟行仍无全力对付那罗鸠之意。”

江友岳坐在国师府的小神祠内，轻声禀报。

这仍是帝屋神君的神祠样式，却没有挂牌匾。神祠内燃了浓重的香，神台前挂着不透明的纱帐。

听到江友岳的话，纱帐内部传来一阵低沉的咕哝声。

“徒儿明白。”江友岳低下头，“那罗鸠尚不足为惧，用它敲打许璟行，那人还能生出些危机感来。此事不能急于一时，只能看天意……”

又一阵模模糊糊的咕哝声响起。

纱帐轻轻抖动起来，有什么从帐内探出。江友岳端正地跪在蒲团上，略微垂下头。

一只枯干的巨手穿越纱帐，它抬起食指，指尖虚虚点了点江友岳的前额。

那只手太过巨大，几乎能把江友岳的头颅整个攥起来。手指又极细瘦，只有一层暗褐色的皮包覆手骨，动起来仿若蜘蛛的细足。

“……师父教导得是，徒儿谨记于心。”

半柱香后，江友岳微微弓下身。他没有抬头看那手的主人，语气更恭敬了几分。

“时敬之自有天命，徒儿不会助他寻找生路……‘仙躯’用完了？徒儿这就为您送来一具。”

话毕，江友岳没有寻找下人。他整整衣衫，亲自打开密道口，独自进了神祠后的密室。

再出来时，他的背后多了个木拖车。

木拖车上横着一具形似人尸的事物。它被写满血字的白布细密裹紧，白布上浸满了未知液体，呈出浅淡的碧绿色。

那东西只有颈部没有用布裹起，碗口大的豁口露在外面，断口处挤满了暗棕色的枯根。那些枯根毫无生气地耷拉着，颜色像是腐坏的血。

好在这具无头尸体并没有散发腐臭，空气中飘散着淡雅的草木清香。

那只巨手一把抓住咒布包裹的“仙躯”，缓缓收回纱帐。少顷，纱帐内传来细密的咀嚼声，听着像牙齿嚼碎细骨。草木的清香味更浓，夜风拂过神祠的烛火，烛火却没有半分摆动。

自始至终，江友岳表情毫无波澜，也没有抬哪怕一次头。

“在徒儿看来，师父才是配得上‘视肉’之人。”

出神祠前，他低叹一声，自言自语道。

“只可惜天意难违。”

同一时间。

枯山派师徒散尽金珠，于夜半返回客栈。哪想到两个下仆压根没睡，在他们房内燃了足足三盏灯，双眼通红地等着。

周边太亮，连白爷都没能睡着。鹅妖在不大的客房内啪嗒啪嗒地乱走，以此宣泄愤怒。

师徒俩刚进门，就被逮了个正着。

“本掌门不是留书了吗？你俩散完心，直接睡就行。”

时敬之打了个哈哈。

他们姑且算是去做正事，不知为何，他还是有种莫名的心虚。

“掌门，我有一事相求。”

闫清正襟危坐，双手攥得紧紧的。

“苏肆与我说清了，见尘寺一事传出去，我派的路势必不好走。”

“怎么，你想要维护这把剑的名声，就此退出么？”时敬之提起眉梢，“我能理解”

“不。无论是我这条命、我的旧友，还是这把慈悲剑，缘分都是枯山派给的。此时退出，与过河拆桥何异？”

闫清当即拒绝，语气相当郑重。

“我知道掌门不再收徒，我也无意逼迫掌门破例。只是尹前辈武功高超，若是可以，我想请尹前辈收我为徒。他日若我派陷于争斗，在下也能出一份力。”

年轻人话语风血沸腾，目光里满是决意。可惜他的目标冷血冷情，说不给面子，就不给面子。

尹辞放好帷帽，悠然道：“我不收你。”

闫清：“……”

他的脸上没有怨愤，只露出几分乖巧的恳求，像是被扫地出门的幼犬。

“按觉非大师的‘缘法’来说，我教不了你。功法与人脾性相合，我与你不是一路人，只会把你教歪。你若真想成就一番大事，须得自己摸索才行。”

尹辞没有半点犹豫，行走尘世多年，他最擅长的便是冷下心肠、斩断尘缘。

他仅剩的那点人心，已然全用在眼下这份师徒关系上，实在腾不出力气照顾第二个人了。再者，闫清是个正派人，与他们牵扯太深，只会左右为难、一事无成。

尹辞冲时敬之使了个眼色，后者瞬时了然。

“这是临行前，觉非大师赠予我派的。”

时敬之又拿出惯例的亲切，他双手捧起那本薄薄的《玉磬剑法》，口中扯着谎话。

“他说这份功法正适合使巨剑者练习，要你好好修习。将来你若闯出名堂来，莫忘了见尘寺这份善缘。”

闫清愣在原地：“掌门……”

“你在太衡打了底子，太衡的基础功法正适合你。我会传你点修习内力的口诀，你要好好配上剑法修习，最快能在三年内赶上苏肆。”