裕王想了想说：“也好，他们都是花了心思的。若母亲看了喜欢，病也就好了，吩咐人随便赏点东西，其他都不要管了。”

各地上贡的礼品依次在宫女太监手中传来，白瓷，观音菩萨，刺绣，宝石，珊瑚……康妃的目光停在一幅绣画上，叫人拿过来看，绣了一棵枫树，树叶散开，仔细一看是吉祥如意的图案，锦上青山绿水隐隐约约，似雾似幻。

“进贡者在京中吗？若在，传她来领赏吧。”

太监说南方的永保州新任宣慰使彭翼南上京拜见万岁爷，此时正在京中。

裕王一听是永保州，与韩奉有关，就想把他们一行人都打发走了，传使者去赏赐，康妃传唤见面的事并未提起。

半夜，门外被咚咚敲了两下，又来了一个太监传娘娘口谕，传永保州的奉御绣娘明日进宫，娘娘要见她。

沈卿雪又是一夜未眠，既然娘娘来传旨了，意味着韩奉的事有救了。

康妃躺在金丝编的暹罗纱后，还未见面，先是一声悠长轻叹。

“韩奉出事了吧。”

沈卿雪注视着帘后的影子，正想陈情，康妃的声气弱了下去，“抱歉，沈姑娘。”

只一句软绵绵的话下来，刺痛了沈卿雪的心，这些日子的期待全部落空，似乎说再多话也是泡影，她两只手死死掐在一块，一言不发。

“韩奉的事我帮不了你了，景王与裕王争太子，我若是帮你，只怕裕王处境会更难，相比于韩奉，我得护着我的儿子。”

女官拉开了帘子，露出一张消瘦枯黄的女人的脸，像开败了的花骨朵，一碰就会落下。

沈卿雪拼命磕头，“娘娘，您有您的难处，奴婢不敢多说什么，只是若您也帮不了他，谁还能帮他？奴婢愚笨，请娘娘指条路是好！”

女官搀扶她起身，劝道：“沈姑娘，娘娘有自己的难，你就别胡搅蛮缠了，拿了赏赐就出去吧。”

“住手，留她下来。”娘娘又是叹道，“宫里头都瞒着我，可我知道，没他消息他就出事了。”

床前陪侍宫女齐刷刷跪下，“娘娘，千万别难受了，会没事的。”

“前两年他还在我身边，那时候我就看出来了，他总在意一个土人姑娘，像个孩子一样说来说去，他老是这样，自以为自己瞧上去不动声色，实则心思都在外面，喜欢一个人，瞒不住的。”康妃靠在床上，眼中淌起泪水，她的目光忧郁悲伤。

“宫里的人，得学会把自个儿藏得很好。我就知道，因为这份藏不住的喜欢，他迟早会犯错的，于是我想把他留下来，给他谋个好前程，做裕王的管事太监，他不听，还是回去了。”

说了这许多话，娘娘脸色苍白得如死人，浑身发颤倒在了榻上，贴身女官忙扶她躺下。

沈卿雪眼中也蓄满了泪水，两双泪眼望着，“娘娘，他没有犯错，是他为了救我，什么事都给揽了。是我实在是错得离谱了，我没办法看着他就这么死了，不如就杀了我吧，一命换一命……”

沈卿雪泣不成声，又是重重磕了几个响头。

“想不到他一个丑太监，也变成个抢手货了。”康妃对她露出一抹忧愁的笑，“他这人不管不顾的，上次为了救我瞎了一只眼睛，这次为了救你，把自个儿的命也搭进去了，瞧他这股傻气，谁都会喜欢上他的。”

“娘娘”

沈卿雪呆呆地凝视着她。仔细看来，她其实是个很年轻的女人，病容盖住了光彩，脸上煞白一片。金纱帐后，她纹丝不动，也在注视着沈卿雪，好一会儿，目光失神似的飘了起来，越过沈卿雪，往她身后看去，一扇朱门挡住了她的视线。

“你们在永保、镇溪有趣吗？”

“有很多水，水边是山，很多竹林，大伙春天挖竹笋；江里打鱼，年轻男子做水手，游方时节对姑娘们唱歌，都跟个雀儿似的，我想没人不高兴，他来了，他也高兴。”

“难怪他不想回来了，宫里没人唱歌，御花园不种那么多竹子，想出去散散心，走两步，也到头了，宫里，就是块小小的地方，困着那么多人。”

康妃哀叹着，唤人取来韩奉写来的信，当沈卿雪的面，命人一封封都烧掉了，火花在她脸庞上跳动过后，熄灭了，她最后看了一眼沈卿雪，“沈姑娘，皇上不在宫中，实在难见，我也许久都没有见过皇上了。若死前还能见他一面，我会陈情的。”

“多谢娘娘！”

