连见了皇帝，心跳都未曾如此快过。他既担心沈卿雪开门，看到二人神色异常，又担心沈卿雪不开门。
“公公，你回来了？”
所幸门还是开了，她穿着一身灰白的葛麻棉衣孝服，头发也齐整，但脸上有些泛红，眼睛水汪汪的，似是哭过了。
“嗯……回来了……”
两人衣服都穿得齐整，陈进坐在织布机旁，收着袖子烤火。韩奉左看右看，桌上刺绣的竹绷，看起来是刚放下的，坐垫上的折痕只一人坐过，除了她脸上的红，没其他奇怪之处。
韩奉又仔细看了看她，这两抹红，是冻疮，并无异样，觉着自己偷鸡摸狗似的，不免埋怨她：“没事关门做什么？”
“生火了，冬天开门多冷啊。”
没等他继续问下去，沈卿雪问：“万岁爷喜欢吗？”
韩奉摇了摇头。
沈卿雪张大了嘴，“那万岁爷生气了吗？”
绣得好不好，万岁爷犯不着为这种小事生气，韩奉存心还想逗逗她，房里溜达了一圈，去窗边榻上摸了几下她在绣的冬衣，忍着笑说道：“是啊，生了好大气，当场咔嚓了好几个太监，我都被你连累了。”
“公公你没事吧！”
沈卿雪凑到他身边，眼睛盯着他的脖子，韩奉把她钓了起来，又不说话了，侧了侧身子抿嘴说：“断了，又接回来了。”
陈进说：“公公别骗沈姑娘了，断了就断了，哪有能接上的？”
此话韩奉听着有些刺耳，玩笑是他先开的，只能硬着头皮接下去，便道：“怎么接不起来，皇上道友劝他莫生气，使了个法术，就把我们给接回来了。”
“公公，我先去忙了，你们聊。”
陈进语气闷闷的，也不如往常那般捧哏，站起身，腰间甩出一个荷包。就一眼，韩奉便认出来了，荷包不是沈卿雪绣的还是谁绣的？
韩奉顿时脸色发白，眼珠子凸起看向沈卿雪，吸了大两口气，似乎是要她给个解释。
但沈卿雪兴致也不高，愁眉苦脸的，侧过身子坐下，就着刚刚的冬衣继续绣着，说：“公公要是没什么事，我就干活了。给小玉准备新衣裳，还要卖帕子，忙不过来。”
“绣玉和姨呢？”
“今天赶场，她们去镇上了。”
“你一个人带孩子不累吗？要不……”韩奉吞吞吐吐，试探着问，“我叫人帮你物色物色，你看……”
“公公，虽苗人不忌讳，但按汉人习俗我得守孝三年，况且我在这过得很好，累是累了点，乡里乡亲的都来帮我，没事的。”
韩奉站了看了一会，她只顾做冬衣，没说其他话说，就是看上去不高兴，韩奉想问却不敢问，又担心是自己的缘故才令她不高兴，心里懊恼，猜来猜去得不出个所以然，觉得沈卿雪比娘娘还难伺候。
回到长官厅，韩奉躺在床上思索着陈进与她的异样，沈卿雪摇摇走了过来，进了另一间房，韩奉跟了过去，只见沈卿雪和陈进正搂抱在一块，吓得醒了过来，身上一身汗。
桃婶喊着“吃饭了”叫他去用晚膳，他懒懒躺着不想动身，她直接把饭菜端了进来。永保苗疆的汉人也跟外处不同，没那么规矩。他吃了两口吃不下了，但从不浪费，就只闷头苦吃，饭菜在嘴里什么味道都没有。沈卿雪的模样老在他面前晃悠，他不知道他是怎么了，老想着她，睡着了醒了还想，一阵燥热滑过他的腹部，身体的感觉令他烦闷不安。
桃姨忽然在门口喊：“沈姑娘求见公公。”
“哒”的一声，筷子落在地上，梦似乎还没醒，沈卿雪走到他面前，两只手握在围裙前，似是有什么话要讲。他愣愣看着她，深吸了一口气，正要开口说话，陈进从门后绕了出来，一同站在他面前，“公公，我求您一件事……”
“不必再说了，说了我也不答应，苗人与汉人本就不可能。”他瞪了一眼陈进，把碗重重砸在桌上。
沈卿雪望着他，眼泪滑落到腮边。
每次见到她的眼泪，韩奉就慌张不已，连忙侧过眼睛道：“我要去休息了，你有什么事明日再说。”
待他们出来后，沈卿雪说：“公公怎么知道你与风禾的事？”
“公公是东厂出来的，什么不知道？听说在京城，有大臣跟夫人在床上说句话，第二日就被皇帝问话了，可不可怕？”
“可公公不帮忙，少主也不在，风禾被她丈夫打成那样，谁还能帮她做主？”
“不管公公管不管，这事我管定了。”
“你拿什么管？话都说不圆！”沈卿雪埋怨道，“只能找阿方帮忙了，他一向有办法。”
第十二章 怕自己把持不住
嫖和赌是一对连体双胞兄弟，沾上了就走不脱。风禾的丈夫便是个吃喝嫖赌的酒鬼，把家里的地都输得只剩一小半了，附近寨子没姑娘愿意嫁给他，他阿爹就去土司城找过去看不上的穷亲戚。
风禾每日要织两匹布，做饭洗衣，干不完的活，她丈夫疑心别人对她唱歌勾引，把她打得下不来床。
这些事是嘎弥婆婆哭着告诉沈卿雪的。夫妻间再怎么闹别扭，都是家里的事，俗语说“新夫妻，三顿打”，土司城不会管。她只得来找沈卿雪，求求千户公公有什么法子。
沈卿雪埋怨韩奉，没再去找他。
寨子偏远，沈卿雪和陈进，加上阿方仡肖，三人坐了一天船，才到北边的山桐寨。
雪花落下后高坡上格外冷，沈卿雪裹进了棉衣，觉得浑身都是冰的，咬着牙往寨子上爬去。来到小溪边，正想找路过去，一个女子蹲在岸边洗衣服。
“风禾！”
沈卿雪对她喊。她看到他们来了，丢下衣裳连忙要逃跑。陈进“夸夸”几下直接踏过溪水，拉住了她的胳膊。
她捂着脸哭，不让他看她。
“你们来做什么？回去啊！”
“先擦点药……”
陈进看她的手上也全是冻疮，原本那双还算柔嫩的织女双手，变得比老树皮还烂。
“快走！被看到了我就活不了了！”