会议结束后，众人散去，吴坤叫住玉宝说，好好做，多出成绩，日后有提干机会，总归优先考虑玉宝。玉宝说，谢谢。吴坤说，不用谢我，要谢就谢王双飞。玉宝说，啥意思。吴坤笑笑不语。

潘逸年这天没应酬，归家吃夜饭，逸文出差，逸青回学校去了，饭桌上，潘家妈面含忧伤，闷声不响。潘逸年说，为啥不开心。潘家妈说，美琪白天来过了。潘逸年挟菜的筷子一顿，平静说，来做啥。潘家妈说，没做啥，就是来望望我，讲起从前事体，仍旧伤感，流眼泪水。潘逸年不吭声。

潘家妈伤感说，我怎会不晓呢，当时逸年和美琪感情霞气好，有目共睹。潘逸年不语。潘家妈说，为给小四治眼睛，我欠下大笔外债，逸年为还债，被迫放弃这段感情，远走香港。潘逸年说，何止我一个。比起逸文逸武被改变的命运，我这算不得什么。潘家妈说，又口是心非，与美琪这段感情，我晓得，逸年有多看重，心底交关痛苦，只是不讲。潘逸年沉默。

潘家妈说，我常常想，为了小四一个，毁了那三兄弟的人生，还有美琪的，我是不是做错了。潘逸年说，何必再想，再想也不能重来。潘家妈说，我摒不牢要想。潘逸年说，就算能够重来，我的选择仍旧不变。小四眼睛一定要治，债一定要还，感情，不得不舍。潘家妈说，只是苦了美琪。潘逸年说，姆妈这样想，会害了美琪。潘家妈一吓，变了脸色说，啥意思。潘逸年说，美琪的丈夫，政府高官，家境优渥，育有一女，家庭幸福，仕途光明，如若发现，结婚十余年的妻子，念念不忘旧情人，会作何感想。潘家妈说，我不敢想。潘逸年说，我要在地产圈发展，美琪的丈夫，随时可以，扼住我喉咙，让我滚出去。这还算事小，如果以对付我的手段、来对付美琪，后果不堪设想。潘家妈说，哪能办呢。潘逸年说，和美琪断绝来往，不要再联系了，对双方都好。潘家妈怅然说，看来也只能如此。

潘逸年汰过浴，倚在床头看书，不晓过去多久，抬眼看窗外，夜雾深浓，捻暗台灯，打算休息时，吴妈来敲门说，有位小姐的电话，自报家门，名叫美琪。潘逸年想想，还是下床，走到客厅里，接起电话，压低声说，是我。

美琪说，我是美琪呀。潘逸年说，太晚了，有话明天讲吧。美琪说，我丈夫有饭局，还未回来，我困不着。潘逸年不语。美琪说，我白天来过，和阿姨聊起从前事，历历在目，感概万千。潘逸年说，忘记吧，都过去了。美琪说，逸年能忘记，我忘不掉，这辈子都忘不掉。潘逸年不语。美琪说，逸年去香港后，我等足三年，好狠的心，和我彻底拗断，音讯全无，人间蒸发一般，即便如此，我还是等足三年。现在想想，但凡逸年，能留个只言片语，我再等三年，也未尝不可。

潘逸年说，当时欠的债，是天文数字。我做好十年打算，我不能耽误美琪终身。电话那头传来哽咽声。潘逸年说，美琪，我们终究是错过了。美琪啜泣不语。潘逸年说，我们侪要接受现实，一别两宽，各自安好吧。美琪说，我不甘心，为啥有情人，终难成眷属。潘逸年说，美琪有家庭，有丈夫、女儿，有十年的婚姻。何必钻进牛角尖里，不肯拔出来。美琪说，我的心情无人理解。

潘逸年说，我前两天相亲，一位林姓小姐，很得我的心，我想和林小姐有长远打算，为免误会，美琪勿要再打电话来了。美琪没有出声，潘逸年说，美琪。听筒里却挂断了，一串嘟嘟声。

潘逸年搁好电话，默默站了片刻，抬起头来，潘家妈披衣立在沙发旁，不晓听了多少去。潘逸年说，姆妈。潘家妈说，做啥。潘逸年说，那个，林玉宝，要麻烦姆妈联系一下，约个辰光，见见面吧。