沈卿雪不停地给她磕头，帘子放下来了，沈卿雪被请了出去。沈卿雪最后回头看了一眼康妃娘娘放下来的帘子，像是囚牢放下的门锁，心中生出一层凄凉苦楚，又不免哭了起来。康妃住的地方逼仄，在里头闷着，有些喘不过气来，到外面才稍微舒服些。花园里也没有树，皇城御花园，还不如镇溪水边的那片竹篁。

待沈卿雪走后，康妃吩咐贴身女官：“前两年祈雪用的皇幡，还有今日献的绣画，都送到皇上那儿去吧，若皇上还记得那场雪，韩奉还有一线生机。”

第三十六章 娘娘薨了

沈卿雪见到了娘娘，彭翼南却没见到皇上，只在内阁值房拜见了各位大学士，在兵部走动了几日，商量东南出兵。特别是内阁次辅徐阶大学士的老家也被倭寇徐海所占，时常留彭翼南谈论一整日，很晚才回会同馆。

这日，彭翼南也回得很晚，面色凝重对沈卿雪道：“娘娘薨了。”

沈卿雪愣了半晌，眼泪蓦然涌了出来，那日去见娘娘就很不好了，沈卿雪也知道她命不久矣，谁知来得那么快，不禁又是懊恼又是悲伤，后悔不该去打扰她最后的日子。

彭翼南安慰她：“听说娘娘这两年一直不好，撑着身体给裕王选妃、成婚，不敢出一点差错，去年受了点凉没治好拖成重病，皇城里的主子们向来金贵，这不怪你。”

“这事就是跟我有关，娘娘最后召公公回来，也没见到他。”

沈卿雪眼泪止不住地流，陈进还以为她是为韩奉哭，安慰她：“沈姑娘，别太伤心了，娘娘虽薨了，咱们还可以想其他法子。”

经他一提，沈卿雪更是难受得心上压着一块石头似的，喘不上气来，对宫中方向磕了几个头。

“娘娘死前，都没见到万岁爷吗？”沈卿雪擦着泪说，“夫妻如此薄情，娘娘的命实在太苦了。”

陈进说：“万岁爷不在宫中，在外头修道不好见，见得最多的是大太监们、内阁首辅，不过要见他们，都得要银子使，咱们想办法去求求他们吧。”

“首辅不行。京中局势错综复杂，韩公公明面上还是裕王殿下的人，我们永保州也是经他牵线搭桥到了裕王门下，次子景王与长子裕王争太子，首辅站在景王那派，送再多钱不过是打水漂。”

彭翼南把沈卿雪搀起来，重重叹了口气，“内阁的徐大人说，他不过是个犯事的太监，娘娘薨了，裕王不能管。景王和裕王较劲，两边都不可过分，皇上这才把他晾着，也不急着判，就是借苗人叛乱一事抓裕王个错。此事因永保州而起，我再去跟徐大人说说，还有转机的，总之很是复杂，说也说不清，你就别管了，交给我吧。”

“不仅是妻子，连儿子也要防着。”沈卿雪更觉悲苦。朝堂上的事，她不懂，听彭翼南继续去内阁，便说：“那我也想想办法，去见大太监。”

陈进跟韩奉的时候，认识个大太监府里的门房，不过要银子，还要带礼物。彭翼南给她借了五百两，二百两买通个门子，其余还要钱去填。沈卿雪把带来的绣品全拿出来去集市上售卖，也没有什么收获，原来的买家听说是永保州来的苗人绣品，都怕下了蛊不收，沈卿雪见谣言还在，急得火急火燎，无计可施。所幸会同馆开市的布告给沈卿雪带来了一线希望。

会同馆，东边由土人长官居住，西边由外国商人居住。东南倭寇横行，许久没有开朝贡，此次开市无疑是久旱逢甘霖，京城的大小商人都围了过来，一大早就守在外头等着开市。

沈卿雪把所有的绣品都整好，彭翼南派陈进、田有年一块去帮她。

过了飞云兽牌匾进到院中，集市中央人头攒动，热闹非凡，一群一群人结伴而来。来自琉球、高丽、南洋的商人们，肤色各异，珊瑚珍珠、海味、黑糖、神油膏药、皮革、外国花纱、宝石以及其他外国货品，布满了回廊下的格子间。本地商人带的东西更杂了，纸张、丝绸布匹、瓷器、中药药材、锦缎等，来得不及外国商人“近水楼台”来得早，只能就地坐着打把伞搭个小棚子地摊，三三两两凑在一块儿。交换丝绸锦缎的最多，许多外国人不多会就换了许多回去，并同京城商人说好明日继续。

京城商人们一下子就讲好了价格，沈卿雪有些急了，从回廊跨出，主动上前跟人展示手中的织锦绣，他们不是一听价格就走了，或是压根听不懂沈卿雪的话，问了几个南洋人，都是出师不利，交头接耳说了几句话，然后摇头走了。