“这是家里，您要不赶紧把官服脱了去？”苏晏哭笑不得，嘴里嘀咕道，“咱们父子上次见面，您还逼我跪在祠堂牌位前好一通训，说什么"倘若名落孙山，就不必再回来了，回来也是丢我的老脸，便在京城再苦读三年，何时考中进士，何时再回来！"一别六七年，您还是这么老古板……”

苏知府拿眼瞪他。苏晏立刻改口：“还是这么精神矍铄，儿子甚是感动。”

“打小我就教育你，无论治学还是为人都应当规言矩步、有板有眼，可你－”苏知府摇摇头，“罢了罢了，如今你得沐皇恩，短短数年就青云直上身居高位，为父虽认为如此急进未必是好事，但也不敢置喙圣上的用人之道。你自己好自为之，切莫辜负了皇恩，辜负了天下百姓。”

苏晏因为官升得太快又挨了顿训，臊眉耷眼地应道：“父亲一番苦心教诲，孩儿必不辜负父亲厚望。”

苏可仁这才暂时放过他，又将肃然的目光投向花厅中的两个生人：“飞鱼服，绣春刀，是哪位锦衣卫首领？”

沈柒起身抱拳：“锦衣卫沈柒，见过苏知府。”

苏可仁面色微变，眼神中掠过凛严与惕然，慢慢拱手：“沈指挥使……久仰大名。边隅小官，未识大锦堂虎威，失礼了。”

沈柒从这番敬辞中听出了似刺非刺的忌惮之意，知道自己这锦衣卫指挥使的身份，虽手握权柄、威名赫赫，却并不得一部分文官群体的青眼，始终被他们视为鹰犬之流，哪怕因畏生敬，骨子里也未必真看得起。

他曾经派手下查过这位苏知府，是个清廉勤勉的官儿，但也有些食古不化，未必会认同他。但因是清河的爹，再怎么他也不能不给面子，故而回了一礼，好声好气地道：“苏知府客气了，我与令郎八拜之交，是共过生死患难的兄弟。今日既来府上叨扰，便不是以锦衣卫的身份，而是以……子侄的辈分。”

这话可以说是相当低姿态了，就连对锦衣卫并无多少好感的苏知府也不好再挑刺，淡淡回了句“大人过谦，下官惭愧”，又将目光转向荆红追，仔细打量后叹道：“真乃英杰！老夫多久没见过如此看不穿深浅的高手了，敢问是何境界？”

荆红追看出这位老大人也是有些功底在身的，但并不精深，眼力倒比功力高明得多，便反问：“老大人练过拳术？”

苏知府颔首：“年轻时练过地术犬法，愧无所成，如今也就作为强身健体之用，闲时打打而已。”

苏晏再次嘀咕：“教又不肯教，说什么在地上滚来滚去有辱斯文，自己还不是偷偷地打。”

苏知府老脸有些绷不住，狠狠瞪他：“万般皆下品，唯有读书高，我一个老头子打打养生拳，你不好好读书，来凑什么热闹！”

“不教就不教呗！”苏晏得意地呵呵一笑，“我有剑道宗师在身边，还学什么打拳？”

“宗……师？！”苏知府因为过于震惊，把想拍桌骂儿子的一腔火气都压住了。

林夫人怕丈夫又犯老毛病，把好容易回家一趟的儿子吓跑，连忙上前打圆场：“老爷，晏囝回一趟乡也不容易，还带了两位贵客，你就心平气和地与孩子叙叙天伦，款待款待贵客，不好么？”

苏知府被妻子这么一劝，也觉得自己对儿子有些苛刻了，便借口更衣离开花厅。

林夫人对沈柒与荆红追歉意地笑了笑：“我家老爷就是这么个脾气，几十年了也不见改。老来得子，又是独子，他期望很高故而态度严厉，但心里还是紧张儿子的。晏囝金榜题名时他高兴得大醉一场，把从不轻易示人的狗拳满院乱打。晏囝每次外放、返京、贬官与升官，甚至邸报上的相关消息他都十分关注，可又死活不肯在家书中说几句软话，也不肯催儿子回家看看。唉，方才他若是有冒犯之处，还望二位见谅。”

她叫下人准备午膳，顺道给宾客安排厢房，苏晏领着他的两个奸夫，不对，是两个手足兄弟去安顿时，有些赧然地问：“我爹娘……你们觉得咋样？”

荆红追说道：“我不太清楚所谓爹娘该是怎样，但他们这样的－我觉得很好。”

沈柒半晌不说话，沉默到苏晏有些心慌了，捉着他的袖子解释：“我爹并非对锦衣卫一味地有偏见，小时候我还听他称赞过袁斌来着……”沈柒反手握住他的胳膊，似笑非笑：“你紧张什么？该紧张的是我。若是不得你爹青睐，我怕得多送十倍彩礼，他才肯答应这门亲事。”

苏晏呸了他一声，又有些沮丧：“我知道这事是我没担当，但是……唉，我得找个合适的时机。”