沪上烟火 第8节

潘家妈说，好呀，我来安排。

潘逸年点点头，道声晚安，打开门来到阳台，望向遥远红尘深处、凄迷的灯火，抽了一根烟。

第三十章 友情

玉宝乘 22 路电车，赶到外滩钟楼处，韩红霞已等候多时。再次见面，彼此寒暄，格外亲热。

玉宝说，饿了吧，我们先吃中饭去。韩红霞说，外滩消费不便宜。玉宝说，我认得一家，还好。

俩人走到金陵中路，拐进大安里，在一家饮食店坐定，因开在弄堂，又过了饭点，食客寥寥。玉宝点两客毛蟹年糕。服务员拎着热水瓶，斟上两杯茶，不久，毛蟹年糕也来了，加送两小碗咸菜肉丝汤。

玉宝说，我有一件事体相求。韩红霞说，尽管讲，只要我能办到。玉宝说，我不是在小菜场工作嘛，最近要开展一项利民活动，领导交由我负责。急需一位厨师，来小菜场，烧些夏令家常小菜，给爷叔阿姨观摩。我想到了吕阿哥，吕阿哥不晓会得同意吧。

韩红霞说，是天天要来，还是哪能。玉宝说，就礼拜天来一趟，从早上七点钟开始，八点钟结束。坚持来四趟，就好了。每趟酬劳，两块铜钿。韩红霞说，一句话的事体。

吃完毛蟹年糕，玉宝抢着付帐，走出店门，俩人手挽手荡马路，沿着南京东路往西走，外地客很多，来来往往，摩肩擦踵，一辆 20 路辫子车开过，擦着电线冒火星。经过第一食品公司，看了许久，才花五分铜钿，买了一大袋奶油五香豆，俩人分着吃。

经过上海书店，进去兜个圈子出来，利男居食品店，橱窗里摆着奶油蛋糕，分鲜奶油、奶白、麦淇淋三种，另外还有，猪油百果松糕，定胜糕，绿豆糕，方糕，松糕，橘红糕等，霞气诱人。但店里挤满的顾客，大多是冲奶油蛋糕去。一位爷叔，举着奶油蛋糕，刚走出门，不小心拐一跤，蛋糕啪哒，众人发出惋惜的叹音。韩红霞说，蛋糕落地，总是有奶油的一面朝下，百试不爽。玉宝笑。

经过大新公司，排队乘自动扶梯的人不少。韩红霞说，难得逛南京路，不乘等于白来。玉宝说，对的。俩人乘好自动扶梯上去，再走下来。永安公司也有一部，路过时，走进去乘，哪想一动不动，旁边营业员说，为省电，今朝不开。俩人未免遗憾。

不知不觉来到青年宫，已经改名大世界，玉宝花叁角铜钿，买两张入场票。有了入场票，可以随便白相大世界，门口摆着几面哈哈镜，依旧排队，要照的人多，主要是小朋友，玉宝发现，虽然哈哈镜，能将人变短变长，变胖变瘦，任凭再如何变幻，大人脸上愁绪不会走形，唯有小朋友的快乐，出自真心。

中庭有杂技表演，二楼，三楼有越剧、沪剧、滑稽戏等曲艺表演，韩红霞买了两瓶橘子水，一起往两楼看滑稽戏，坐无虚席，先演的是《王老虎抢亲》，旁边有人说，想不到吧，一个搭脚手架的建筑工，来唱滑稽戏哩，还来的受上海市民欢迎，场场爆满。韩红霞说，这搭脚手架的叫啥名字呀。有人说，叫毛猛达，时代给的机遇。王老虎抢亲结束后，上来个串场的年轻男人，唱起了《金陵塔》。

桃花扭头红/杨柳条儿青/不唱前朝评古事/唱只唱/金陵宝塔一层又一层......

从大世界出来，近至黄昏，俩人走进云南南路，有家小绍兴鸡粥店，远近闻名。玉宝点了一盘白斩鸡，两碗鸡粥，味道格外鲜美，韩红霞说，我原本想，给玉宝和刘文鹏保个媒。玉宝玩笑说，好呀，我记得刘文鹏是机修工，老吃香的。韩红霞说，是呀。可惜，时机不对，晚到一步。玉宝笑说，难道被截胡了。韩红霞说，档车车间新来一个女工，虽然卖相和玉宝不好比，但矮子里拔将军，车间一枝花。平时不声不响，但做事体还可以，不晓怎地，就入了刘文鹏的法眼，常去找女工聊天，一道往食堂吃饭，一来二去，没多久，俩人好上了，现在愈发蜜里调油。玉宝笑说，命里有时终须有，命里无时莫强求，我和刘文鹏，还是缘份太浅。韩红霞叹口气。

