覃母笑道：“哪有你这般说自己儿子的，皓之想来也大了，有自己的想法。”

“哼，什么为国为民，还不是嫌山里贫苦，想着功名利禄升官发财。”嘴上虽这么说着，覃默却也忍不住苦笑起来：“我情愿我儿自私点，如今官场腐败实在沾染不得。”

覃母幽幽叹气，良久道：“皓之去参加考试的盘缠是我给的，你不怪我？”

覃默闻言打量了妻子半晌，岁月在她身上留下了痕迹，本是十指不沾阳春水的大小姐，陪他隐居在这小小的村野之中，这些年虽吃穿不愁，却与她以前的生活相差甚远。

“这些年，你是否怨过我？”覃默不觉问道。

“这句话该是我问，王家当年被人冤枉入狱，是你拼死带我逃脱隐于此处，你言说自己看破官场黑暗不愿再参加科举，我心里却也替你委屈，你如此才学，若入朝为官官位定不输于我爹。”

覃默愣怔，覃母接着道：“我知你怕皓之入朝为官会被人查出我是王家罪臣，覃默啊覃默，你当真不用为我付出这么多，赔上你覃家光宗耀祖的机会。”

覃母话未说完早已泪流满面：“我王家几年前也已沉冤得雪，你又有什么不放心呢？谁又会深究王家众多子女中不大起眼的小女儿如今身在何方……进而打击报复呢？”

覃默将哭泣的妻子抱入怀中，久久无言。

“小耗子。”从窗外扔进一个小石子，有人小声地叫唤他。

覃皓之木着脸应了声，柴房外面的梁玉儿笑着从窗口探进小脸，递进来包子：“我听说你被先生关起来不准吃饭，偷偷跑来给你送吃的。”

“不吃。”覃皓之倔犟地撇过身子，对着墙壁不看她。

“誒？怎么这样，我辛苦偷来的，你就尝一口嘛。”梁玉儿笑嘻嘻地撒娇道。

覃皓之不理她。

梁玉儿在窗外就不停地叫着小耗子，覃皓之烦了吼道：“丑女，烦死啦！”

“小耗子，你又凶我！”梁玉儿嘟着嘴埋怨道：“一会我喊二狗子去抓蛇，往你柴房里扔看你怕不怕。”

覃皓之：“……”

“快吃。”看覃皓之俊俏的小脸发白，梁玉儿得意地递进馒头催促道。

覃皓之愤然地吃着馒头，睁着黑白分明的大眼睛瞪她：“若被我爹发现了你可帮我证明，可不是我认怂了，是你逼我吃的。”

“是是是。”梁玉儿满口答应着，又递了水囊进去。

“我就不解了，当官有那么好嘛，二狗子也说想去参军。”

覃皓之哼了口气：“跟你说了你也不明白。”

“嗯……”梁玉儿摸摸鼻子：“我是不明白，当官还得听人指挥，要我说就去当大侠！行侠仗义一样可以为百姓谋福啊，我就想当个女侠，劫富济贫那种，行走江湖快意恩仇想想就觉得很开心啊。”

“你半点武功不会，这世道这么乱，你出去保准被山匪掳了去当压寨夫人。”覃皓之嘲笑道。

“我有跟村口的王师傅学……”

“花拳绣腿。”

“哈哈哈哈，那你还打不过我呢！”梁玉儿反嘲道。

覃皓之咬咬牙：“君子动口不动手，我不跟你这泼妇见识。”

梁玉儿见他生气了也不逗弄了，敛下眉眼认真道：“你也别和覃先生一般见识啦，你这般想考取功名，可是因之前进我们村避难的那些流民触动到你了？”

覃皓之沉默良久才道：“那场饥荒，不曾亲眼所见仅仅听人口述却是如此让人心寒，人命如草芥般让人践踏，匪寇为夺粮食随意宰杀百姓，当官的还漠视着事态的发生，贪污朝廷拨下的赈灾银两，让数以千计的百姓饿死，简直妄为父母官！”

“……”梁玉儿看着柴房里眸光灼灼逼人的小耗子，沉默无语。

“饥荒都能如此，莫说边疆时而发生的战祸，将士们保家卫国可不是为了保护吸食百姓的害虫。”

“若我当官绝不会让这些贪官苟活。”

“你将来定是个好官呢。”梁玉儿嘿嘿笑道。

少年人谈起未来如此生辉，挥斥方遒的气势让天地都为之黯淡，梁玉儿不懂官场这些弯弯道道，只是心里觉得，这少年定能是个好官的。

群/12249?整理.221--2 22:22:2

第三章

覃皓之十六岁便进士及第，中了探花。

皇上下令宴请及第的进士入宫夜宴，一群进士文人中也就属覃皓之最为亮眼，面如冠玉顾盼生辉，谈笑间竟是把状元的风采都压下去不少。

皇上在席间都对覃探花多赞赏了几句。

年轻气盛的覃皓之不通人情世故，竟也没察觉状元郎越发难看的神色。

宴会退散，覃皓之路过莲花池时被状元拦住：“探花真是个妙人啊。”

覃皓之不解地看他。

“如此容颜，去迎春院定能当那头牌。”

“你说什么？”覃皓之冷下脸。

状元见周围没人壮着胆子呵呵笑道：“笑你像个兔爷儿。”

覃皓之举起拳头顿时扑了上去，打得状元鼻青眼肿，状元哇哇大叫引来数人围观。

在宫中如此无理的举动让覃皓之被众人指责，状元哭诉着说探花无缘无故就扑上来打他，还说若没有他自己就是状元了。

覃皓之气得满脸通红，却说不出状元刚刚对他说的粗鄙之语。

一旁的榜眼不愉地看着覃皓之，这是把他置于何地啊？难不成这穷鬼知道了？