嘎弥婆婆说：“阿贝是沈先生女儿，他教大伙识字读书，还教过你作画，沈先生是坏人吗？”

风禾噘着嘴，眉头皱成倒“八”字，不情愿用陶土杯子在外接了杯井水，顿在了桌上，“沈先生夸咱们井水凉快清甜，你也尝尝。”

“我阿爹为了保护我，已经走了。”

沈卿雪抿了一口水，不免又落了两行眼泪。

嘎弥婆婆安慰道：“做坏事的会下地狱，好人都去了西方极乐世界。”

说着，她放下络子，一条条缠在手上，眨着那双凹陷的、快瞎掉的眼睛，道：“妹崽，你来找我，我明白你的意思。”

对这个温柔的苗寨老妇人，沈卿雪放下防备直说：“婆婆，我会刺绣，会画画，过去大家都问我画花样，夸我绣得好。可是现在不管怎么绣，千户公公都不满意，我不知道怎么办了。”

嘎弥婆婆笑着问：“做刺绣是为了让取悦他吗？”

“刺绣是要卖出去的，不就是让人喜欢吗？”

“苗人没有文字，所以沈先生来教大伙认字，他不知道，苗人也有自己的文字刺绣。”

她颤颤巍巍伸出手，指了指悬挂在竹墙上的绣画。沈卿雪认得这绣画，苗人叫“弥埋”，也是衣裳与挂肩最流行的花样，绣着一条大河，一长串马，重峦叠嶂，脚印顺着河岸绵延不绝，河中花团锦簇，如众人乘船过河。

“妹崽认得吗？”婆婆问。

“我阿娘说，苗人祖先蚩尤，被黄帝打败后一路迁徙到了武陵这儿，上面绣的就是祖先们，迁徙走动，跋山涉水。”

“沿河沿水而上，翻山越岭而行，穿云破雾，走山靠山来”婆婆唱起一首古歌，嘶哑的声音如江上的水雾，朦胧看不真切。

“苗人刺绣不是取悦人，绣的是生活，每件大事，小事，都值得记下来。”她握着沈卿雪的手，一双长满皱纹的手覆在光滑年轻的手上，“真年轻啊，慢慢来，不要着急，刺绣跟感情一样，一针一线简简单单的，谁做不来？找对了一个人，绣一辈子的日子。”

沈卿雪第一次听到有人这么说，一时还琢磨不透。婆婆拉着她的手慢慢松开，“线有浓淡颜色，咱活着也是，每日不一样。”

沈卿雪说：“我不懂这些，我以前以为只要会画图样，会针法就够了，您再多跟我讲讲吧！”

“别着急，越急越干不了活，回去早些休息，我让吉阳帮你。”

风禾放下织锦，兴奋得快跳了起来，“我能出去玩了？”

但转眼她又变得愁眉苦脸，“嘎婆你病了，我不出去！”

“你又不是大夫，田大人都找人给我看了，你担心什么？就安心跟阿贝姐姐出去见见世面。”

“我舍不得您嘛！”

风禾和嘎弥婆婆抱在一块，三人正感伤，陈进敲了两下门，对屋里说：“沈姑娘，我们该走了，千户公公那边和土司干上了，再不走要被苗人给生吞活剥了！”

第八章 你有那么大面子？

韩奉站在土司城大院中庭，脚边五六个土司家丁倒在石板上，更多人围来，手持钩镰枪，恶狠狠地瞪着他。

其中一个家丁上前几步，挥舞开手里武器，道：“你个阉狗，有什么资格在土司王面前指手画脚？”

话音未落，韩奉一拂袖子，劈头一剑划开，家丁来不及防备，手中钩镰枪被击走投入了天井之中。

“韩公公大动干戈，到底有何贵干？”

韩奉抬头一看，正是彭酌生。他眉头紧锁出几道深纹，对眼前的情景十分不满。

“该问宣慰使，对我有什么仇怨？”

韩奉把一支箭头丢到廊下，落在彭酌生脚下。家丁捡起箭给他过目，他看也没看，道：“公公，永保狼兵训练以打猎为主，向来不拘小节，一支箭有什么了不起的，土司城最不缺的就是箭，躲不过，连畜生都不如。”

韩奉冷笑，“永保狼兵勇猛，万一哪天您没了，是不是也算意外？”

“翼南自有分寸能判，不会平白冤枉了人。”

彭酌生抬起头，对城墙上的塔堡说：“翼南，帮我送客。”

军屯一行人牵着马，顺着石板路下山，穿过一片田埂，往渡口走去，彭翼南与韩奉走在前头。

因记挂着适才与土司城的冲突，沈卿雪老觉得是自己的缘故韩奉才得罪了土司，把风禾交给陈进照顾，跑到了韩奉身边。

“公公，真是太过不去了，为我的事得罪土司王与龙守备，他们俩关系极铁，永保人都知道，惹了龙守备就是惹土司王。”

“就你？”韩奉鼻中“哼”了一声，“一个小小平民，别成天胡思乱想的，你有那么大面子？”

“那是为何？”

“不关你事，别管。”

韩奉不回答，直直往前走，一下甩开她好几步距离。还是彭翼南对她解释：“东南沿海倭寇肆虐作乱，那些明军极脆不堪用，朝廷近日来重用浙江巡抚与闽浙总督，正四处募土兵，不过我叔叔不肯出兵……”

“你跟她说什么？”

韩奉生了气，瞪了一眼彭翼南，又快走了几步，跟个锦衣卫走到前面去了。

沈卿雪忍不住问道：“为何不出兵？”

彭翼南苦笑：“前些年黔中苗人土司造反，永保狼兵跟他们打仗折了些人马，叔叔心疼呢。再者说，咱们没去过海上作战，也怕狼兵死伤过多，白白为汉人朝廷牺牲。”

“你不是这么想的吧。”沈卿雪说，“我阿爹常说天下兴亡，匹夫有责，你可还记得？”

“永保狼兵不该如此，彭氏王七百多年，比中原任何一个王朝都长命，靠得不是见风使舵只知自保，而是勇猛无畏的抗争，叔叔被汉人影响太多了，学了这些软弱毛病……”彭翼南顿了顿，“阿贝姐姐，我是不是说太多了？”

“北江，你的名字还是我阿爹取的，逍遥游有云：‘怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。’你长大了，跟这个名字一样，有鲲鹏之志，永保一个小地方，就像是坳堂上的水承不住你这只大舟，你该去海上，更广阔的天地。”

彭翼南比她小五岁，如今十五岁。沈卿雪还记得他小时候，像个团子一样，小小的身子就是坐不住，到处滚，又爱哭。沈卿雪和彭翼晚喜欢捉弄他，把他的木马玩具藏起来，他就哭个不停，给个糖便笑，对谁都是一副傻乎乎的样子，现在长得比她都高出个头了。

沈卿雪不禁笑了起来。