从鸡粥店出来，俩人告别，互道再会。玉宝乘电车，经过外滩，响起悠扬绵长的钟声，每到 夜里 8 点 10 点，钟楼会报时，听得有故事的人，心绪复杂。回到同福里，走进弄堂，小桃和两个女孩、在跳房子。小桃喊了声，姨姨回来啦。玉宝点头，脚步未停，快到门洞时，薛金花翘脚坐在藤椅上，正吃绿豆百合汤。看到玉宝叫住说，等些再上楼，玉凤和黄胜利在。

玉宝会意，搬过小板凳。薛金花说，哪里去了。玉宝说，和韩红霞在南京路白相。薛金花说，和潘家老大相亲的事体，可想好了。玉宝说，不想。薛金花说，为啥不想。玉宝说，世上男人多，为啥就非要铆牢潘家兄弟。太奇怪了。薛金花没响，只是呶呶嘴，玉宝顺着望去，8 号门洞前，王双飞也在乘风凉，穿着白背心，摇起大蒲扇，朝玉宝这边看过来。

玉宝收回视线，薛金花说，世上男人多，多是这样的。和潘家兄弟不好比。玉宝说，潘家老大年纪太大了。薛金花说，大七岁。旧社会里，老爷大十五、六岁，不是照样嫁嘛。玉宝说，现在是新社会。薛金花说，男人大些，会疼人。玉宝不语。薛金花说，潘家老大，名叫潘逸年。我还有印象，当年应该还在读大学，剑眉星目，英俊挺拔，一表人才。就是态度不太好，对我爱搭不理。

玉宝说，我刚刚工作，事体太多，忙不过来，实在没精力谈恋爱，能否明年再讲。薛金花冷笑说，一个小菜场勤杂工，真当自己是个人物了。玉宝红着脸不语。

薛金花说，像潘家老大，这样的男人，屁股后头不缺女人。而玉宝屁股后面，有啥人呢。条件稍微好点的，就王双飞了。玉宝不语。薛金花说，潘家也是看我面子。玉宝要想清楚，过这村就没这店了，到时后悔来不及。玉宝刚想说，小桃满头是汗地跑过来，手里拿一盒外国巧克力。薛金花说，啥人给的。小桃说，王叔叔。薛金花说，啥。小桃说，王双飞叔叔。玉宝说，我们和王双飞不熟。快点还回去，明天我去买一盒给小桃。小桃倒听话，还回去了。

薛金花说，玉宝想通了没，见见又没啥损失，还能免费吃咖啡和点心。玉宝听着反感，抬眼却看到黄胜利，打赤膊从门洞出来，一手抚摸胸膛，一手提裤子，摇摇摆摆往弄堂口走，去旁观斗蟋蟀。玉宝瞬间动摇了，抿嘴说，见一面也未尝不可。

玉宝这边松了口，相亲辰光、地点很快定下来。

仍旧在周末，地点不是电影院、不是动物园，而是约在了人民广场。

第三十一章 见面

一大清早，玉宝提前来到人民广场，找到约定位置，拿出报纸，垫在石台上，这才坐下。

铁链条隔着人民大道，霞气开阔，49 路巨龙公交车，压得煤渣路吱吱作响。

有人折叠起帆布床、扛着藤椅，手提茶壶，或蒲扇，乘了一夜风凉，头发蓬乱，睡眼惺松，慢慢往石库门方向去。有人走，就有人来，跑步、跳绳、打太极，练剑术，踢毽子，全民锻炼。

老爷叔将鸟笼吊在树枝上，却用自带的玉米粒，抛向空中喂鸽子，鸽子扑簇簇乱飞，掀起一阵羽毛风，迷人眼。

在远些，一群小青年在踢足球，但得进球，声浪铺天盖地，许多人围观，玉宝不晓等有多久，等的老爷叔走了，鸽子飞了，踢球的散了，站起身拍拍屁股，也打算离开。一个男人，穿运动服，单肩背包，过来说，林玉宝是吧。玉宝点点头。男人说，我是潘逸年。玉宝说，侬好呀。潘逸年笑笑说，我们再坐一些。玉宝又坐回报纸上。