荆红追宽慰道：“大人不必烦恼，有些事自己知道就好，戳破了反而节外生枝。”

沈柒难得与他统一了意见：“你有难处，无需勉强自己，谁都不愿二老惊怒，这样也挺好。”

苏晏摇头不语，暂时作别二人，恹恹地去洗沐了。

到了夜里，他挑灯看书时，婢女送来一碗银耳莲子羹与一大卷画纸，说是夫人吩咐送的。苏晏打开纸卷一看，是十七八张不同的仕女画像，皱眉问：“娘这是何意？”

婢女答：“夫人知道少爷政事繁忙，在家待不了多久，所以把她精选过的肖像给少爷先挑着，看少爷中意哪一家淑女，到时先见个面也无妨。夫人说若能及早定下来，三媒六聘尽快办了，还能赶得及拜堂，再携新少奶奶赴京。”

“……拜堂？新少奶奶?”苏晏惊得把画像一丢，拍案起身，“娘不知我身边群兽环绕，个个虎视眈眈……相亲？这是要我的命啊！”

第467章 番外之回乡记（中）

似乎预见到了可怕的后果，翌日一早苏晏就打着请安的旗号，去找母亲说这事。

“不愿相亲？”林夫人问，“我儿可是已经有心上人了，此番何不一并带回家让娘亲看看。”

心上人……有是有，还不止一人，只是不方便给爹娘看。苏晏苦着脸强笑了一下。

林夫人会错意，轻轻抽了口冷气：“莫非对方不是清白人家，是贱籍？这……就有些麻烦了，就算娘相信你的眼光，只当她是个出淤泥而不染的，可你爹那边定然不会同意，正妻未娶，就算纳她为妾也不行。”

“不不，孩儿从不寻花问柳，也没有任何娶妻纳妾的打算。”

“不想娶妻就更离谱了。从前催你，你说年纪尚小，刚入仕要先建功立业，爹娘依了你。如今你也二十有四，与你同龄的族兄弟孩子都生三个了，你却连个内眷的影也不见，难道是想当老光棍不成！”

苏晏抓住母亲的手，委屈地摇来摇去：“娘，怎么连您也训我。”

“娘不是训你。”林夫人轻拍着他的手背，苦口婆心地劝，“你总不能一辈子不成家。建功立业固然重要，有个知冷知热、操持家务的妻子也很重要啊。再说，我们就只有你这么一根独苗，你不娶妻生子，苏家岂不是后继无人了？”

苏晏望着母亲纤细的腰身，欲言又止后终于还是斗胆说道：“娘，孩儿见您还这么年轻貌美，我爹也是老当益壮，要不……你们再给我生个弟弟？”

林夫人一怔之后，哭笑不得地甩开他的手：“胡说些什么！”

“我是说真的。”苏晏满怀希望地怂恿，“孩儿想在朝堂上放手施为，少不得要留居京城几十年，除非爹致仕后与娘一同随我去京城居住，否则我很难兼顾两头。爹娘再生几个弟弟承欢膝下，也能减轻我无法时时尽孝的担忧与愧疚。”

林夫人叹气道：“娘知道你是一片孝心。可是……你若是能有弟妹，早些年就有了，爹娘又怎会膝下空虚至今。娘身子偏弱，生你时伤了些根基，大夫说此后子息艰难。你爹又固执，怎么劝都不肯纳妾，说好歹也有个儿子了，其他的顺其自然。”

苏晏听了心里愧疚，觉得自己害苏家绝了后，可要听从父母安排去娶妻生子，辜负他的爱人们，耽误一个无辜女子的终生幸福，他也万万做不出这种事。

好在这种难过与自咎并未持续多久，便被脑中划过的一道灵光打破：

为何会觉得自己害苏家绝后?其实苏家早在七年前就绝后了啊！当原主在京城客栈咽下最后一口气，魂飞魄散之时，苏氏夫妻就已经失去他们的独子了。

他为苏家光耀门楣也好，替原主尽孝也好，被原主的记忆影响着生出亲情也好，都算是支付了借用苏晏皮囊的代价，承担了相应的责任。至于这副身体……本该腐烂于黄土之下的一具皮囊，怎么还可能有子嗣？！

苏晏仿佛顿悟般解开了这个死结，郑重说道：“娘，孩儿不近女色，也生不出一儿半女。”

“……你说什么？”林夫人一脸震惊，“这是什么胡话！你……你又故态复萌了？还是看过大夫了?”

“娘，人活一世，做不到事事如意。老天让我历经劫难死里逃生，如今身体康健、位高权重，与真心相爱之人终成眷属，就已经够厚爱我了。若是再给我子嗣，那不是太过十全十美？小时候娘就教导我，水满则溢，月盈则亏，凡事不可占尽利好，以免遭了天妒。娘，我已得了九成，不能再多了。”

林夫人吸着气，像是马上要晕过去。苏晏扶住了她的肩背，轻声道：“娘，我在情之一字上满足得不能再满足了，真的，再满就要－要遭天谴了。”