潘逸年取出盐汽水，递给玉宝一瓶，玉宝说，不要。潘逸年没有勉强，自开一瓶，吃两口后说，生气了。玉宝不语，潘逸年说，我在前面踢足球，两方对垒，临阵脱逃不大好，来晚了，我道歉。玉宝说，可踢赢了。潘逸年说，赢了。玉宝说，不枉我久等。潘逸年微怔，随即笑了。

俩人一时没话讲，49 路巨龙公交车，又过去一辆。潘逸年笑说，这附近中小学校，做早操或上体育课，侪在人民广场上。我早年住在福州路会乐里，上的是储能中学，别的学校体育课跑操场，我们跑人民大道。玉宝笑说，还有这种事体。潘逸年说，林小姐看路灯，有啥发现。玉宝说，看到了，古时宫灯造型，每个绑着大喇叭。潘逸年说，区里组织长跑比赛，在人民大道举行，两只灯柱子，间距五十米，千米长跑这样计算出来。玉宝说，长度不够吧。潘逸年说，从溜冰场始发足够了。

忽然远方一声巨响，轰隆隆响彻大地，俩人望过去，潘逸年指着说，在建电信大楼。玉宝说，要建的很高吧。潘逸年说，嗯，不过会安装电梯。又笑说，当初刚挖地基时，我也在现场，挖出不少金银器和古钱币。玉宝抿唇说，我们早认得就好了。潘逸年不响，目光意味深长。

玉宝面孔发红说，我开玩笑。潘逸年说，这些要上交国家的。抬腕看看手表，站起身说，一起吃早点去。玉宝晓得潘逸年误会了，想想随便罢。跟随其身旁，一路无话，直走到重庆北路老大沽路口，有个简易矮棚搭的房子，潘逸年熟门熟路走进去，笑着叫老板跷脚，老板拍手说，稀客，长久不来了。也看到身后的玉宝，笑说，啥辰光讨了新妇。潘逸年说，不是，朋友。玉宝笑了笑。

潘逸年说，两客生煎。对玉宝说，欢喜吃百叶包粉丝汤，还是鲜肉小馄饨。老板玩笑说，开洋葱油拌面也不错，我送蛋皮汤。潘逸年说，我点过生煎了。玉宝说，我吃百叶包粉丝汤吧。潘逸年说，两碗百叶包粉丝汤。寻到靠窗位置坐定，也没旁的闲人，电风扇在头顶呼呼响，一只苍蝇嗡得飞走了。

玉宝先说，不耽误彼此辰光，我先讲讲自己情况。我 1956 年生，1972 年离沪援疆，今年返城。家住同福里弄堂，房子面积三十平方，蹲五口人。姆妈，阿姐姐夫外甥女三人，还有我。我排行老二，三妹也嫁人了，原本还有个小阿弟，十年前病故，我父亲的事体.....潘逸年打断说，我略知一二，不用复述了。玉宝最怕提及这段，松口气说，谢谢。我阿姐是棉纺厂挡车工、姐夫开出租车，外甥女读小学；三妹夫开公交车，三妹是卖票员。我在巨鹿路菜场上班，每月工资廿五块。这便是我所有情况，潘先生有啥想问的，也可以问。

潘逸年说，林小姐很坦诚。玉宝说，潘先生也讲讲吧。潘逸年微笑说，我这个人，不太会总结自己，但林小姐讲过了，我应当礼尚往来。老板端来生煎、百叶包粉丝汤，走后，潘逸年说，我父亲是部队军官，去世早，家中有姆妈和兄弟四人，我是老大，比林小姐年长七岁。老二老三是双胞胎，老四眼睛有疾，得玉宝阿弟捐献的角膜，而恢复光明，我表示感谢。玉宝没响。潘逸年说，十年前，家逢变故，举债上万，难以度日。一家人不得不做最坏打算，我恰逢大学毕业，听说香港挣钱容易些，只身前往。老二老三上山下乡，姆妈在街道工厂做工，带着四弟生活。

玉宝说，是怎样的变故，需举债上万呢。潘逸年说，林小姐难道不知晓。玉宝说，我哪里知晓，十年前，也就是 72 年，我已离开上海，去往大西北。潘逸年早做有嘲叱准备，抬眼，却对上一张雪白感伤的面孔，顿时不想提了，挟起一只生煎慢慢吃着，片刻后说，我家现在住复兴坊，房子面积，有些大。玉宝没响，薛金花说过，确实有些大。

潘逸年说，二弟 77 年参加高考，大学毕业后，分配进财务局工作。三弟在江西还未回，四弟大学在读。至于我，做完手头的项目，就要待业在家了。